Chapter 07

玛格丽特将话带到，便寒暄告辞了。

室内一时安静下来，唯有茶炉滋滋作响，顾影盯着那封火漆信出神。

莫里哀悠然喝了口茶，唇角的皱纹牵起隐隐的笑，“玛格丽特的这位学生啊，她家是剑桥影响力最大的几个赞助人之一。Evelyn，你很快也要毕业了，明白我的意思，对不对？”

他将信封往顾影面前一推，目光意味深长，“这位资助人的私人关系，再加上我将来的联名力保，未来最年轻的教授头衔，你势在必得。用这个换一个爱丽丝在你项目里的位置，我想足够了？”

顾影抬脸迎上莫里哀的注视，镇定地将信封收在手里，“我知道了，您放心。”

*

隔了几日，一辆梅赛德斯-迈巴赫低调地停在公寓楼下，接上顾影后，驶向伦敦的远郊。

接待的女助理在后视镜里微笑着，“我们到诺福克车程一小时，您可以稍事休息。”

顾影道过谢，低抑着咳嗽两声。女助理在后视镜里时刻关注着她，立时递过一条毛毯，“听说您的病才好，今天有劳您走这一趟。”

她的语气实在体贴得古怪了，简直颠倒了甲方与乙方的身份，令顾影无所适从起来。

她实话实说，“我原本觉得自己不能够胜任，想要退出的，只是盛情难却。”

“怎么会？顾小姐是高材生，履历也是候选人里面最漂亮的。”

“但是据我所知，上一位担任这个职位的是帝国理工的一位教授？”

对金字塔顶端的那一撮富人来说，衣食住行的物质挥霍只是他们奢侈生活的冰山一角，他们真正的奢侈，是对社会资源的信手调度。

正如这个剑桥赞助人的家族，即使仅仅是为家里的小女儿挑选一个家庭教师，他们也建立了一个由顶级教授、心理学家、HR专家构成的选任团队。

而在今天之前，顾影已经在线上接受了两次行为测试，做过三套A-level考试真题的评阅、试讲，即兴模拟过一次微积分课堂，被整个团队轮番检视。

“小姐年纪小，所以我们希望找到一位更年轻的、和小姐更有共同语言的老师。”女助理安抚她，“顾小姐不用紧张。之前测试中的表现也很优秀，今天的会面只是走过场而已。”

顾影随之笑了笑，其实她并不紧张，只是有些抗拒而已。跟这样的家庭来往，难免要小心翼翼、如履薄冰，她从心底就觉得厌倦。然而做学术不是象牙塔，许多违心的事不得不去面对。

太多的为难，太多的不得已，她甚至要埋怨起沈时晔了。

顾影轻轻吁出一口气，转脸望向车窗外的远方。车辆正在缓缓驶入乡间小路，遥远的地平线上，出现了一栋巍峨的英式庄园。

迈巴赫在庄园前的罗马式喷泉处停下，顾影下了车，仰头望去。

三座别墅呈品字形排开，淡金色的三角尖顶高耸。周围的花园、青松林绵延到远方，看不到尽头。微风吹过，树林此起彼伏，发出犹如海浪的声音。

这样的地方，只能是几个世纪以来代代相传的祖产。

顾影屏住了呼吸，“我的雇主难道是

”

如果是某位王室成员，那他们拥有资助顶级大学的财力，就不奇怪了。

女助理摇摇头，“只是普通商人。”

顾影：“

”

默默地瞻仰了一眼这座近乎宫殿的庄园。

你的普通和我的普通，似乎不太一样。

*

这么大的庄园，第一次来到这里，就像陷入了一个四通八达的迷宫，一不小心就要迷路。

顾影被带到一个六角形的小会客室，樱桃木的沙发，一侧的墙壁上挂着风景油画，正对着窗外波光粼粼的湖景，像奥斯汀笔下的场景。佣人送来三层的点心塔和茶水，紧随其后的是玛格丽特。

她带着一封资料夹进门，“Evelyn，又见面了。”

顾影微笑着颔首，“原来我的最后一道考核就是您。”

“这个么，不算考核。”玛格丽特卖着关子，“毕竟，在这之前，我们已经确定好人选了。”

“我洗耳恭听。”

“Evelyn，在所有候选人里面，你是最出色的一个。”玛格丽特陡然话锋一转，“但是，我们在乎一位老师的道德水平，多于她的治学功底。所以，很抱歉。”

顾影猝不及防，微笑的表情清晰地凝住了，“

我不明白。”

“我们做了你的背调，结论是存在严重的道德瑕疵。”

顾影已经预料到她要说什么，直接起身，没什么表情地说，“好，我退出。”

过分柔软的羊绒地毯令人几乎踩不到实处，她心神不宁，脚下虚浮，因而显得摇摇欲坠。