他像是为打仗而生的，明明字都不认识几个，明明没学过兵法，连身手都是上战场之后自己一点一点摸索出来，结果偏偏就能屡建奇功。

后来他被上一任将军收为弟子。幽檀陷落，将军战死，边境成了一团烂摊子，多方博弈之下，他成了新的将军。

他答应过师父会收复幽檀，横亘在心中十二年的执念一朝看到成功的希望，一时间几乎要涕泗横流——自军中有了另一位不世将领，他的情绪起伏便剧烈了许多，再不必时刻撑出一副“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬”的镇定姿态。

沈明恒的年纪比他小许多，可他还是不由自主地依赖对方。

秦离洲略微平复了一下心情，才回道：“臣领兵往檀州，檀州路遥，不宜大军长途奔袭，还请殿下为臣点五千骑兵。”

骑兵向来是军中精锐，从前战马少，骑兵难得，今日不同往日，这五千人在秦离洲手里，能敌万军。

“可以。”沈明恒点头：“孤带兵先行，孤在明，牵制北狄大军，你在暗，以最小的代价拿回檀州。”

幽州与檀州尚有一段距离，北狄不知道他们有兵分两路的魄力，大军聚于幽州，檀州的压力就小很多。

退一万不说，纵然北狄猜到了，以他们的兵力分两路回援也是自取灭亡。

秦离洲有些犹豫，“臣的副将，也是打仗的一把好手……”

沈明恒翻了个白眼：“信不过孤？”

“当然不是！”秦离洲态度激烈地反对，他哪里敢质疑沈明恒的能力。

秦离洲委婉道：“千金之子，坐不垂堂。”

宋景年闻言也翻了个白眼：“将军，这些话我早已说过不下百次了。”

多少有点怨气在里面。

沈明恒只做听不见。

*

接连的战报传到了长安，圣上大喜，少见地拿出了几分魄力让朝廷全力支持征战。

他再多疑，再窝囊，也不敢拿宗法国土开玩笑，试问哪个皇帝不把疆域被夺当做耻辱？从前边防衰败，朝中重文抑武之风盛行，他有心无力，如今可是仅有一线之隔啊！

明面上，秦离洲依然对沈绩忠心耿耿，随着他这一路的高歌猛进，皇权声势大涨。

沈绩文有周时誉，武有秦离洲，一时间风头无两，当真找到了几分当皇帝的感觉。

世家愁得要命，章惟德和尹则诲都不得不冰释前嫌，连辞官多年的章振都开始频繁接触朝臣。

虽然觉得秦将军最近如有神助般顺利，但他们本就对燕丘事知之甚少，秦离洲走到这一步半点不靠朝廷，以至于他们甚至没办法钳制。

他们倒是想尝试拉拢，可历年来被扣下的军资还躺在他们的仓库里，秦将军从前就没同意，如今更不可能突然得了失心疯。

如此又是两月后，幽、檀二州收复，重归大周。

不是所有的百姓都有收复失地的豪情壮志，但一定都会为国朝强盛而激动不已。

岂曰无衣，与子同袍。

大周饱受北狄威胁良久，长安纵不受战乱之苦，也一样有着相同的仇恨与信念。

这一战彻底奠定了秦将军战神之名，民间竟也有了对当今皇帝的歌功颂德。

可见百姓对皇帝的要求当真低得很。

边境之危既解，天子下令，让秦将军回京受赏。

四方宇内载歌载舞为大周贺，朝堂之上却是战战兢兢如履薄冰。

世家推己及人，若他们是沈绩也不会放过这个机会。

那是神勇过人的秦将军啊，那是护佑大周的三十万大军，一旦回京，朝廷岂非就成了天子的一言堂？

从前他们把控政权，可沈绩军权在手，大不了血洗朝堂、重振朝纲。更何况周时誉此人实在难缠，寒门学子声名鹊起，人心已在天子，连血洗都用不上。

但若是要他们束手就擒，他们委实是不甘愿的。

自家人知道自家事，世家这些年拿皇帝当傀儡摆弄，沈绩会放过他们才怪。

为今之计，只有先下手为强。

如果沈绩不在了，看秦离洲还能效忠谁！

愁的何尝只有世家，沈谦益也正勤勤恳恳奋战在造反第一线，哪想到天忽然变了。

他自然是欣喜于这种变化的，大周若能国富民安，他也不会生出争夺皇位的野望。

沈谦益慎重道：“先生，我们这时候收手还来得及。”

周时誉挑眉，轻笑一声：“就算来得及，这皇帝一日还是沈绩，我便不可能收手。”

“先生！纵是把控城防又如何，区区禁卫军，根本不可能是燕丘大军的对手。”沈谦益深深吐出一口气：“先生没见过秦将军，那是当世英雄，我曾研读过他的多场战役，兵法谋略心性都是上佳。”