好在她是运动员出身，懂得一些复健知识，她这具身体在土石里埋了大半天，造成下半身的血液循环不良，因此产生阻塞现象，导致她的腰部以下反应较慢，没法像常人一样的站立、翻身，如同瘫了一般要依赖别人的照顾。

可是十三岁的赵铁牛不懂，他将分家分到的五两银子全用在为她请医用药上，以致两兄妹过得很拮据，三餐不济，米缸见空，大多以野菜裹腹，偶尔有赖邻里接济。

生怕自己死于营养不良的赵铁花努力复健，不管日子再怎么穷困，她一定要兄长每日烧一锅水，她要泡热呼呼的澡，促进血液循环，然后早晚各一次按摩双脚和腰上的穴道，使其受伤的筋骨得以复原。

如此努力了半年，她终于能站起身了，不用再依赖他人的帮助，只是由根底伤到的身子还是好得慢，加上家里穷没好药用，所以过了一年多她还是做不了太粗重的活，一天劳动半个时辰已是极限，多了便会气喘吁吁，一副快挂点的样子。

天无绝人之路，路是人走出来的。

「哪里长肉了，还是皮包骨一个，瞧瞧你这风一吹就倒的小身板，哥还想拿颗石头给你拴在腰上，免得被风吹走了。」竹子一般瘦长的少年走进厨房，接手妹妹熬煮野菜粥的活。

其实粥少菜多，说是能吃饱那是骗人的，最多只能吃个不饿、半饱，日子总要过下去，饿不死就成了。

赵家本家的人很缺德，分给大房的两亩田非常贫瘠，而且不靠水边，每到春耕时节，赵铁牛几乎要天天挑一整日的水，收成也不是很好，要说温饱远远不足。

且一亩地要交收成三成的税，这么一扣下来，一整年真的过得苦哈哈，赵铁花常被饿醒，只能靠喝水止饥。

不过那是她穿越来头一年的景况，拥有现代人脑子的赵铁花虽然在农作上使不上劲，但她有脑子。

由于他们住在村子的最外围，靠近山里，因此她让大哥一有空便去挖树林里厚厚一层混有烂叶枯枝的泥土，一箩筐、一箩筐的搬回家里做堆肥，再挖条小水圳，引泉水灌溉，省得日日挑水还养不活水稻。

开春施肥，引水入田，果然隔年的水稻收成好了两、三成，他们还能多种一季小麦，储备点冬粮。

只是赵铁花要吃药，因此两兄妹仍是过得辛苦，手中的存银不到三百个铜板，这还是存着拿来买盐、油、几尺布头的钱，不能随便乱用，连屋子破了个洞也不敢叫人来修，只能自个儿到山边挖些黏性较强的土来补墙。

说是家徒四壁一点也不为过，屋檐下挂的豆角干、野菜干和几串玉米，便是他们冬天的存粮。

「哪有你说的那么弱不禁风，你看咱们屋子后那半亩地，还不是我一铲一铲铲出来的，前些日子刚撒下菜籽，再过个大半个月，咱们也有菜吃了，不用哥再到山里摘。」

赵铁花说得一点也不脸红，他们屋子后头的那块地并不大，沿着山壁成狭长的长方形状，一直延伸到山里头，没法做粗活的她就当是在复健，一铲一铲的除杂草。

每天的进展很慢，做一会儿休息大半天，一天大约能挖出三尺见方的小方地，她坐在小板凳上挪着脚，不疾不徐，有规律的配合着呼吸干着活。

人真的是磨出来的，大半年过去后，如蚂蚁搬家般竟也让她开垦出半亩多的田地，她的身体也较往日好些，能做些不费劲的活，像煮饭、洗衣、浇水和养几只小鸡，前院围了个篱笆就是为那几只祖宗似的小母鸡，就等着它们下蛋好加菜。

日子会越过越好，她是这么认为的。

「就你那半亩地能长出多少菜？又种丝瓜又种南瓜，连大冬瓜也给种上，还有葫芦瓜也没放过，一菜园子的瓜还贪心地种萝卜、大白菜，哥真怀疑养得活吗？」赵铁牛心疼的摸摸妹妹的头，舍不得她太辛苦。

邻里之间要一把、两把菜籽是常有的事，两兄妹现在是无依无靠了些，但他们爹娘在世时人缘还算不错，村子里的人也不难相处，真开口了多少会帮衬一些。

倒是本家的四位叔父婶母真铁了心，对他们的死活不闻不问，连口米饭也不肯施舍，只说各家吃各家饭，互不干涉，他们有两亩田就够吃了，不要妄想到本家挖粮。

不过三房的堂兄赵明鸿、赵明儒看不惯大房被其他房头欺辱，常常私底下省下自个儿的口粮给这两个堂弟、堂妹，就连小鸡崽也是他们两人偷拿来的，有了鸡就不愁没鸡蛋吃，堂妹的身子也能快点好起来。

「哥，这你就不懂了，过两天你挖个小地窖，南瓜、冬瓜等瓜类耐放，等咱们的瓜长大了正好入秋，摘了放入窖中冬藏，一等下雪不就有新鲜的南瓜粥、冬瓜汤可吃了？萝卜、大白菜也能腌了当配菜吃，咱们今年也能弄顿丰盛的年夜饭。」而不是冷冷清清的一碗清粥，配上王大婶给的几尾手指粗的腌鱼干。

那是她吃过最寒酸的年夜饭，吃不饱不说，两兄妹还边吃边掉泪，担心吃完这一顿，下一顿没着落。

还真是苦过来的，两兄妹没饿死、冻死简直是不可思议，穷人家孩子的命太坚韧了，怎么也熬不死，拖着一口气还能多活几年，明明山穷水尽了，那口气一缓又活了。

一听到妹妹满怀希冀的期盼，同样瘦得没几两肉的赵铁牛眼眶微红，偷偷以洗得泛白的袖子拭泪。

「都是哥不好，哥没本事把你养好，要是哥把书读好考上秀才，就有五十斤贡米和每个月二两的廪银，你也不用担心日子会过不下去。」

「哥，这不是你的错，你别自责，谁叫咱们运气不好，没个好爷姥呢！好在老天爷也是疼人的，让我的身子慢慢好起来，你也能抽出手去忙庄稼。我们再熬上一年，明年一定比今年好。」她也能帮上点忙，至少不再挨饿。

「是呀！一年比一年好，当初哥以为你一辈子就只能躺在床上了，还想着要照顾你一生，没想到你居然站起来了，还能帮哥扫地、做早膳……肯定是爹娘在天保佑。」赵铁牛人正直心良善，对唯一的妹妹只想呵宠，给她最好的。

「哥，你再说我都要害臊了，做点家务事本是分内之事，谁家的懒婆娘像我一样只等着人服侍？哥哥太辛苦了，又要下田又要砍柴，又要把我照顾得妥妥帖帖，世上再也找不到比哥更好的哥哥。」没有他，她早就死了。

很不容易，一个半大的孩子而已，连照顾自己都十分吃力，还得照看行动不便的妹妹，时时忧心她会断气。

「你是我妹妹嘛！哥多看着你也是应该的，咱们可是一个爹娘生的。」要不是爹娘去得早，妹妹也不会受这么多的苦，爹最喜欢扛着妹妹满田里跑，而娘总笑着说要替妹妹多攒点嫁妆，让她嫁个好人家。

现在爹娘不在了，他们没能做到的，他要替他们做到，他的妹妹乖巧又温顺，值得最好的。

赵铁牛在心里下定决心，他有生之年都要把妹妹放在第一位，让她过上富足又美满的生活。

「哥，我让你做的东西你做好了没？」扶着哥哥的手，赵铁花有点困难的从小板凳站起。

看得出来她还有些力不从心，大约在复健中期，可以站，可以行走，但站不久，走不远，要有手杖之类的做辅助，不过没以往那么喘了，彷佛多走一步路就要没气似的。

他一听，面有难色。「小花，你真要那般做吗？等你身子骨好一点，哥再带你到远点的地方走走看看。」

「那你是做好了没？」赵铁花眼巴巴的瞅着兄长，她知道他最受不了自己这样，会让他心疼和内疚。

「好是好了，可是……」没试过，不知管不管用？

「哥，先喝粥，我还做了两块玉米饼，一会儿咱们带到山上当午膳吃。」光煎那两块大饼就累出她一身汗，好在她习惯流汗，风一吹就干了，不像一些好洁的人还得洗一次澡、另换一身衣物。