顺着她的话往窗外一瞅，吴天浩和巧芸仿佛见到牛头马面前来索命，僵直的定在原地；屋外不知何时聚集了一班衙役，将巧芸的居处团团围住。不必解读他们的表情，便可得知事迹败露、法网难逃。

带头的不是别人，正是平芯红官拜刑部尚书的二哥，两人连翻供的机会都无，实是末日来临。

吴天浩手松开白绫，白绫飘飘然地坠向地面。他不敢相信多年的努力，最后却是付诸流水，已经无法挽回。

为何老天总是眷顾着申叔华？他只因为投胎投对了人家，便是衔着金汤匙出世，不费吹灰之力，功名利禄便唾手可得，而自己机关算尽却是一无所获。

“这不公平，太不公平。”吴天浩狂傲地怒吼，对老天，也对世人。

在场的人谁不是因为出生背景而占尽优势。平芯红的二哥、姜鼎舟、吕慕星，连田文都是。

他的忿忿不平冲昏了理智，悲鸣脱口而出，回荡在室内。

惊觉大势已去的巧芸无语的跌坐在地上，以她最不希望见到的方式看着一切结束。

门外的衙役在平芯红二哥的示意下，入内将这对男女架走。

未来他们将面对的是苦不堪言的流放充军，与军中妓女没有明天的生活。能熬过刑期回归故里的人寥寥无几，绝大多数的人在最初的几年内，不是累死、病死，便是自我了断。他们也不例外。

是福是祸上天早有安排，浪子回头是上天给予凡人的恩赐，若心怀不轨总有自食恶果的一日。

* * *

数月后　苏州城门外五里

一班衙役押解着吴天浩与巧芸走来，手铐脚镣齐全，互击声响铮铮，远远的就能听见。

申叔华站在官道旁，等着这对害他匪浅的男女现身。若说他已经前嫌尽释是不可能的，他并没有如此大量，毕竟他是受害者。

只是倘若没有他们的贪念，他今日可能仍是醉生梦死，放荡终日而无长进。如此一想，他们也并非没有贡献。

因此在审讯期间，他请求他严厉的二舅子从轻量刑，给他们一个机会。将二十年的流放缩短为十五年，这已经是他能力极限。

“怎么？来耀武扬威寻我的晦气，看我今日的落魄潦倒吗？”不待申叔华开口，吴天浩立刻抢白。

“我没那个闲工夫。”申叔华不禁开始怀疑，他的仁慈是否为自己埋下了另一个危机。“是红儿不忍你们单独上路，看在都是一家人的份上来为你们送行。”

他微微侧身，让他们看见在一旁坐着休息的平芯红。

这件事他是极力反对的。再次怀孕的爱妻娇弱体虚，怎堪得这番折腾；何况他们曾经有取她性命的打算，仇人相见分外眼红，场面铁定不甚和谐。

但是她连日来不住的长吁短叹，不时的以泪洗面，看得他心慌意乱，担心她伤了自己和腹中的胎儿，只得勉为其难的答应。

扶着爱妻上前，他保护过度的态度好象她是冰做的，就怕一个不小心化了、碎了。

“我准备了几件厚袄冬衣和粮食，让你们在路上好过些。当然几位官差大哥也有。”平芯红特意补充说道，请官差在路上好生照顾他们，别太过为难人。

闻之，官差们同声向她致谢。

瞅着她微突的肚腹和她幸福满溢的表情，吴天浩心中五味杂陈。这个女人曾被他视为富贵荣华的登天梯，在她投入申叔华的怀抱时，一度有被背叛的感受；但是今日见她和其它女人并无二致，若跳脱平家的背景，她引不起他的兴趣。

“看样子你过得还不错。”吴天浩淡漠的说。

曾经沧海难为水，他是无法介入她与申叔华的。

“你还是娶了巧芸吧，这能让她免于成为军妓，受尽凌辱。”同为女人平芯红实在无法看着另一个女人受此折磨。何况巧芸还有一个孩子得顾虑，在那种环境下他的成长将令人忧虑，这是一个母亲无法袖手旁观的。

吴天浩只以眼角余光看向巧芸，即使两人已是同命鸳鸯，他仍无法坦然接受她，这是他的教养使然。

自东窗事发那日起她便不再开口说过一句话，整个人痴了、呆了。她不在意判决结果，现在能行走完全是衙役在前方拉引，她顺着力道前进罢了。

幻灭对她的打击似乎比他还严重。吴天浩思考着，不可否认的始作俑者是他，他有这个责任照料她。

“你还是多为你腹中的孩子想想吧，别浪费心思在我们这些没有未来的人的身上。”

“我们总是一家人。”平芯红简单明了地说出她放不下的理由。

“一家人？”吴天浩嗤之以鼻。“今日情景你还看不出来吗？我们是有罪之人，出了苏州再无回返之日，未来你连我们的消息都不可得了，还一家人！别天真了，做滥好人也要有个限度。”