钟鸣鼎食之家是怎么教养闺女的，华锦萼的确不知道。她生在贫苦的沧州乡下，一出生就是三姐、四姐轮流抱着长大的。

大姐、二姐要给家里帮忙做饭，做农活，洗衣服。五姐只比她大一岁，那时候也是个让人抱的还孩子。三姐四姐便担当起了亦姐亦母的角色。

等华锦萼略微大一些了，她开始接过姐姐们的担子照顾弟弟。自打华锦萼记事起，她就抱着弟弟。

弟弟长大上学了，她就开始背着他上下学。严寒酷暑，寒冬腊月，日复一日重复的背着。

那个时候真正的华锦萼在做什么？

大约是锦衣玉食，吃金咽玉，因嬷嬷今天少让自己吃了一块枣泥糕而不满。

华锦萼轻轻扯唇，笑了笑，笑容中有些讥讽、不满，最后都淡淡而过，变成风轻云淡的宁静。人和人的命，本就悬殊。

华锦萼不信命，但不得不承认，出生注定了太多东西。

一如宫里的鲁王、楚王和太子殿下，同是皇子龙嗣，就因为出身的一线之差，各有其命。

趁杭心姝正在生产，焕章殿没有人盯着。华锦萼乔装打扮去了趟建章宫。

建章宫里宫人闲散，防守不严。鲁王是个傻子，不像楚王似的讨皇上欢心，得贤德妃重视。宫人照顾起来也不那么尽心尽力。

华锦萼穿着粉色交领宫装，腰坠宫穗，穗锻上还配有一个‘篆’体鲁字暗纹。华锦萼端着梨木茶托，眉低目顺的走进建章宫南殿。

鲁王说过，他白天通常在南殿看书。华锦萼脚步放轻，悄无声息的走进殿内。案几横陈，棱窗透进夕阳余晖，镀在正襟危坐的鲁王殿下身上。

鲁王整个人罩在普照金光下，像尊受人供奉的威严佛，显得气势非凡。他伏案奋笔疾书，看起来似乎很忙碌的样子，华锦萼走近，将托盘放到一旁。

这才发现，鲁王殿下认真的笔下画的是一个个小乌龟。

华锦萼将热茶放在鲁王面前，鲁王惊喜的抬头，“锦儿姐姐！你怎么来了。”

华锦萼道：“我来向你打听郭璟的事。今天早晨楚王突然向我下命令，让我对郭璟下手，郭璟出了什么事了你知道吗。”

鲁王拉着华锦萼的手，还沉浸在欣喜中，他快乐地道：“锦儿姐姐，你看这些都是我养过的乌龟。这是小一，这是小二，这只是小三，这只是小四，这只是小五。小六和小七最好认了，一个头是扁扁的，一个左脚翘翘的。”

“鲁王殿下！”华锦萼不悦的打断他，“你认真一点好吗！我是真的有要事和你商量。”

鲁王殿下恍若未闻，强硬的拉着华锦萼去看他养的小乌龟，华锦萼甩开他的怒道：“鲁王殿下，你以为我冒着这么大风险过来，是陪你来看乌龟的吗！”

鲁王殿下啜濡许久，低下头，目光呆滞，许久许久不说话。

“鲁王殿下！”

“哦，小锦儿不是来陪我一起看乌龟的，那你是为何事而来。”

鲁王殿下嗓音淡淡，声音中似有不悦，他弹了弹衣袖上并不存在的灰尘，兀自坐回原位。

鲁王殿下掀开案几上的纸，将那张画满小乌龟的宣纸淡淡扫在地上，重新提笔默写起了常抄的《金刚般若经》。鲁王道：“不说？那我就替你说了吧。你是为郭璟的事而来吧。”

华锦萼主动上前为他磨墨，道：“是。我早上莫名收到楚王的命令，杀郭璟。心里很不明白，前来找鲁王解惑。”

鲁王道：“我又不是寺庙里的和尚，我能为你解什么惑。楚王让你做什么，你做什么便是。还是说，离了流孤堂几日，你连服从二字都不知道怎么写了。”

华锦萼焦急道：“鲁王殿下，楚王不知情，你还不知情。郭璟曾经是您的好兄弟。当年的事过去这么久了，太子的人能查到什么，无非就是查到一些宜州的关联，我们可操控的余地还有很大，完全不必要现在就置他于死地。”

“你担心他。”鲁王平静的陈述。

“是，我担心他。我担心郭公子，他不过是当年抚育了我一场，将我送到你手里，他没有做错任何事。”

鲁王笑了，“廿七，这些年你奉命杀过的人，又是几个是有过错的。远的不说，前几日你杀的包漪萱。她知道的可比郭璟少多了，你手下可留情了。”

华锦萼目光闪烁，低头不语。鲁王咄咄逼人，质问地问她，“怎么？这次你心软了。”

华锦萼扑通跪下，“鲁王，我不是心软，我也不是为了偏袒郭公子。郭公子的为人你是了解的，他的品性、学识堪当国之大材，可以重用。”

“您不能，不能在太子什么都没查出来的时候，就这么放弃郭璟。您这是示弱，对太子示弱！”华锦萼不甘心道：“楚王党对太-子党的示弱。”