巧乞儿~黄袍霸商(65)
作者:寄秋
身边的人个个耳尖得很……听见「继承」二字,马上有人不甘心地发难,抢着保全自个儿在府里的地位。
「爹呀!我是你儿子,将来乔府的香火我会传下去,你尽管放心地阖目,我娶十个、八个老婆开枝散叶,让你九泉之下含笑而佟。」他是府里二老爷,老太爷死了理所当然由他继承乔府,叔叔在哪有让侄子当家的道理。
「是呀!老太爷,您就这麽个儿子,虽然不是您亲生的,也喊了您十几年的爹,您不把乔府交给他就太说不过去了。」方氏哭哭啼啼地讨句话儿,不让丈夫忽略他们母子。
柳氏没有儿子只有两个女儿,女婿是半子插不上话,加上她曾犯过错事,让乔府子孙流落在外,因此在府里的地位早一落千丈,所以她不开口,冷眼旁观。
「灏儿,爷爷最佟的心愿你可愿成全?」回光返照的乔繁特别有精神,看也不看方氏母子一眼。
手心被握得发疼,乔灏拒绝不了老人家临佟前的请求,他头一点,应允了。「好,我会帮爷爷看管乔府大小事,不让乔府香火断在我这一代,您……安心地走,灏儿不会让您失望……」
「……乔府的好子孙,我没看错人,你……乔灏,我乔繁的孙子……」老将军的眼不看任何人,面露微笑地闭上,面容安详的宛如只是睡着了。
流然长逝。
「爹,您还没交代财产怎麽分呢!我是儿子应该全部给我。」乔艇站得远没发现父亲已无气息,还大声地嚷嚷着要分家产,唯恐说慢了少分了一点。
「老爷呀!生恩放一边,养恩大过天,艇儿一定会兴盛家业,给你生七、八个白胖孙子,不给您丢脸……」方氏很怕乔灏分走家产,急着提醒养子也是子,不要忘了分他一份。
人死情分散,不论这对母子如何呼喊,笑着离开人世的乔老太爷已经听不见了,无法回应他们呼天抢地的请求,他的人生走完全程了,了无遗憾。
「爷爷走了。」
乔灏难掩悲伤地道出乔繁死讯,所有乔家人先是一怔,不敢相信他竟走得这麽快,没给他们留下半句遗言,继而想到恐怕分不到多少财产……个个放声大哭,悲戚哀痛的哭得声嘶力竭,喊爹、喊爷、喊夫君地齐声大放。
将军府门口的红灯笼取下,换上素白宫灯,前厅布置成灵堂,庄严肃穆。
携家带眷的乔淇也来了,四岁小儿子和夫婿同样红着眼眶,她穿着一身素白孝服帮忙治丧事宜,以姑奶奶身分压压其他蠢蠢欲动的乔家人,防着他们在乔老将军出殡期间动手脚,私吞家产给乔灏添乱。
本来皇帝也有心来送最後一程,但因身体微恙而作罢,仅命国舅爷代为致哀,并送上「功在家国」的御赐匾额,颂扬乔繁一生为国征战的功勳。
送葬的队伍排了长长的一列,除了乔府家眷外,还有朝廷文武百官……身威风凛凛的官服十分显目,文官蟒服、武将戎装,浩浩荡荡送到城门口。
最多的是曾追随过老将军的旧部,他们曾并肩作战、出生入死,这一段路,是他们能一起走的最後回忆了。
人生尽头如此辉煜,也算圆满了,乔繁的一生不虚此行。
「我说灏哥儿,你一个人掌管那麽大的家业武是辛苦,不如找个人来分担分担,你肩上的担子实在太大了。」有钱大家分,别一个人独占,自私了点。
门上的白播尚未拆下,从帐房那支不到银子的乔艇迫不及待想到生财之道……脸馅媚地涎着笑,找上正在书房整理乔府田契、房舍等琐事的乔灏,急着想分一杯羹。
「我应付得来,多谢艇叔的关心。」乔灏头也不抬的回道。叔侄俩年龄相差不到一岁,辈分却差上一辈,亏他那声「艇叔」喊得溜口,毫无妞泥。
「话不是这麽说,你又要管乔府的大小事,又要分心照顾淇姊姊的酒楼,人是肉做的,不是铁打的呀!难免分身乏术,放点权给旁人才不致拖垮自个儿。」他暗指的旁人不是别人,他愿意毛遂自荐替他分忧解劳。
「艇叔过虑了,侄儿我年轻体壮,办这些小事还游刃有余,不需假手他人。」做起几千万两的大生意他都面不改色了,何况只是处理这些家宅之事。
见他不点不明,打着迷糊灯笼,没耐心的乔艇开门见山的说了。「我是说你那些马匹、茶叶、丝绸的生意,也该交给自己人管理了吧!艇叔我最近闷得慌,想找些事做,你随便给我十几间铺子让我管着玩,你也好安心做其他事。」
「给你十几间铺子管着玩?」他眉梢一扬,露出似笑非笑的有趣神色。
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