朱家大姊是个生性温柔的人，个性肖母，没什么脾气，若不是被人欺到忍无可忍是不见她发火的，对人向来温和，善解人意。如今从她尖尖的下巴看得出美人胚子的雏形，眼眸亦如月光般清柔。

「很快就满了，不用五日。」她猜想。

朱小蝉没打算用她所知的美容法子赚钱，什么瑜伽馆、美容院、大酒楼等对她来说都太遥远了。

理想很丰满，现实很骨感，一来她没钱，搞不起耗钱的大事业，二来她太小了，才七岁，真想做什么有谁听她的声音，只当是小孩子的童言童语，三来没门道，没人脉，她上哪找合伙人？空有知识却无出路，想得再多也是空想。

山北村的村民很少到镇上走动，除了逢年过节必须买些节庆事物外，他们与外界的隔绝超乎她的想象，因平日会有货郎到村里兜售民生物品，无须他们走上大半天到镇上。

山北村离镇上太远了，要穿越蜿蜒山路才能走到外头，来回一趟足足要一整天，若是买的东西多了还得拖延半日，若不在镇上过夜就得连夜赶路，回到村子都已是大半夜了，除非是有马车或牛车的人家，能缩减大半往返时间。

有鉴于此，所以出村的人少之又少，有人一辈子没踏出过村子口，真有非买不可的物品也会托人跑一趟，很少会出去看看外面的大千世界。

再者镇上的人也瞧不起他们这些乡下人，少有好脸色，不是给白眼便是视若无睹，人都是有自尊心的，谁肯去自取其辱，自然而然就少有走动，各据一方了。

「这丝瓜水真能让皮肤变白吗？」朱小春抱持怀疑态度。

朱小蝉捂嘴吃笑。「阿姊用过就晓得了，保管你爱不释手。」

朱家太穷了，不然她能买些薏仁磨成粉，加上蛋白和蜂蜜等调成面膜，一敷就见效，美白又润泽。

朱小蝉再一次感慨朱家的穷困，她看了看一屋子的冷清，真的可说是家徒四壁，虽然这些日子添了几张木椅和竹凳，可还是穷得叫人唏噱，他们喝的米粥都越来越稀了。

幸好她每隔几日就能拎一、两只兔子或山鸡回来打打牙祭，要不真饿痩了，没力气整治那几亩田地。

也是因为这原因，朱大壮夫妻才没阻止她上山，只是要求她不能孤身前往，身边一定要有人，以防不测。

他们被她的溺水吓坏了，谁也不愿旧事重演，若非家里快过不下去了，哪能忍心她隔三差五到山上去。

「就你神神秘秘的，阿姊看你自打嘴巴。」田里干活的哪能不黑，她就不信丝瓜流出的水能让人皮肤变白。「好了，快把书袋子做好，一会儿给王秀才的公子送去。」

「不嫌做快会丑？」说实在的，她还挺满意，针线匀称，线条鲜明，她用贴布的方式代替绣花，别有一番新意。

人是有智慧的动物，穷则变，变则通，绣不出翠竹绿叶，那就剪出竹子的形状缝在角边，再用深色线缝出竹节和旁枝，猛一看还真像是绣出来的。

「反正又不是我在用，丢脸的是王公子。」自家妹子的手艺不精，但贵在有巧思，还有模有样的，她看了也欢喜。

瞧她说着反话，朱小蝉咧着小嘴儿，笑了。「他敢嫌我就不给他，馋死他。」

「人家说不定很庆幸你反悔不给了，暗自松了口气。」做好了不给人还能留着自用吗？家里可没读书人。

「阿姊你又笑我，我呵你痒。」剪了线头，缝完最后一针，她有舆头和阿姊闹着玩了。

「别别别……我怕了你，你这人疯起来叫人吃不消，我得到田里帮阿爹、阿娘收稻了，你在家里看着柱子，别让他乱跑了。」看看时候不早了，朱小春戴起斗笠，手提着泡着野菊茶的大茶壶往外走。

野菊花茶也是朱小蝉的杰作，清肺消暑，她将摘来的菊花用沸水烫过再晒干，连晒了七天彻底杀菌后才拿来泡茶。

朱家的人喝过后都觉得好，她才多晒了一些备用，割稻时拿来一饮正好，不涩不苦好入喉。

「晚一点我帮你们送午膳。」田里的活很辛苦，不吃饱不行，朱小蝉心里估算着家里还有什么粮食可用，虽说地窖里藏了不少东西，可那是过冬用的……

「不用了，阿娘一早做了几个干馍馍，我们配着茶水吃就好。」她一说完便往外走，没瞧见妹妹脸上的不忍。

馍馍那么硬哪咬得下口，光喝茶水肯定会噎得喉咙疼，好歹配个热汤什么的，这样吃，营养不够又容易生病。

朱小蝉盘算着要弄什么当家人的午膳，她不可能看他们顶着大日头做事却吃着粗食，干吞硬饼。