那一年，秦王先是拒绝参与各贵胄五花八门的宴席，沉寂许久，而后又向新皇自请离京，原本府内还有秦王的母妃阎明珠住着，频频张罗着儿子的婚事，甚至求新皇赐婚，秦王却是油盐不进，不与那些身分显赫的世家千金女联姻，阎明珠怒极，某日率侍女嬷嬷往江南长住，母子撕破脸。

没有秦王的秦王府并无改变，王府门前的汉白玉阶梯洁白无尘，左右两座白玉狮子依然肃穆，高挂在上方的匾额的“秦王府”三个金字在阳光下熠熠发亮。

朱汉威、赵莎华等一行人一下马车，府门已大开，一名两鬓斑白、目露精光约五旬的男子已率近六十名下人在大门前恭敬迎接。

“恭迎王爷，属下……”叶诚说到哽咽，这个他从小看着长大的孩子不知原因的离京多年，终于愿意回来了，他感动到眼眶泛红。

“叶总管，辛苦你了。”他走上前，拍拍这个唯一真心待他的老人家，给他一个真心微笑。

叶诚强忍住泪水，再度拱手行揖，“属下失态了。”

赵莎华看着两人的互动，也能感受到主仆间的感情极深。

一行人进府，朱汉威在厅堂落坐，即将赵莎华介绍给叶诚，也将她的事简略告知。

叶诚知道秦王竟是为了她回京，心里顿时有所据量，万不能轻慢。

而朱汉威介绍叶诚给赵莎华说的是，“不仅是王府大总管，他也是我习武的师父之一，对我而言，亦父亦友。”

“王爷万万不可如此说，属下惶恐。”

叶诚看来的确惶恐，但赵莎华也看出这老人家眼底的宽慰，她知道她不能将他视为总管，对朱汉威而言，这个长辈应该比他母妃还重要。

长途跋涉，大家都累了，朱汉威让叶诚唤人带赵莎华去安置。

赵莎华在梅心、桃雨的陪同下，由李嬷嬷带着去入住的小院。

朱汉威与叶诚还有事要商议。

秦王府处处豪华雅致，如今秋意初现，亭台楼阁、假山流水、回廊拱门在枫红或黄叶衬托下是一步一景，不管丫鬟小厮都是蓝白色的制服，个个有礼，见到她们一行人，都放下手边事恭敬一福。

李嬷嬷带着赵莎华一行人来到临湖小院“月牙斋”，这是个极精致的院落，小桥流水，湖里还养着鱼，若在夏季，衬着荷花绿叶，肯定非常美丽。

院子的正房在右，连接中间的花厅，往左走是书房，窗明几净，挂着几幅字画，但最合赵莎华意的，应该是东间的大厨房，一看就是新砌的。

李嬷嬷看着她眼中的欣喜，还这儿摸摸，走到另一边也摸摸，看出她非常开心，遂道：

“这是王爷在半个月前，派人快马回来吩咐建造的，若姑娘有觉得需要补足的，还请姑娘出口告知。”

“不用，这样很好，真的。”她真不是客气话，这太夸张了，这厨房比她赵家食堂的厨房大上一倍不说，锅碗瓢盆、灶台及流理台的摆放安置让人工作起来极为流畅，米粮干货一应倶全，竟然还做了一个小冰库。

李嬷嬷让梅心跟桃雨侍候赵莎华梳洗，小睡一下，主子的晚膳可要这位姑娘来忙活，自然得好好休息。

正厅内，朱汉威知道赵莎华就安置在月牙斋，那是他住的主院旁的偏院，如此安排，自然是因为他的三餐都要靠她。

至于府中人对他带回一个姑娘还管他的胃如何想？外界又如何猜测两人关系？他丝毫不在乎，但若是有些过度流言伤及她的声名，他就不会客气了。

于是他特另交代叶诚及府中四大副总管，有关赵莎华在府中一事，奴仆嘴巴务必严实，要是有人在外乱嚼舌根，就扔出府去。

叶诚等人连忙拱手称“是”。

朱汉威再叮嘱的是他返京一事，“太皇太妃远在江南，本王知道太皇太妃有吩咐过，本王返京务必通知，但多的人事物……”

他犀利的眸光落在四名副总管身上，那是他母妃的人。

“奴才们明白，绝不多说一句。”四名年龄不一的副总管腰杆弯得更低。

“下去吧。”

四名副总管退了出去，却是心惊胆跳，秦王的心思缜密阴沉，生性冷漠，六年多前在郊外被不知名的黑衣人设陷暗杀，身受重伤，疗养一个多月，整个人突然就变得不太一样。

伤癒又过一月，开始不在京城各大宴会现身，最后更是私下安排完一切，就带着心腹吕勇与罗英离去，连去向都没跟太皇太妃交代。

阔别多年，这次回来，气质神态看来都不同，难道是因为那个来历不明的赵莎华？

“王爷，他们会私下去查赵姑娘的来历，太皇太妃那里……”叶诚有些忧心，四人忠心的毕竟是太皇太妃。

“无妨，华儿的事也瞒不了太久。”朱汉威并不在意。

叶诚愣了愣，看着王爷眼中鲜见的温柔，心头一惊，“王爷对赵姑娘……可是，她曾是庆安伯的妻子，太皇太妃不会允的。”

他仍是气定神闲，“别紧张，我自己也还没确定对她的感觉，顺其自然吧。”

重生一回，他很清楚对叶诚不必防备，这个老人后来挡在他身前，以肉身为他挡下数十支飞箭而死。

他抿唇，正想回房小憩，然而宫中来人，皇帝请他进宫。

果然，还是无法放心啊……上一世，自己不就是死在皇帝侄儿的猜忌下吗？虽然他的确起了篡位之心，也付诸行动，只是，最后又便宜了谁？

马车辘辘的进入金碧辉煌的皇宫。

议事阁内，朱汉威与皇帝朱铮面对面坐着，除了皇帝心腹的总管太监在旁伺候，再无他人。

朱铮的相貌与朱汉威其实有七分相似，倶是皇室血统，只是朱汉威仅长皇帝两岁，举手投足间无形散发的天生贵气却胜朱铮更多。

朱铮不想承认，但每每在这皇叔面前，总觉自己矮他一截，可明明自己才是天下最尊贵的人！掩去心中的思绪，他关切的问：“离京多年，皇叔一切可好？”

“极好，此番回京来看看，倒是听到一件惊悚的案件。”他淡淡的说。

年轻皇帝一脸苦楚，明知该多询问皇叔这几年的生活，但他实在对此无心，“皇叔也听说了？没错，京城人心惶惶，不少有婴孩的权贵人家避居他处或是将孩子送走，直到现在也没能逮捕赵晋元这凶手，刑部、大理寺，还有金吾卫的人都出动了，连凶手的人影都没寻到，更没有线索，不管如何向赵家人施压都无处下手，不瞒皇叔，朕是一筹莫展。”

虽然很不愿意承认，但在朱铮心里，皇叔的确是个厉害的人，天底下好像就没有他办不到的事，这也是他的母后一直要他跟皇叔保持距离的主因。

“凶手确定是赵晋元？人未抓到，无人证、物证，只凭一妇人所言，及他手上的齿痕.？”朱汉威字字问得犀利。

朱铮面露难色，继续道来，大理寺卿直言就算赵晋元不是凶手，也一定跟凶手接触过，凶手才能及时在他手上弄个齿痕栽赃，赵晋元就是案子的突破口，只是找不到人，案子陷入焦灼不说，还陆续有婴儿失踪，不得不对他发出通缉。

如此行事，也是为了混淆凶手视听，以为官府已经确定犯人就是赵晋元，在真凶松懈下来时，也许会露出更多破绽。

朱汉威眼神微闪，“倒是苦了赵府与赵晋元，如果他真是清白的。”

“这也是不得已的下下策，届时若缉得的真凶不是他，朕自会补偿。”朱铮想了想又问：“这案子，皇叔可有什么想法？还是能帮忙缉凶？”

朱汉威端起茶杯，喝了一口，“目前没什么想法，至于帮忙？臣就是闲散度日，身边也只有罗英、吕勇随侍，皇上若真的需要，就把他们给您。”

他怎么敢要？皇叔身边就剩这两个心腹，堂堂皇帝找不到人用，让秦王身边连随侍都无，那些秦王派的言官或权臣不知要怎么弹劾他？