“慢慢说，别急，我听着。”禄至一挥手，杯子就不见了，似乎从未出现过。

抹了抹额头上的汗，汤知秋拉了人就想走，“姊夫，我们要快一点，那个人是无赖，绝对不能让他娶走大姊，他是贪花好色，坏事做尽的大烂人......”

烂人？无赖？他听得一头雾水，“怎么回事？你说仔细点。”

“大姊根本不想嫁，拒绝了好几回，可是县丞的公子三番两次请媒人上门说亲，更可恶的是他不是迎娶正妻，而是纳妾，第十七房小妾！”他们汤府再不济也是有头有脸的人家，哪有嫡长女予人做妾的道理，是羞辱。

“所以是强娶为妾？”原本缓行的禄至忽地大步向前，速度快得汤知秋差点追不上。

禄至也不知哪来的怒火，人家不肯嫁还硬娶，侵门踏户地欺人女弱弟幼。

他没想过自己也是被逼上的，一不娶、一要嫁，自己就这样成了汤府的姑爷，小舅子姊夫喊得很顺口。

“而且只带了三抬聘礼就像把人带着，我们汤府一个管事的身价就不只三抬了，明摆着欺负人。”要是他有武功，一人几十拳打出门槛，看谁还敢来欺负大姊。

禄至安抚的轻拍汤知秋，沉稳的说“不气，不气，他横由他横，公道自在人心，有姊夫在，谁也伤不着你们姊弟俩。”

不自觉中，他已将汤府姊弟纳到羽翼下，虽是不识情，却也动了那么一丁点心，不须人逼迫便揽起一般人避之唯恐不及的事，以一府的男人身份出面。

身后一蹦一跳的狐小小捣着嘴偷笑，一晃眼，一名十岁左右的男童以尾随其后，手上多了一根棍棒。

“姊夫......”听着这话，汤知秋的心口热了起来，热泪盈眶地想着，姊夫真好。

第四章

“何必装出一副冰清玉洁的样子，被本公子看上是你八辈子求也求不来的福气，我都没嫌你身娇体弱，把药当饭吃，你还摆什么大家闺秀的谱，把媒人当臭虫赶，若非你还有几分姿色，让本公子瞧着心痒难耐，不然娶个病美人回府供着多不划算......”

聘礼是三抬，破瓦罐充白瓷，破了个洞的獐子皮混充上等皮毛，绫罗绸缎无半匹，发霉的轻纱下是一捆又一捆的麻布和生绡，质料粗得连汤府下等丫鬟都不屑裁衣来穿，顶多抹抹桌子擦擦栏杆，谁拿来正经使用。

倒是那只雁挺肥的，只是随便用条草绳勒住脖子拖着走，把大雁折腾得奄奄一息。

这样的场面说好听点是下聘，其实更贴切的说法是土匪抢亲，一行浩浩荡荡数十人，除了趾高气扬的县丞公子陶一飞外，其他人一看就知是壮声势的打手，皮粗肉厚，横眉竖目，有的脸上还有刀疤，根本是下山打劫来着。

“嫁娶要心甘情愿，男不欢，女无意的算是哪门子亲，我这长年的病痛也好不了，陪嫁一口棺木怕也触夫家楣头，要是一进门就克死一家子老老少少，负心心中有愧。”

汤负心表面上句句为陶府设想，可那话中的刀锋是一把比一把锐利，把人家一家老少全给咒了，谁出嫁后头就跟着一口金丝楠木棺，还把命硬挂在嘴上的。

看谁不信邪想来试一试，比比看谁的八字重，若她一人抵百条人命，不亏本。

“少说些废话吓唬人，本公子想娶，你就得嫁，带上汤府的地契和银两，今儿个就跟着本公子回去成就好事，若是伺候得让本公子满意，说不定还能抬举你当姨娘。”那比豆腐还白皙的冰肌玉肤，教人看了心痒痒，想狠咬一口。

托着腮，汤负心笑意盈人，眉眼有说不出的媚人风情。“有聘有礼才是嫁娶，陶公子上哪收来的破烂，负心看了不免好笑，原来陶家已经衰败到这等地步，连我家看门的下人都摇头说臭，此事若是张扬出去，你让县丞的颜面往哪搁，丢都丢死人了，羞呀！”

被这么贬低，原本神气活现的陶一飞气得涨红脸，拍桌站起。“汤负心，你别给脸不要脸，你不知道我一句话就能让汤府所有人死无葬身之地？”

他不再做一句本公子，右一句本公子，被拒婚的羞恼让他下不了台，当场翻脸了，粗鄙语气脱口而出。

“哎哟！负心可吓出一身冷汗了，你这一方土皇帝我哪得罪得起，开口就要抄家灭族比当今皇上还狠，陶家要反我哪阻止得了，瞧这王爷派头，真是吓死负心了。”她左手端起瓷杯小抿一口茶，一手疲累地任由身侧的丫鬟轻轻揉捏。

“你......你在胡说什么？谁说我陶家有对圣上不恭之意了！你这臭丫头牙尖嘴利，想把脏水往陶家泼，未免太胆大妄为，污蔑朝廷命宫，我要命人把你拘起来，带回县府审问。”陶一飞又急又气，一张脸涨成青紫色。