一看是在丈夫身边服侍的冬香，裘希梅眼中的笑意转為漠然。「放下吧，我一会儿再喝。」

「大少奶奶莫非是怕药苦？奴婢给您兑了仙楂果糖水来，您喝了就不苦了。」

「我说放下妳听不懂吗？主子说话岂有妳开口的餘地！」以前她好说话，总由著她们，结果是让她们把她当软柿子捏，从今以后她不会再让这些下人爬到她头上来。

没来由的一声怒喝令冬香神色一慌，差点打翻药盅。「是，奴婢不该多话，请大少奶奶责罚。」

「把药放著，妳下去。」这是药？是害人的毒吧！

冬香把药盅放在桌上，福过身后退了出去，她一离开，裘希梅目光一闪，拿起药盅就朝窗外一倒。

丁立熙有两名通房，一是自幼在身侧伺候的冬香，她容貌甚美，十四岁那年就被他收用了，一是鲁氏身旁四大丫鬟之一的秋意，同样是不可多得的美人，温柔婉约、善解人意，是丁立熙的解语花。

两人都知道大少爷早有一个自小订亲的未婚妻，也知道迟早有一天会有个大少奶奶压在上头，不过她们各有依凭，对所谓的大少奶奶并不看重，甚至有些奴大欺主。

两人一心一意想著要最先生下儿子，虽庶却為长，是孙子辈的头一个，还能不吃香吗？更何况，若是大少奶奶生不出儿子，丁府偌大的家业就会落入她们所出的孩子手中，到时是庶是嫡根本就无所谓。

有次裘希梅的癸水晚来了三、五日，两个通房丫头误以為她有喜了，在消息尚未透出前纷纷起了恶心，想暗下黑手让她这一胎保不住。

正巧她那时受了点风寒，咳嗽咳得多了，给了冬香钻空子的机会，在她服用的汤药中下了寒药。

几碗寒药下肚后裘希梅居然来了癸水，孩子都能打下来的剂量让她的癸水止不住，大量失血，她卧床几日便流了几天的血，差点因血流尽而亡。

第三章

因為怕闹出人命，查到她头上来，冬香及时收手，在鬼门关前走了一圈的裘希梅才有一口气留著，挺了过去。

裘希梅就是重生到这个时间，那时她不动声色地掩下满腔惊骇，衡量目前的处境。

她记得被休离前洪雪萍说过，有丫头在她的汤药中多添了几味，因此她即使还如软泥般躺在床上，仍竭力分出心神留意谁是那个下药的人。

经过她多日的观察，终於让她发觉冬香的伎俩，也起了防心，每次冬香端来的汤药她一口也没喝。

果不其然，没喝冬香亲熬的药汁反而好得快，几天功夫就能下床了，寒药伤身的情况也在大夫另外的调理下好了大半，只要不在冬日裡受凉或泡冷水，日后还能生儿育女。

裘希梅顺水推舟，趁此机会向外佯称伤了身子要静养，搬出了正屋，居於偏南角的一处偏僻院落，说是怕吵，将大半的丫头、婆子留在原本的院子，美其名是看管她一些私人物品，实际上是不想知情人太多，坏了她接下来的好事。

这偏院最大的好处是离后门近，过了道垂花门便是。

至於她风流多情的新婚夫婿，相信他的枕畔并不寂寞，多的是愿与他一宿贪欢的红顏知己，少了一个督促他上进的妻子说不定还乐得开怀。

「这……呵呵，不是老婆子贪财，您也晓得守后门是等死的活儿，没多少油水好捞，老婆子私下放您出府，要是这事让上头查到了，老婆子这条命也丢了半条。」一口黄板牙的金婆子嚼著烟草渣，守著门不让出。

裘希梅明白有求於人总要低几分，即使是低下的婆子也得好言好语，先卖三分面子再给点好处。

「我不会让妳难做人，这裡有二十文，拿去买壶酒喝，夜裡守门也好暖暖身子。」手一塞，二十枚铜钱送了过去。

「哎哟！哪裡使得，老婆子我打了个盹，没瞧见有人进出，这人年纪大了总是犯睏，两眼都花了，连隻猫儿跑过眼前也瞧不清楚……」

金婆子嘟囔著打了个哈欠，佯称睡意上了头，怀裡抱了根半人高的门閂就地一坐，身子靠在门边打起呼嚕了。

见状她心照不宣的背起颇有重量的竹篓子，特意做大的男靴跨过褪色的门槛，回头看了一眼半掩上的后门。

為求生路所跨出的第一步何其艰辛，一扇门关住了女人的一生。

乔装成男子的裘希梅来到城中最热闹的市集，熟门熟路地取出借放在小商家的桌椅，有模有样的摆放好文房四宝，掛起一幅一幅的字画。

事实上像这样的事她已经做过好几回了—装病偷溜出府摆摊。她没什麼营生才能，也只能画几幅山水，写写大字，自个琢磨著上轴好卖钱，赚些私房。

她的运气不错，几幅字画卖得很好，不少人主动来询问，并依所须订购画作，有时她也帮著写家书、赚点润笔费，几次下来也能赚上几百文。

唯一比较不便的是，她顶多摆上一、两个时辰就得收摊，毕竟以她目前的身分不宜出府太久，要是一个不慎被府内的人发现她私自外出，那她接下去的计划将胎死腹中。

「小哥，你这画真好，有山有水，山上还有一座古寺，水裡一叶扁舟，连我这没什麼见识的老头子也能看出是一幅好画，你画功不下当代宫廷大师呀！」似乎还隐隐能听见画中寺庙裡传来的暮鼓晨鐘，让人心裡平静。

「多谢老丈的讚誉，混口饭吃罢了，我这双手呀，最是无用，拿不起比笔更重的重物，只能在纸上挥洒两笔，让您见笑了。」裘希梅中规中矩的行了个礼，行事大方。

终归是名门大户出身，她偏好阅读书籍，一本书能让她废寝忘食的沉浸其中，琴棋有师傅教导，倒也略通，而书画之类的天分与生俱来，经父亲手把手亲授，她写了一手好字，也善於临摹，而她也独创出自成一格的画风，若非女儿身必成一代名家。

「哎呀！文诌诌的话老头子可不会说，小哥儿的画就是好，连我看了都想沾点墨水装风雅，可惜我卖的是陶盆瓷瓶，一堆的大碗、小碗、菜碟子，俗得很。」年约六十的老叟咧开嘴，两颗门牙少了一颗。

「瞧您把我吹捧的我都无地自容了，不就是一门还能入眼的手艺活，和老丈您一样為生计奔波，没费劲哪有好日子过。」為了画出一幅尚可入目的好画，她日夜不休的勤於作画，画废了无数好纸，也差点把细胳臂弄残了。

自力更生不容易，她现在凡事都得自个摸索，没人带著起步样样难，她到此时才明瞭谋生也是一门学问。

日阳当头，裘希梅在大树下摆字画摊，她深知与人谋利的道理，在决定摆摊的位置前先和周遭小贩攀个交情，走个串场塞几文小钱，好让他们不為难她这个初来乍到者，遇到事儿也能帮衬几分。

她也知道自己的体力没法和长久在太阳底下讨生活的大汉们相比，因此有自知之明的挑了较不显眼的树底下，虽然不在人来人往的热闹中心，可好处是能遮荫避风，雨来了也不用赶著收摊，以她的手脚还来得及收拾。

看著高声吆喝的小贩们，她脸上流露出淡淡悵然。

若是爹娘还在世，看她一身男装的在街上操著贱业，不知会有多痛心，他们捧在手心怕化掉的宝贝女儿如今却混跡市井中，再也找不到往日的娇弱和贵气，染上市俗之气。但人要活著总得妥协，她是弟弟妹妹头上的一片天，再苦也要撑著，不能倒下。

「小哥，我想要一幅『荷塘新月』掛在书房，你能给我画吗？」

一名头戴纶巾的中年男子站在摊子前询问，半新不旧的襦衫看得出是私塾的先生，手上还拿著一本书。

「你是此时要，或是过两日再来取？」生意上门来，裘希梅语气不卑不亢，落落大方。

「有何差别吗？」男子的面上透出不解，满身的书卷味衬出文人气息。