此外府中还有一位二爷，名叫乔艇，是无所出的方氏从宗族过继的养子，原本方氏冀望他能承继家业，谁知他生性懦弱没担当，纵然找了先生和传授武艺的师父来教导，也不见有什么长进。

因前阵子花匠刚植下一批冬季花草，花园中依旧显得生机盎然，除了山茶花、仙客来，架上的三角梅开得旺盛，桃红的艳华夺人目光。

谢姨娘所说的茶梅就开在一座八角亭旁，绿叶蓊郁，花朵开得正美，鲜艳的红花十分讨喜，淡雅的白花可爱，令人看了赏心悦目。

「二太太你瞧这朵如何，它开得正盛，颜色也好看。」绿苗凑近花朵一闻，重瓣的红茶梅散发出淡淡的甜香。

谢姨娘瞧了瞧，温婉地道：「好呀，就摘了它吧。」花留校头亦早谢，不如早早离枝供喜萨。

接过绿秧递上的花剪子，谢姨娘将那朵红梅剪下，却没有放入篮中，而是往绿苗头上一插，打趣道：「好花配上好姑娘，正是好上加好。」

「夫人，你怎么笑话人家……」见谢姨娘和绿秧都笑了，绿苗不依地噘起小嘴，双颊鼓了起来，红彤彤的甚是可爱。

今日晴光正好，谢姨娘在园中逛了逛，见了各色花朵，一路上又听绿苗说笑话哄得开心，心底的阴郁一扫而空，心情也开朗些，为绿苗戴了花后，又笑对绿秧说：「妳也挑一朵吧，看看有没有喜欢的？」

绿秧原要推拒，最后抵不过谢姨娘的坚持，才在一处角落挑了一小东丁香花。

「你这丫头，还是花样的年纪怎么选这么朴素的花朵，明明还有粉紫、蓝紫、紫红的，偏选白花呢？」

「二太太，我就喜欢这白花的单纯，其他的配这一身衣衫太艳，再说夫人不也是青春，照样穿得素雅，人家说其主必有其仆，我怎能抢了主子的光彩？」

谢姨娘无奈地笑，「不跟你说了，你这丫头怎么也学人贫嘴，我是嫁人了的，怎么能和你一般比较？」

一旁的绿苗听得笑咧了嘴，无意间透过浓密树影看见走廊转角有道鬼鬼崇祟的人影，不由得惊呼，「秦嬷嬷来了!」

秦嬷嬷是柳氏身边得力的婆子，向来仗势欺人，绿苗过去是小丫头的时候就吃过她太多苦头，如今依旧很怕她。

她这一声引得另两人注意，绿秧正要叮嘱她轻声些，谢姨娘却在看清蹑手蹑脚跟在秦嬷嬷后头的人后百般震惊，「刘大娘……」心头震摄难止，她手中的花剪子握不住，掉落在地上。

「刘大娘是谁？」绿苗看着那个矮胖的妇人，见她生得一脸势利尖酸样，直觉认定不是什么好人。

谢姨娘怅然若失，眼神一黯，苦涩地说：「她是当年为我接生的产婆。」

「产婆？」绿秧疑惑，「咱们府里没听说谁有身孕啊，产婆来做啥？」

「闲事莫理，咱们摘完花就回去，人是秦嬷嬷去请的，兴许是大太太有事要办，咱们就别过问了。」谢姨娘见自己解释之后，两个丫头好奇心更盛，赶紧劝道，现在她只想平静过日子，不愿沾染是非。

「好嘛，不看就不看，反正也管不了。」她再瞄一眼就好。

好奇心人皆有之，绿苗性情浮躁，尤其喜欢八卦，不若绿秧沉稳，她嘴上嚷着要安分，可是骨碌碌的眼珠子还是直瞥往刘大娘身上。

「二太太你看看，秦嬷嬷和刘大娘怎么突然拉拉扯扯起来，不知是为了什么事情起争执？」胆子忒大，敢在府内吵闹，要是闹到大太太跟前，肯定是一顿罚。

「咱们别理了，万一牵连进去……」

见那两人吵嚷不休，向来胆小的谢姨娘心生害怕，可绿苗却不顾绿秧的劝阻，硬是要弄个明白。

「说不定她们在计画什么坏事呢，谈不拢才闹翻，先看看究竟是怎么回事，反正她们现在顾着吵，我们躲在这儿，小心点就不会被发现的。」

谢姨娘不乐意，却劝不走绿苗，担心她冲动惹祸，只得也跟着留下。

秦嬷嬷这人她是招惹不起，除了老太爷和大太太外，对于其他人秦嬷嬷一概不放在眼里，就连她也在秦嬷嬷手底下吃过几次亏。

「什么，还要钱？!」秦嬷嬷嗓门特大，拉高了音调道。

「哎呀，世道不好过，我老了接不了活，家里人口多要吃饭，我手头上紧了点，只好厚着老脸上门讨个方便……」诞着笑脸谄笑的刘大娘直搓着手，神情格外热络。

「话不是这么说，你前前后后来要了几回银子，一次要的比一次多，就这么多年的事了，你还频频来闹，一具当乔府是好欺负的!」瞧瞧这副要钱的嘴脸，丑陋得很!