「哟，老太爷怎么弄哭小丫头了？」方氏笑道。

乔繁抚了抚乔淇的头，频频安慰，「好了，丫头不哭，你还没见见你娘，也还没跟我介绍那个跟你一起来的小子。」

乔淇抬起头，连忙擦干眼泪，一时羞搬不己，自己怎么一时克制不住情感了？

她唤了八儿上前。「八儿今年十岁，是我养父母的孩子。」她撒了谎，以免八儿的身分被看穿。「他可爱懂事却天生痴傻，我怕他没了我照料，日后会受欺侮，想问爷爷能否也让八儿留下？」

「这有什么问题，淇儿心善，如此重情义，爷爷欢喜都来不及。」他见八儿模样憨厚讨喜，点点头道：「你娘那院子向来冷清，多了你二人可就热闹多了。」

他话刚说完，方氏就奇怪地道：「说到谢姨娘，她怎么这时都还没来？」

方氏心知必然是柳氏作怪，刚刚不提，现在才提，有意要给她难看。

柳氏早准备好说词，「谢姨娘说老太爷在，这场合她不好出来。」

妾室的地位极低，许多正式场合是不便出面的，然而今日情况特殊，流落在外多年的孩子回家，为人母亲的自是迫不及待，但柳氏这说法却好似谢姨娘故意回避乔老太爷，故意不出面。

幸好乔繁了解谢姨娘为人，知她一向拘谨，未往他处想去，「她何必这么小心翼翼，今日情况特殊，她出来见孩子又有谁会怪罪？」说完，就命人去请。「好了，待会儿你们母女俩见面好好说话，我累了，先回去歇歇。」

众人一同送走乔繁和方氏后，武毅堂中便剩下乔淇姊弟与柳氏母女。

柳氏讨厌谢姨娘，不想留下来见她，带着两个女儿就要离开，没想到乔清却走向乔淇。

她从小备受娇宠，心高气傲且气量狭小，就连对乔淳这个嫡亲妹妹也是只当仆人使唤，眼下更不把乔淇放在眼里，刚刚见乔淇与乔繁互动亲密，只觉她格外碍眼。「妳果然是做掌柜的料。」

乔淇不明所以，乔清又道：「从刚刚见你巴结爷爷的样子就知道，你平时也是这么巴结客人的吧？爷爷对你这种不知从哪里来的野丫头才不感兴趣，不过是装装样子罢了，你休想以为能讨得什么好处。」

乔淇暗笑，这样也算巴结客人？那舌灿莲花的小伍算什么？她从前在现代也让家人娇惯，但好歹在社会上历练过，懂得进退应退，最受不了这种明明什么都不懂，只会仗着父母之势欺人的人。

顾虑到柳氏在场，她摆出一脸和善地道：「大姊姊，我那不是巴结，而是真情流露。」顿了一下，又说：「不过既然大姊姊满心都是巴结和利益，你恐怕不知什么叫作真情流露吧？」

话才说完，颊上竟被重重甩了一巴掌。

「就凭你也配喊我姊姊？」

「我是不配。」她也不想认一个臭屁的黄毛丫头当姊姊。

乔清指着乔淇的鼻头，气冲冲地怒道：「我闻着你身上就是臭，听说你从前常和一些乞丐在一起，难怪这般无礼，给你三分颜色就开起染坊，我们乔府好心收养你这个野丫头，你倒好意思又带个拖油瓶回来。」

乔清气冲牛斗地叫骂，一旁的乔淳喝着茶插嘴说风凉话。「大姊，你别误会人家了，或许她是想自己将来也是个主子，没个丫头小厮不成样，才自备一个带进府来，八成是从前乞讨的同伴吧？」

这话说到乔清的心坎上，她娇笑三声，「有可能，只是你瞧，外来的野丫头果然没见识，丫头小厮也得挑个机灵的，我看这个又呆又傻，怕是什么都不会。」

八儿虽槽槽懂懂，但也听出来人家在骂自己，急道：「八儿不傻，你才傻、你才傻!」

乔清听了气得追打八儿，乔淇连忙上前阻拦。

「放肆，你一个野丫头也敢拦我？」

她气势汹汹，乔淇也不怕她，反讽道：「大小姐，你口口声声野丫头，我瞧你才像个野丫头，动不动就打人好神气，可惜跟个大家闺秀该有的模样差远了。」

乔清见她竟敢顶撞自己，简直不可置信，她平日受众人夸赞，自视为闺秀的榜样，这野丫头居然这么说她？!「你……你说什么？」

「我本来听说乔府大小姐是个才女，还以为性子温柔婉约，你说得没错，我确实没见识，真不曾见过有这般刁蛮跋扈的才女，今日托大姊姊的福，总算大开眼界。」

被说得如此不堪，乔清气得连声结巴，最后，向母亲讨救兵。「娘，你瞧这野丫头，这张嘴可真是无礼!」

柳氏原本冷眼旁观，看着女儿欺侮庶女，默不吭声，这会儿终于发话，「我才正要说你呢，吵吵嚷嚷地成什么体统，她说得也没错，你是什么身分的人，她又是什么身分，你跟她这样一般见识？」