为什么是他？怀珠终于问出口，却是这样一个问题。为什么是他？而不是其他那么多侍卫？小喜没有回答，走出了小厨房，怀珠没有跟上。当天晚上，小喜就出了宫，她们再也没有见过。

怀珠犹豫了许久，终于办事的时候刻意路过神武门，鼓足勇气上前询问一个侍卫，小武的下落。革了职，在内务府挨了几十板子，侍卫如是说，带着好奇打量怀珠。那他还活着吗？怀珠有些小心翼翼地问，生怕听到不愿接受的答案。不知道现在是死是活，侍卫说，我也是好奇啊，他怎么这么受宫女的待见，还都是老佛爷宫里的。怀珠没有回答，也没有再问什么，怔怔地走回慈宁宫。连着失去两个她心中的朋友，她心里已经七零八碎了。每日里她除了给老太后做点心，就是一个人发呆，过了几个月才勉强把自己重新拼好。可她知道，裂痕会一直在，就像瑜妃的死和她没来得及再给她做核桃鲜花饼。小喜曾经是太后名义上最宠爱的宫女，可是却能狠心毁了她的一生，仿佛小喜不是一个有感情有欲望的人，而是一个满足她自己需求的装饰与工具。那怀珠自己呢？她的日子已经如履薄冰了，而她心里对老太后杀了瑜妃的猜测也在与日俱增。

过了些时日，小喜和小武的事渐渐消失在人们的记忆里。老太后的日子一如往常，宫里仿佛从来没出现过小喜这个人。李公公找她说过一次话，又一次告诉她，做奴才的最有价值的事就是保护住主子，哪怕自己有点牺牲。伤了主子的面子，那说明着奴才当的就不够格。她忽然觉得一阵悲凉，想起了小时候看过一次的皮影，各样的人偶被人拎着，配着声音台词，演出着定好的戏份，不管是苦是甜都要照着剧本来。或许根本也成不了人偶，只是提人偶的线，被拽着提上提下。她没敢对小喜被指婚给蔡公公的事表达什么自己的看法，只是默默的听着，时不时点点头，毕竟李公公也是太监。

☆、单纯

瑜妃虽然和静妃一起入宫，但两姐妹之间来往不多。如果说皇上有时还会碍于太后的面子去看看皇后的话，那静妃就是日日夜夜坐冷板凳了。怀珠想到她还在瑜妃娘家府里做丫鬟的时候，府里的人总是暗暗比较着她们。两个人岁数相仿，静妃稍长一些。瑜妃那时还被唤作真儿，是大福晋的女儿，静妃被唤作如儿，是庶出。在府上的时候，总是如儿更得人心些，她平日里话不多，总时不时地在屋里或院子里发呆，要不然就是和她额娘呆在一块。而真儿总是要拽上几个侍女，陪她跑上街上玩去，要是伺候不周到，伤着了或者过了回府的点，挨罚的都是底下的人。再到后来，府里的侍女们都怕被她抓着出去玩，见到她大都绕着走或者找借口不去。怀珠是厨房的烧火丫头，成日里呆在厨房里，跟着大师傅学做饭，总是能被真儿逮个正着。她便也格外顺从地跟着真儿上街，顺便偷着帮大师傅买点给厨房的人做加餐的食材。其他侍女陪真儿上街就是跟着或者帮她拎个包认个路，连买东西的时候都也不给什么意见，只是一味的顺着真儿。怀珠从来不爱顺着真儿，也没觉得有什么必要顺着她，不顺着她，兴许以后她也不爱拽她出来玩了，就能踏踏实实地跟着大师傅待着厨房多学几道点心了。在府上的时候，怀珠并不受其他侍女的待见。她们总在背后里议论怀珠长得难看却好打扮，最后还是得困在厨房里烧火做饭，每天也没人在看。其他的侍女们也好打扮，但总是表面上装出一副即使自己不打扮也是天生丽质的姿态，而怀珠却无比坦诚，总是憨憨地笑着说自己又发现了一个新的胭脂色。想必真儿也是因为这爱拽着她一起玩。

有一回上街，真儿盯上卖胭脂的摊就不走了，非要买下一个桃粉色的胭脂膏，涂腮红。这好看吗？真儿问。它好看，抹在格格脸上不好看，怀珠一边答一边在集市上左顾右盼。为什么抹在我脸上不好看？我不好看吗？真儿有些不高兴，扳住坏住的肩膀道。不是，只是格格皮肤发黄，配这桃粉色的就显得更黄了，怀珠如是说，心里惦记着大师傅交代自己一定要买两斤核桃，晚上做核桃鲜花饼。你才皮肤发黄呢，你比我更黄，真儿脱口而出，撇下怀珠往前走了。走了两步停住，又走回来。你不光黄，你还胖呢，说完真儿又气鼓鼓的往前了。

怀珠从来不在意旁人说她长相，小时候挨饿受冻吃不上饭，所以进了府里之后吃喝从来不顾忌，总觉得能吃是福。只要还能吃下饭去，就没什么烦恼忧虑。厨房的大师傅也喜欢她，勤快聪明干活快吃得多，研究什么新的点心菜式总是叫上她，一面试吃，一面学做。