「有什麽办法？」八儿听她这麽说立时眼睛发亮，兴奋地问。

真不愧是七儿，好聪明哪！尤其是最近变得更加聪明了，总能想到许多赚钱的好法子，有姊姊在，他永远都不需要担心。

清风迎面拂来，乔淇让八儿背了个大篮筐，自己一拐一拐的跟在他後头走。

今天的晚餐还没有着落，她想去采些野菜，勉强凑合一餐。

时值夏季，能采的野菜有牛舌菜、观音菜、燕尾菜等，来到河边时，她看见几丛茂盛的马齿苋，数量还不少，让八儿多采些，等到回家再做後续处理。

凉拌马齿苋的味道不错，做法也简单，她虽然不会做菜，但八儿可以，这两个多月来她训练了八儿一些料理方式，这孩子虽痴傻但一个口令一个动作，学得挺快，如今只要有食材，再靠她这一口「说菜」的功夫，八儿也能做上几道简单的菜色。

「姊姊，有人来了。」八儿的眉头也紧紧皱了起来。

乔淇听他的语气不对劲，抬头一瞧，见是几个小乞儿大摇大摆的走过来，嘴里还唱着歌儿，她认出其中有几人曾辱骂过八儿，也难怪他会这麽害怕。

「别管他们，咱们采完菜赶快回家，不去招惹他们，他们也不会来招惹咱们的。」她继续采菜，手上的动作变得迅速，好似生怕那些乞儿也来抢摘菜。

姊弟俩蹲着低头专心采菜，小乞儿的歌声越来越近，八儿显得很紧张，拔菜的动作就有些粗鲁。

「小心点，别把好好的菜糟蹋了。」乔淇拍拍他的手，从他手中拉出那被掐得皱巴巴、挤出汁来的马齿苋。

她见八儿越来越不安，随口问起他今日上街的情况，想藉此转移他的注意力，但乞儿的歌声逐渐靠近，八儿答得结结巴巴，她也听不清楚他到底讲了什麽，看他因忙着讲话，摘菜的动作反而慢下，正想说算了，那群乞儿的歌声却在来到他们身後时打住了。

「哟，傻小子在做啥啊？」

乔淇回过头，见是那带头的小乞丐在嘲讽八儿，她皱了皱眉，见他们有的人拿着削尖的木棍，怕他们胡来惹事，便代八儿答道︰「采菜。」

「摘马齿苋来吃？真是穷酸。」

那带头的乞丐笑得一脸不屑，还用手中的木棒戳了戳她眼前的那株菜，其他的小乞儿都吃吃笑了起来，也学着他用木棒乱拨着。

可笑可叹，她竟然落魄到被乞丐笑穷酸？

「小傻子真是没用，摘个菜还要姊姊陪！」有个小乞丐讥笑道。

乔淇一瞥八儿，见他脸涨得通红，眼睛瞪得大大的，小嘴嚅动，一副想辩解却什麽话都说不出来。

那些小乞儿也看到他的模样，更是开心，连声笑骂他，「真没用！」

「我、我不傻，也不没用！」八儿忽然站了起来，大声喊道。

乔淇吓了一跳，也赶紧站起，挡在他前面，对那群乞丐道︰「我们摘菜又不碍着你们，别找麻烦！」

别看她身量瘦小，前生可是叱吒商场的风云人物，气势岂会输给这一群小鬼头，这一吼吼出往昔的悍劲，那领头的小乞丐一愣，其他乞儿多半与八儿年岁差不多，甚至还有更小的，被她这麽一喝更是吓得噤声。

乔淇知道他们向来欺善怕恶，吼一吼也就怕了，不可能真发狠，只是那乞丐头大概觉得面子挂不住，仍不死心的骂道——

「哇，凶婆娘骂人了，小傻儿没用，要凶婆娘撑腰！」说完一溜烟跑向河边，其他的小乞儿也马上跟上去。

幼稚无聊的小鬼！不用理他们！

乔淇摸了摸八儿的头给予安慰，让他先稳下情绪，回头又瞧那群乞儿到了河边，一个个挽起衣袖裤脚，有的乾脆脱了上衫，接着举着木棒跳进河里，顿时明白过来他们来此的目的，原来是要捉鱼。

「小子们！按照我的话分工，年纪小的在岸边捡柴生火，河里危险，你们别下来，其他的分成两批，一批和我刺鱼，一批负责赶鱼。」那领头的乞丐声音宏亮地下达指令。

没想到这群小痞子还懂得分工合作乔淇心里讶异，果真见他们很有纪律的分散开来，按照那领头的乞丐吩咐执行。

没多久陆陆续续听见有人开心的喊捕到鱼、大丰收什麽的，听着那欢快的笑声不断传来，又闻到烤鱼的香味，乔淇低头看看手中的马齿苋，感觉饿得慌，不禁舔舔嘴唇。

「姊姊，摘完菜我们赶快回家，别理他们。」八儿见她停下动作，拉拉她的袖子提醒。

她回过神，见八儿傻愣愣睁着大眼睛看着自己，背上篮筐里已装了不少马齿苋。

唉，今天又要吃草，她想吃肉想得快疯了，一叹起身就要离开，冷不防却听见一声抱怨——