到了普济寺，知客僧人上前招呼，又说高僧说法得等到午膳过后，让一个小沙弥带她们到一处厢房休息。

她们刚在厢房里坐定，秦嬷嬷热络地介绍，「三小姐，你才刚进京城，先前可听过普济寺的名声？」见乔淇笑说不曾，她又续道：「普济寺是御敕建造的庙宇，寺中大雄宝殿的区额还是咱们开国皇帝所书，可是普济寺的镇寺之宝，寺后的碑林也有几位大文豪的手笔。」

说完，她忽然一击掌，「对了，听说碑林附近的山坡上梅花都开了，咱们也别在这儿枯等，就去逛逛可好？」又看看谢姨娘，语气有些不客气，「姨娘平素少劳动，如果累了就在这儿休息吧。」

乔淇知她不想让谢姨娘跟，必定是为了那计画，故意不让她得逞，「没关系，娘也一道去吧，就是因为平素少动，这时候才得走走，锻炼锻炼体力。」

没什么心机的谢姨娘不懂女儿与秦嬷嬷私底下的暗潮汹涌，意动地笑道：「也好，咱们也去看看。」

到了山坡处，果然如秦嬷嬷所说，红白梅花遍地开，非常美丽，谢姨娘平时少出门来，左瞧右盼的好不高兴，乔淇牵着她沿着石径一路走，忽然见秦嬷嬷东张西望，举止鬼祟，故意问道：「秦嬷嬷是在找什么吗？」

被她一问，秦嬷嬷故作镇定地笑着敷衍，「没、没呢，奴婢是在看花……花开得真美。」说着，眉头疑惑地皱起，想了想后又指着前方不远处的凉亭道：「姨娘、三小姐，咱们走了这一路也该歇息了，不如到那凉亭里坐一会儿，泡茶吃果子吧？」

她立即让丫头们去布置茶具，拉着母女俩到亭子里坐，「这普济寺临山有口山泉用来泡茶格外甘美，奴才立即去取来，泡了茶让三小姐和姨娘尝尝。」接着迅速领着一个小丫头离去。

见她走了，连绿苗也察觉有异，困惑道：「秦嬷嬷好像太殷勤了些，不知要耍什么花样？」

谢姨娘见这丫头又口出不敬，怕她惹祸连忙制止，「绿苗，秦嬷嬷是热心，不能这般胡说。」

绿秧也怀疑，「不过取个水，秦嬷嬷何必自个儿去取，让小丫头去不就得了。」

乔淇笑答，「我想秦嬷嬷是去找人了。」找那始终不见踪影的相亲对象。

绿苗见她笑得狡黯，不解地问：「找人，找什么人呢？」

她吃着干果，笑眯了眼卖关子，「这我怎么知道呢？」

她们在亭子里吃果子，谈天说笑，说得乔淇正觉得渴了，才见秦嬷嬷体摇晃着胖胖的身子，步履蹒跚地回来。

回来后她的脸色颇为难看，匆匆催促着丫头们泡茶，又坐了一会儿，才口气不好地催着乔淇等人前去听高僧说法。

乔淇见她没什么好脸色，直到回府都不曾好声好气说过话，虽是受了她的气，但心情依旧好得不得了，因为秦嬷嬷的态度表示她的计画成功了。

果不其然，当天晚上荷香斋内即传出柳氏破口大骂的声音，乔淇派绿苗去打听，不久她回来后，脸上有着掩饰不住的窃喜。

「到底怎么回事？」乔淇迫不及待地问。

「大太太气得七窍生烟，好几个丫头都挨了打。」绿苗替那些丫头们抱不平，口气一转又带着看好戏的口气道：「二小姐今日居然和个年轻男子偷偷幽会，这消息闹得满城皆知，大太太简直气炸了。」

谢姨娘闻言吓得不敢置信，「幽会？!二小姐怎么会做出这样的事情？」男女授受不亲，幽会可是不得了的大事。

绿苗继续说：「据说那男人是京城出名的纨绔子，姓李，他见了二小姐就直拉着二小姐说话，我听太太那边的小丫头说，听说这人在秦楼楚馆混惯的，一开口就是花言巧语，要哄谁谁不得手？」

相较于绿苗和乔淇的幸灾乐祸，心善的谢姨娘却很着急，「这可怎么办，老太爷知道这事吗？」

「老太爷迟早会知道的，如今这件事情闹开了，大太太势必要对方负责。」

这个结果令乔淇大大满意，她请墨尽日他们帮忙，各以沈天洛和柳氏的名义，送信给乔淳和李秀才，一则是邀约乔淳，一则是向李秀才说改了见面的地点，本来她还担心这计谋会被看穿，若是乔淳和李秀才多长了心眼，这事恐怕就不是如今这局面了。

虽然觉得乔淳的下场有些可怜，但想起秦嬷嬷今日献殷勤的模样及柳氏的阴谋，她又感到后怕，倘若不是她早有准备，现在等着要出嫁的，真的就是自己了。

接获靖王即将回到京城的消息，沈天洛返回京城旧王府，至今已有十余日，期间还过了年，靖王却连到了除夕团聚夜，都没有回府。