为什么您如此容不下薛明柳？她好歹也是我没有过门的夫人，您想动她得问过我吧！我真是万万没有想到，事实竟然是这样，她竟会栽在她狠毒的嫡母手中！”陶正礼一口气说了这么长的一串话，把积郁在心里的对薛夫人的不满一股脑倒了出来。

他的话字字句句都在戳薛夫人的心肺。侍者把菜端上来，她似乎被自己平素喜爱的宫保鸡丁呛了一下，心中憋闷无处撒气，对着侍者吼道：“这是什么味儿，拿下去重做！”

这句话让陶正礼越发鄙夷，侍者见到她是 VIP 客人，不敢得罪，忙道了声“是”，重新端了下去。

“陶正礼，我知道你怨怪我。薛明柳的事情，不是我的本意……”

“您现在道歉有用吗？薛明柳已然疯疯癫癫，遂了您的心意。如今，她是废了。”陶正礼继续不留情说道，“您该称心如意吧。”

薛夫人被他说得一梗，蹙着眉头问：“我在你心里就这样不堪？”

“送您一句话，听其言观其行。您做得出，反问我怎么想？”陶正礼反问，他习惯地把手收进裤袋里，“您做得这么绝，您认为我该怎么想？既然在乎我的想法，就不要不顾后果做下这些腌臜事。”

“你……一点点都不相信我？”薛夫人还不死心。

“对。一分一厘都不信。”陶正礼正色着她，“我再多呆一分钟都觉得恶心。话尽于此，您也不必再约，我也不会再同您见面，您好自为之。”

他甩下这句话，头也不回离开了。

剩下薛夫人脑子里不断过着他嫌恶的表情，一恍惚她似乎看见在这个厅里浮现出的薛少爷。他居然也带着和陶正礼一样憎恶的神情，漠然地望着自己的母亲。

“我不想这样，小宝，不是我做的，不是我！”她在陶正礼关上门时吼了出来，痛痛快快地大吼一声，发泄一般。等她喊完这句话，那现身而出的“薛少爷”居然一下子隐身掉，再看不见。

她顿时痛哭起来。她明明白白知道，今天他和自己彻底做了了断，虽然早就预知会有妄想消失的那天，只是没想过会以这样残酷的方式，没有温情，没有爱恋，甚至一点安慰都没有，有的只是嫌弃，只是痛恨和鄙薄。

她的情绪都随着泪水倾泻下来，过午后时间好像走得格外快。她在厅里坐了很久，哭过后愤怒地拿起茶杯摔在地上，声响惊动了侍者，他敲了敲门，薛夫人继续拎起盘子，往门上发出声响的地方砸过去，发出“嘭”地碎响，伴着“滚”的呼喊，吓得侍者不敢进来。

哭过砸过发泄过后，她冷静下来。薛夫人压抑许久的桀骜心性激发起来。爱的尽头就是恨，她现在恨他羞辱自己的感情，狠毒又如何，自己总归在陶正礼眼中已是这样的人，就索性做开去。

“你到哪里去了？”同样的问话从满脸写着不悦的薛老爷嘴里说了出来，“今天我中午在家宴请野诚公司的刘先生，唯独不见你。我要你这个夫人有何用？连门面都不会撑！”

“老爷，不要责怪大姐吧。”三房梅氏在丫鬟的搀扶下下楼来，语带双关流转着炫耀和讥讽，“大姐她最近心情不算很好。”

梅氏说这个话时，瞥了薛夫人一眼。心情不好，岂不是说她自己争风呷醋？妒忌三房独宠，嫉妒三房怀有身孕，除此之外还有什么 看起来心情不好的？

果然薛老爷就着这个思路顺了下去：“她有什么心情不好，我是短她吃还是短她穿的了？”

想了想接了下去，话音很重，他转脸对薛夫人道，“你就应该好好向梅儿你学学，这么多年越活越回转了，连夫人都不知怎么当。真是给脸不要脸，实在不行就给我腾出这个位置。”

薛夫人在薛老爷这里吃了枚炮仗，有口难言，直至难受无法抑制，眼睁睁瞧见得志的梅氏挽着薛老爷在自己面前走过。

她的手攥成拳，提了口气进了房间，一眼看到正在房里收拾的红莺，想起她之前对自己的话，开口道，红莺，你给我说的事情，我想了想……

夫人您想通了？红莺心思玲珑，不需要薛夫人言明，便自己接过话茬。

“就照你说得办吧。”薛夫人无力点点头，是和否，她早就避无可避。

季远凝和邢涛为了薛明柳的事情忙碌开来。邢涛负责金兵部，他手腕一向强硬、嫉恶如仇为人仗义，金兵部都是些在外打杀的汉子，邢涛在他们之中很有威望，查来查去，出任务的互相指认，得不到若合符节的时间地点，因此一无所获。 另一边季远凝的礼户部也在自查自纠，御城巷薛明柳受害当天不在礼户部的人，经过一番审查后，有几个帮众的确有嫌疑。 季远凝把他们分开审问，时间地点都对不上，季远凝又把他们集中一起，不理不睬，暗中听他们聊天。 有一个胖子说，诶诶诶，锦阳饭店的老八发达了哈，最近馆子下得勤。 另一个人接口道，你莫说他真是发达了，前几天请我去他家吃饭，都有大鱼大肉的。唉，那个剁椒鱼头是真的香，想想都流口水。 ——哈哈，你别是吃的老八从锦阳饭店带回来客人的剩菜吧。 ——说啥子呢，你们还真瞧不起他。喏喏喏，这么大的胖头鱼，现买现杀。 ——哟，那可真是花不少钱。你们说，这老八不过是饭店的小跑堂，哪来的钱？ 几个人都摇摇头。 胖子道，管它怎么来的钱咧。他请客吃好喝好玩好不就得了，想那多做么斯。 立马有人丧气地提一嘴，就是我们在这里，啥时候可以出去啊。 顿时几个人都不响了。季远凝等了会凝神再听，他们在谈薛明柳被害那天去了哪里，细节没有，七七八八倒有吹牛之意。 季远凝想想，老八恐怕是疑点。他找出老八在礼户部的旧档案，老八原隶属王堂主的旧部，还是王堂主的得力属下，看得他心念一动。 是时候找老八谈谈了。 他单独留下老八，只说经过自己考察，他可以胜任堂主。老八心花怒放，昏了头张狂道，感谢季先生大德，这次必须在锦阳饭店请礼户部的人吃饭。 季远凝笑道，礼户部这数十号人，怎么着在锦阳饭店吃饭也得包下几间包厢，你哪里发了财，可以介绍给我么？