那位将领正是四皇子外祖父家的旁支，当初是四皇子举荐他到西北的，而自己赶回京覆命，为的就是向皇上禀报这事，等候皇上裁决，皇上也立即下了旨意，应该会比他更快送到西北才是。

虽说可能无法让皇上对四皇子减少太多宠爱，但是多疑是帝王的天性，他埋下种子，总有一天要让帝王心底的多疑发芽。

「多谢。」她忍着哽咽，垂着眼不让他看见她眸底的泪。

然而这丁点伪装哪能逃过他的眼？他的手动了动，正想将她搂进怀里安抚时，有人走近教他打住了动作。

「墨幽，这位是——」

齐墨幽吸了吸鼻子，回头扬笑道：「舅舅，这位是镇国将军府的大公子卫崇尽，是父亲的友人之子，也多亏他去了西北才能帮我找回爹的遗物。」她说著，摊开手上陈旧的长命绳。

柳继元眉目清秀，五官和柳氏有四五成的相似，看向卫崇尽的目带着几分审视。「多谢卫公子。」

「柳爷无须多礼。」

「多谢卫家哥哥，如此一来，我就能把这条长命绳放进母亲的棺里，就像是父亲与母亲同葬。」

她笑中带泪的模样，倔强中藏着脆弱，教卫崇尽眉头紧拢。

他直瞅着她转身将长命绳搁进了未阖上的棺内，心里感慨不已。

初见她时，她是个笑靥如花的小姑娘，那般天真烂漫，好似不知愁滋味，可才过了多久，她已经成了个拿笑意遮掩心思、失怙失恃的小姑娘。

然而，这还不是最糟的状况，她的二叔打从她父亲去世后就彻底病倒，二房由她二婶打理内外，哪怕两年前她发狠敲打过她二婶，如今大房只剩一对姊弟，谁能保证她那二婶不再生出恶心？

爵位的继承向来能勾动人的贪欲，可那些人却永远都不明白，一个爵位是拿血和命换来的，那些人究竟凭什么平白继承？

灵堂里，眼见她孤单地站在棺木前，似在对她母亲说些什么，他心头有着说不出的闷，说不出的恨，恨那些人硬生生地夺走她灿烂的笑。

可他还能为她做什么？

「卫公子要不先到偏厅歇一下？」柳继元瞧他风尘仆仆，想必是从西北一路赶回，倒也算是情深义重。

卫崇尽摇了摇头，他还等著一会和齐墨幽说说话。

正忖著，见外头走进名少年，面貌依稀可见是当初跟随在她身边的薛隐，个子抽长了不少，他走到她身旁，贴得极近，微俯身，不知道在她耳边说什么。

这一幕教他眉头微微拢起，这丫头……八岁那年跟他说男女大防，现在都几岁了，全忘了不成！

柳继元瞧他神色不快，顺着他的目光望去，微扬起眉思忖了下，状似漫不经心地道：「这孩子命不好，两年前才丧父，如今又丧母，要不是我收到她的信，赶紧赶来京城，见了家姊最后一面，也替她挡住了齐二夫人欲强势介入办丧事，真不知道她现在会是什么样子。」

「齐家两房早已经分家，这是大房的事，她没有资格介入。」卫崇尽睨了他一眼，目光随即又盯在薛隐身上。

「话是这么说没错，可是失去爹娘后，二房成了与她最亲的人，齐二爷至今却还卧病在床，大小事皆不管，岂不是给了齐二夫人大开方便之门？她要把手伸进大房实在是太容易了，尤其是……墨幽的亲事。」话落，他意味深远地打量著卫崇尽，就想看他有什么反应，证实自己的揣测。

自从他到了侯府这些天以来，听墨幽提起卫崇尽的次数多得不胜枚举，令他对这个人很有兴趣，如今一见，没想到竟是个如此年轻又霸气的男人。

卫崇尽微怔，眉目一沉，一股与生俱来的狠戾迸现。

他倒是没想到这个问题，这次再回西北，也不知到什么时候才能将难缠的西戎给歼灭，他并没有底，可是再三年她就及笄，而且也除服了，要是齐二夫人真有心插手她的婚事，她一点反抗能力都没有。

幸好，皇上让他三天后再前往西北，他还有点时间想想这事要怎么办。

正忖著，就见侯府的门房领了燕奔走来。

「可有连系上夏大人？」他问。

「夏大人已经在庆丰楼候着。」燕奔一脸苦涩。「就是等得有点久，才会要小的赶紧通知主子一声。」

其实他更想说的是，他已经被夏大人那张嘴给逼得不得不走这一趟。

卫崇尽轻点着头，心想这事刚好可以跟夏烨谈谈，让他帮忙拿主意。「柳爷，我还有要事在身，先走一步。」

「卫公子不跟墨幽说一声？」

卫崇尽朝齐墨幽看去，瞧薛隐还在那儿，扯了扯嘴。「不用。」话落，头也不回带着燕奔离去。