周盈瑞本来还想好声地询问王爷近日来令人不解的作为，若说宠她、疼她，他怎会像要截了她后路似的，将她堂而皇之的推到二姐面前，再对二姐不假辞色，刻意冷落。

爱之反而害之——以王爷的有勇有谋、文武双全，他不可能想不到他这么做的后果，他在制造对立，让她从不受人看重的小角落走出来，对上京城四美人之一的二姐。

她想了很多的可能却都觉得不合理，想当初他不惜和燕王闹翻也要娶到二姐，为何二姐才入门不久就变了，弃如敝屣，反而对陪嫁品怜爱有加，让人有种雾里看花的茫然，摸不着头绪。

可是她心里的结无人可解，三两句话又被带开了，她真的很想弄清楚是怎么回事，但是王爷太狡猾了，以她的脑袋根本斗不过油里滚过一圈的男人，只能频吃暗亏。

「看看想买什么，珍宝斋的首饰样式新颖，宫里的娘娘也甚为喜爱，华裳坊裁绣的衣服相当别致，软烟罗、鲛珠绢、雪绫缎、蝉翼纱……还是想买些胭脂水粉，四屋居有海外的口脂和什么面霜、乳膏……」

长长的一条街道商铺林立，各式各样的商品摆满铺子，有本朝的、有海外大黑船载来的异国商货，以及邻近诸国的特产，琳琅满目、目不暇给，看得眼睛都要花了。

这是京城内最热闹荣华的市集，往来的人不是达官贵人，便是豪商巨富，一辆一辆的马车比阔、比大、比排场，街上熙熙攘攘，显示出国家的富裕康泰。

「王……四爷，我可不可以去瞧瞧那个。」她不爱华裳，不爱珠钗钿簪，偏对香料有着执着。

顺着纤纤雪指所指的方向望去，一间不算起眼的铺子夹在大酒楼和当铺中间，水楠木做的匾额有些岁月痕迹，「西华香料铺」五个墨字微微褪色，却显得有股朴实之风。

「你想买香料？」

螓首一点。「嗯！我缺了一些调香的香料，想买些补上，有些香料我没见过，想买回去试试。」

「好吧！看上什么就知会掌柜一声，爷买得起。」故作财大气粗样的陆定渊拍拍银鱼钱袋，其实里面一文钱也没有，装的是周盈瑞调配的香料，里头有甘菊、橙花、杜松子、月见草、茶树籽揉碎的粉末和雪松。适合男子配戴。

「好，谢谢四爷。」

一入香料铺子有如入宝山，看花眼的小女人根本忘了有王爷这尊大佛在，她一下子摸摸回青橙的叶子，一下子又问店家什么叫佛手柑、薰衣草、天竺葵，搓了一小撮在鼻下轻嗅，以灵敏的嗅觉记住气味，觉得不错再问有何功效。

掌柜一见她出手便知是行家，赶忙叫夥计把后头少见的珍稀品搬出来，从她的穿着打扮来看非富即贵，他知道是大主顾上门，东西不怕贵，就怕贵人瞧不上眼。

「这什么鬼东西呀！长得像路边野花，味道又辛又呛的，这也是香料吗？不会是拿出来朦人的吧！」

一道扎眼的银光晃过，一名星目微瞋，柳眉倒竖的二八佳人仰着下巴睨人，指尖拎着褐色物一闻，又嫌弃地扔掉，举止张狂跋扈，一进铺子就把其他客人赶走了。

在她身后是个容貌娇美的女子，年岁大约比同伴大上一、两岁，肌肤胜雪，眉似远山含黛，玉颜娇艳恍若盛放的桃花，有和闇美玉一般的白牙，腰细如柳、不盈一握，一双黑溜溜的眼睛像会说话似，让人多看两眼就会沉溺其中，周盈瑞觉得她有些眼熟。

七、八名高躭貌佳的丫鬟候在铺子外头，显然这两名女子出身不凡。

「这叫茴香，有羽毛状叶子，开黄色小花，花谢后的地方结出种子，整株茴香都会散发香味，根、叶、全草皆可药用，味辛、性温，可用来止痛、健胃、治疗伤口和入菜。」种子也可用来酿「茴香酒」。

看到回话的是面容稚嫩的小女人，生性刁蛮的易香怜看不顺眼的一推。

「你是店里的掌柜？这么大的一间铺子没男人了吗？」

哈着腰正想开口的掌榧一见她推人的蛮横样，吓得脸都白了，不敢多说一句，开了几十年铺子，他一眼就能看出此女身分不低，若非官家千金也是名门小姐，他小小生意人开罪不起。

「喂！你是哪个山里出来的野人，凭什么推我家小姐，有没有教养呀！」嗓门大的小青不甘示弱，回手推了回去。

「你……你是谁家的贱婢，竟然敢对本小姐无礼，你知不知道我是谁。」易香怜脾气不小，两眼冒火地直想把推她的丫鬟撕成碎片，她不是肯受气的主儿。

「你才贱，一开口就像市井泼妇的骂人，我虽然只是个丫头也认得『羞耻』两个字怎么写，你真是可怜，白长了这个头居然不晓得自己是谁，小姐，她好像是个傻的，我们要不要把她送到医馆找个大夫医治。」