“曲大人好兴致呀！公事之余还来陪二皇子下棋。”不忘出出馊主意，给人找麻烦。

耳边传来熟悉的嘲蟾声音，曲琼华当下冷了脸，背脊挺直。

“司徒大人不用守着太子宫吗？你的靠山一旦倒了，你也势如江洪，一泄不起。”

都是他，是他抢了他的锋头，让他在朝堂上出尽糗态，将状元一位拱手让人。

“多谢曲大人的关心，不过，有才能的人不论走到哪都能受人赏识，你的金言怕是难以成真。”司徒遥玉一脸桃花笑，特别刺眼。

“你是指我没有才华？”黑子握在掌心，差点被他担碎。

他摇着头，一派闲适。“非也、非也，我的意思是聪明才智该用在对的地方，造福百姓，别心胸狭隘，为一己之私而做出后悔莫及的举动。”

“司徒大人尽管放心。我知道自己在做什么，倒是你，太子少保的官位不知还保不保得住。”他冷笑着，咬牙讽刺。

“说实在的，这位置我一点也不希罕，若不是冲着和太子的交清，真想挂冠求去，做个潇洒闲人。”这苦差事可不是人干的，谁要谁拿去。

司徒遥玉的眼神对上二皇子，两人似有默契，相视一笑，一切尽在不言中。

“你……”他竟敢蔑视他求之若渴的位置，太可恨了。

“啊！对了，曲大人，这支箭你可曾见过，太子请人送进宫来，要我查查谁这么胆大包天，敢用它来伤害皇亲国戚。”他像是随口一提，不带恶意。

一见那特制的箭矢，曲琼华立即脸色大变，狭长眼眸睁大，几乎有转身逃走的冲动。

但他力求镇定，僵着脸，装作与已无关。在这重要时刻绝不能自乱阵脚。

因三大强国环伺，而西临国又因缺粮常犯具他小国，所以在东浚国为官的官员，不管官职都略懂武功，朝廷也会依客个隶属的官职而特制箭矢分发，目的强身，瀚林院官员岂只上百，他不过是其中一员，没理由怀疑到他身上。

只是向来自负的他无法原谅自己的硫忽，竟将朝廷配给的箭矢留在现场，成为重大罪证。

“朝廷这么多官员，我哪能一一识得，你去问别人吧！”一说完，他神色下豫地起身。“二皇子，微臣有事先走一步，改日再来陪你下棋。”

他一拱手，有些负气的甩袖，未等二皇子有回应，不敬地掉头就走。

“曲大人没空，就由下官降二皇子下棋消遣消遣。”司徒遥玉拱手作揖，主动提议。

“也好，不过你得让我三子，否则我治你侮辱皇室宗亲的大罪。”二皇子故作严肃地开起玩笑。

“哎！这岂不是小人招数，以权压人，二皇子与曲大人对奕对可曾要人相让。”

“不公平呀！让三子还有什么趣味。”

“这也计较，他是探花，你是状元，当然是你技高一筹，我不阴你一局，可要输得惨兮兮。”输得太难看有辱颜面。

尚未走远的曲琼华听到两人的对话，更加气愤难当，那回眸一瞟竟充满令人寒毛一竖的恨意。

状元、探花，状元、探花！他面色阴狠，无法忍受在二皇子眼中，他竟然不如死对头司徒遥玉。

哼！他有比他强吗？他一定要让他们瞧瞧，谁才是真正满腹经纶的一代名臣。

冷嗤一声，他毫不犹豫地走出皇宫，钻入一条暗巷，他将一样类似地图的东西交由等候在那的灰衣男子，身形隐没黑暗中，由另一出口离开。

过了好一会，巷口无人走动，长相平凡，引不起人们注意的灰衣男子才由巷子里出来，他先谨慎的左顾右盼，确定无人跟踪才出城。

而他的目标竟是人质府，熟门熟路地走向南烈国公主所居的院落，一名侍女焦急地打开后门，十分慌张地将人迎进。

“公子他……他最近还好吗？有没有什么话要你传达，他决定什么时候来接我回去……”她好想他，相思催人发狂。

“等等，你话太多了，公子可不想一个多话的人替他办事。”开口的男人嗓音沙哑，似乎曾伤了喉咙。

其实他是故意压低声音，以防有人认出他的来历。

“对……对不住，是我太心急了。”她只是想快点知道公子的心里是否惦记着她，一如她的殷切盼望。

“公子吩咐的事你有照办吗？”主子的计划不容出错，务必贯彻。

“是，我全做了。”她点了点头。

“那好，继续把药下在公主的补品里，我会向主子呈报你的功劳。”男子从怀里取出药包，交到她手中。

她颤巍巍地收下。“公子他没说什么吗？我已经是他的人了，他不能不要我。”