他站在窗口，挺起胸膛。

倏地，某种东西从体内冲撞、穿透他的皮肤疾飞离去。速度太快，他只隐约看见一抹残余的碎红。

禅精艰困的伸出手，想要挽回离去的神血，却在下一阵冬风吹起前就僵着身躯，维持最后的姿态死去。

世上注定了蝉不知雪，任何一只都无法违逆。

公子站起身来，望着神血离去的方向，也是木府的方向。姑娘察觉他的出现了，时间虽短，但已经足够让他问出几个跟她密切有关的问题。

白袖扬起，他嘴角含笑，身躯如燃烧的蜡烛般融化，流进厢房的阴影处，最后完全消失不见。

他得到重要讯息了。

厢房里头，久久无声。

店小二耐心的等啊等，从满腔期待等到惴惴不安。

他先用一只耳朵，忐忑的贴在门上偷听，始终听不见动静。眼看客人来了又走，不论是其他厢房，或是开放的桌台，都换过好几次客人了，就是里头那个说要给他小费的贵客还没有喊结帐。

这、这、这该不会有啥差错吧？

他把整个人贴上去，像壁虎般贴着门，力道还不敢太大，就怕把门碰开了。

砰！

一颗爆栗用力砸在他脑袋上。

「唉啊！」

他惨叫一声，脚步颠了颠，身子摇摇欲坠。

掌柜站在后头，气呼呼的骂着：

「你这小子，整晚都看不见踪影，喊也喊不来。店里忙得快翻天，谁都累得快趴下了，只有你一个人偷懒，躲在这里不做事。这回我非扣你冥饷不可！」

店小二心里发急，颠得更厉害。

「不、不——」

字未成句，他已经控制不住，重重撞开雕刻花鸟的木门，倒进大半晚都没开的厢房。

「掌柜的，我没偷懒，是有个贵客在这里，我得伺候着。」

他大声辩解，慌忙站起来，想要向客人赔不是，转身却惊见杯盘狼藉，好酒好菜都洒了，瓷器也碎裂，桌子更是翻在墙边。

至于贵客，则是面朝下，半个身子挂在窗口。

「这是怎么回事？」掌柜焦急的问。

糟糕，该不是出人命了吧？

店小二冲到窗边，把财神爷抱回来，脸色发白的伸手探了探鼻息，急得头上冒汗，大声喊着：

「掌柜，快快快，去请大夫来啊，客人没气了！」

呜呜呜，他的小费啊，这下子没着落了。

掌柜却没有离开，反倒走过来，仔细看了看死者。一看那长相，他的眼泪差点也流下来，伸手又朝店小二后脑狠狠连打好几下。

「请什么大夫啊，我这顿赔得还不够吗？」

他在厢房里团团转，从洒落满地的残羹散酒辨认。

「唉啊啊，我上好的五十年竹叶青！还有这灵芝炖鸡、这餺龙鱼、这蟹黄汤包、这藕心镶肉、这——还有我的瓷器啊！瓷器啊！」他握拳哭喊。

店小二看不下去，忍不住说道：

「掌柜，人命要紧，您还顾什么酒菜？」

「什么人命？」掌柜火了。

「就地上这客人啊！」

「这根本不是客人。」

『17』第十六章

掌柜按着店小二的头，逼着去看死者的脸：

「认不认得这长相？我不是早就要你们给我记得这张脸的吗？」

店小二这才细看：

「好像，有点眼熟。」

「当然眼熟，我还让人画起来，就贴在柜台后头！」

他怒气充脑，两眼昏花：

「这是蝉精啊，到秋季临死前，就到处骗吃骗喝，吃完就死，白吃白喝还要店家帮着收尸。」

「啊？」

店小二惊觉被骗，却已经太迟。

「既然是你带进来的，尸首就给我从后门抬出去。」掌柜连连叹气，整晚赚来的利润都抵不过这顿白食啊「还有，损失都从你月薪里扣！」

「掌柜——」

「还敢回嘴？」

店小二低下头去，缩着肩膀不敢再说。

「记得把这里清理干净，知不知道？」

店小二学夏季的蝉，小小声的哼了一句：

「知了。」

【第八章 马锅头】

冬风吹来，一阵比一阵冷。

无瑕的白色从雪山往下蔓延，速度虽慢，进度却一日一日可见，每天都比昨天下降一些。

那是雪的颜色。

雪山东麓、主峰右下方的云杉坪，又称锦绣谷，这时也已银妆素裹、遍地细雪。古老的杉树们冻在冷风中，要睡过整个冬天，直到明年春冰雪融化时才醒来。

砚城内外的人与非人也为过冬而准备，比寻常时候更忙碌。

雷刚觑准时机，算好山路的状况，在落雪封路前，领着马队走了今年最后一趟，替城内翘首盼望的店家带回入冬前价格最高的皮草、腊肉等等货品，再将丰沃的薪资发给弟兄们。