玉莲是寿星，可以点一位未婚男士陪她跳舞。她的美丽眼睛一瞟，就看见陶正礼插着口袋立在人群里，她毫不犹豫行使特权，手伸向陶正礼。出于礼节他当然不会拒绝，轻轻一带就把她带过来。

音乐随即想起，是蓝色多瑙河，华尔兹的步调，陶正礼每一步拿捏得非常准确，他跳舞的步子优雅轻柔，凤莲更是满面春风，恨不能忘却人间，只看得玉莲暗暗扭着手中的帕子。

林大舅母走来，她悄悄站在玉莲的身旁，和她耳语道：“你也很喜欢陶大少是吧，若我年轻几十岁做姑娘，我肯定不会随便放弃，你又不比凤莲差，好男人一向紧俏，你何不争一争。”

“婶婶你又开我玩笑。”玉莲低下头。

“我真没有开你玩笑，我唯一的女儿你大姐已经出嫁了，现在我只有两个儿子尚未娶妻，我一向疼你，特意过来劝劝，婚姻可是你自己把握，免得以后后悔。”林大舅母满脸肃穆。

“我的性子婶婶你又不是不知道。我比不得妹妹会来事，没有她讨人喜欢。”玉莲这话像给自己打了退堂鼓。

“等一下第二支曲子，你主动去邀请他。今天喜庆，他是不会拒绝的。这是正好的时机，今天不把握，你何时把握？傻姑娘！”林大舅母分析着。

“好。”玉莲斟酌着，想着婶婶的话说得对。

第二只曲子，她果真主动走向陶正礼邀舞。

“我以为你不来了。”陶正礼见她伸出手，微笑望着她，眼睛里闪闪亮亮。

这句话暖了她的心，打消了她所有瞻前顾后的顾虑，他握住她瑟缩的手，一个带步。陶正礼的舞跳得确实好，进退得宜，一点不凌乱不逾矩，而且他善于带动女伴，和他跳舞她一点也不需要担心，自然而然地沉浸在曲子里。

时间要停住该多好！

玉莲为这只舞曲起了沉迷之心，她的眼睛蒙上了一层滤网，对他所有的负面的东西自动视而不见。沉迷于一个人的时候根本不需要言语。

她还在意犹未尽时，他标准地躬身，松开了她的手。

玉莲转过身，同样对上了凤莲黯然的眼眸。这一刻，她懂了，完全懂了，什么是同性相妒。

宴会之后，凤莲不甘，她常常往陶正礼居住的旅馆来，玉莲仔细观察，也独自前来拜访。

她刚刚上楼，就听见凤莲开心哈哈的笑声，玉莲心急登上楼梯，看见凤莲，便道：“怪道凤妹妹在家没见着，原来在陶哥哥这里，如此我来得不巧。”

“无妨，我们一块说话热闹热闹。我一个人旅居江城也怪无聊的，我是真心把你们两个当做妹妹的。”陶正礼起身迎过来，伸出手拉了玉莲一把。

现在两个女孩子对坐在他面前，陶正礼让陶管家沏了茶，笑道：“我来江城，随行简陋，以后你们如果去云城，我肯定好好款待。”

说着，凤莲接着刚才的话题，随便聊了聊新上线的电影。玉莲不爱看电影，喜欢在房里独自看看书，所看无非是些鸳鸯蝴蝶的小说，谈起电影她又辞穷，只能偶尔附和几句。

陶正礼仿佛学识渊博，什么都可以聊上几句，忽然他话锋一转，道：“我这次来江城，有件事情，想请教两位小姐。”

“什么事，陶哥哥你尽管说。”凤莲笑道。

“我娘在云城有个挺喜欢的丫鬟，没想到她扔下我母亲跟人私自来了江城。我母亲心中惦念，托我来找一找。我查问过，只听说她偷了带她来江城的那个小姐的东西，后来居然在江城凭空消失了，我现在毫无头绪。不知你们有没有听说过关于云城来的人什么的。”陶正礼隐晦地问着，他现在不能透露林宁活着，更不能说明和大小曾董有关，只能尽量让她们提起记忆。

“如果说云城来的人什么的。我有天无意中听爹娘说话，说的是关于表姐的消息，不是什么丫鬟。”凤莲献宝道。 “你表姐？”陶正礼感兴趣起来。 “嗯，我和玉姐姐一起听到的。我爹说他把表姐带到什么地方享福去了，说着还嘿嘿直笑，娘问是送去了什么桥，什么桥呢。” “玉带桥，就在城外。我还有点奇怪呢，明明报上有表姐的讣告，怎么又出现在江城呢。”玉莲想了想道。 “玉带桥是什么地方。”陶正礼追问道，“我觉得那里听起来好像有什么风景可以看一看。”

“有什么呢，就是以前江城城外的一座护城河桥，现在早就没水了，人烟稀少的一片荒地罢了。”玉莲心思多，她还以为陶哥哥突然对她表姐有兴趣，原来只想四处逛逛。 “你们听说过关于什么丫鬟的消息吗？”陶正礼故意强调，仿佛真的关心一个丫鬟。 “没有。” 两个人异口同声加摇头。 陶正礼故意做出遗憾的样子，但他要得到的信息已经得到了。 “对了我今天向你们问的事情，天知地知，你知我知就好。小曾董他们背着你们说的话，肯定没想到你们会偷听的，只怕被他们知道你们要受责罚。我可不想看到你们两个可爱的妹妹受委屈。”他这话依然是带着笑容，轻缓道。 话说得很漂亮，令两人心里舒坦得很，陶正礼看了看怀表，道：“两位小姐时间不早，咱们一起找个地方用个便饭如何？” “好啊！”凤莲最早响应，雀跃不已，玉莲也抿嘴微笑。 有了方向，陶正礼带着人去了玉带桥，地方不算大，的确如玉莲所言，荒凉无比，人迹罕至。他连忙分布人手忙碌起来。