“这能成吗？”

“不试试怎么知道？”

“好吧，你先把文先生给领进家门再说。”

“嗯，明天我就进城把人带回来，另外，我还想买辆马车和几个下人。我经常进城办事，来回全仗着一双腿，我不怕辛苦，就怕耽搁时辰，误了主人家的事儿，而且我年岁也大了，成天一个人在外头奔走也危险，身边还是得有人跟着，平日里下人也可以帮着打理池子和家务。”

雇用下人的必要性姥姥还是懂的。“姥姥跟着你可是享大福了，现在连小厮丫头都用得起。”

“那是姥姥心善，好人有好报，老天都看着呢。”

讨论过后，予菲打定主意，明天再进城一趟。

姥姥说：“明天进城，我再给你捞几条鱼，送去给周大爷。”

予菲不乐意，鱼有鱼腥味，提着也重，不过姥姥是个良善人，总惦记着吃人一斤得还人八两，周逸夫帮她们写了卖身契，让她们得以脱离李氏，还把名头借给她们扯大旗，以便她们盖新屋过好日子，这点恩情，姥姥一刻不敢忘。

看着姥姥实诚的脸庞，难怪爹爹也是这样的人，予菲笑笑应下。

“不早了，我去做饭，让你爹回家前多少吃一点。”姥姥说。

予菲点点头，往书房方向走去，恰巧听见陆青正在跟欧阳羲和予心、予念说话。

“诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下，身为男子本该胸怀天下、造福万民……”他说一大段，欧阳羲就算了，这种理论他已经听过无数次，但予心、予念就不行啰，她们听得头昏脑涨，只差没说“爹爹，您别再讲”。

予心乖巧，强憋着打呵欠的慾望，而予念是个鬼灵精，眼珠子一转，问：“爹，我们不是男子，不需要胸怀天下、造福万民，那干么还要念书？”

最近爹有空，起了当夫子的兴致，布置一堆功课，让她们连玩的时间都没有。

予念这一问，陆青不知道怎么回答。

予菲走进门，横予念一眼，欺负老实人吗？

予念脖子一缩、吐吐舌头，恨不得没问那句欠揍的话。

“我说个故事给你们听。”说要讲故事，但予菲咬着牙，表情及声音很吓人。

予心、予念乖乖点了头，只有欧阳羲满脸兴致地望向予菲，他真心拿予菲当英雄崇拜了。

“小母鸡问老母鸡：‘你干么那么辛苦啊，天天下蛋不累吗？休息几天不行吗？’猜猜，老母鸡怎么回答它？”

“怎么回答？”欧阳羲接话。

“她说：‘是辛苦啊，可这是我的工作，我就得做。’小母鸡咯咯一笑，心里觉得老母鸡真傻，反正有老母鸡下蛋，小母鸡便开始躲懒不再下蛋。这天家里来了客人，主人找不到东西招待，想了半天，决定把小母鸡给宰了，它到死也没弄懂，老母鸡明明比它胖、比它有肉，为什么主人不杀老母鸡，反而杀它？”

“因为它不会下蛋？”

“没错，老母鸡比小母鸡有价值。人也一样，不管男女都必须创造价值，否则就没有存在的必要性。”她的口气是百分百的教训，可她这么一训，几个小孩全都明白了。

予心问：“可女孩又不能当官造福百姓。”

“谁说只有当官才能造福百姓？爹爹种米、渔夫打鱼，养活千百人；商人南货北运、互通有无；女子张罗家务、繁衍后代，每种人都在竭尽所能服务百姓，当中差别在于，聪明才能大者，当尽其能力以服千万人之务，造千万人之福；聪明才能略小者，当尽其能力以服

十百人之务，造十百人之福。

“你们念书，目的是要增长聪明才智以造福更多人。如果觉得读书那么痛苦，可以啊，那就别读，只不过当一个没有能力，只能依靠男人生活的女子，就必须学会认命，不要怨恨被男人看轻，一朝被男人抛弃，也别怨恨遇人不淑。你可以不要一只不下蛋的母鸡，男人当然也可以不要一个没有价值的女人。”

予心、予念被教训了，可脸上没有不甘，只有反省细思。姊姊很凶，但是说的话都好有道理。

这时，前面传来敲门声，厨房离门近些，姥姥几个大步跑过去打开门。

门外站的是里正的小孙女何顺娘，她神情紧张，右手高举，差一点就要敲上姥姥的头。

她急急忙忙收手，道：“陆姥姥，你快去看看你家媳妇吧！”

“发生什么事？”

“陆大娘要生了。”

“怎么可能，还不到七个月。”姥姥一急，怎么算都不到生产的时候啊！

“就是这样啊，刚刚她跑到我家和我奶奶吵架，吵不到两句话就扶着肚子喊痛，我爹爹一惊，忙让我叔叔去请大夫和产婆。”

“李氏在哪儿？”

“已经送回家，我们到处找不到陆大叔，这才……我奶奶不是故意的。”她很担心陆家人把这件事赖在她家头上。

“知道了，没事，别担心，你先回去。”姥姥说完，连忙转身找人，手脚俐落得不像个老人。

她的脸色难看，时隔三年多好不容易才又怀上，怎会出这种事？难到陆家子嗣真这么困难？

她一路跑到书房，扯了嗓子喊。“阿青，咱们快回去看看，李氏要生了！”

闻言，陆青跳起来，时间还早得很呐，怎么就要生了？

他半句话不说，连忙和姥姥一起往家的方向跑去。

予菲心头一拧，想起那碗腐臭血腥的药，唉，果然出事了。

她对三个小孩道：“我也过去看看，阿羲，你在这里陪予心、予念，我很快就回来。”

“知道了，予菲姊快去。”

见予菲走远，予念才小小声问：“继母的价值就是生孩子，如果她生不了孩子，被爹爹抛弃了，是不是该认命？”

欧阳羲同意。“七出当中就有无子，女人无子是可以被休弃的。”

予心扬眉一笑。“那我们就可以换新继母了，对不？”

“下次我要换个不乱发脾气、不打人的。”予念开出条件。

“嗯，最好像羲哥哥的娘那样。”

“我娘可是天底下最温柔的女人。”

“是啊，我们好羡慕呢。”

内一圈外一圈，屋子里外挤得满满都是人，李氏的尖叫一声高、一声低，喊得比待宰的猪只还凄厉。

照理说，这都第三胎了，又还未足月，应该很容易就生下来，怎么会痛得这么严重？

予菲进门时听到一声直入云霄的惨叫，没多久又听见一声不属于李氏的惊喊，吓得她加快脚步跑上前。

看见予菲，众人纷纷让出一条路。

没多久，产婆抱着孩子走出来，姥姥一看包巾里的孩子，吓得晕过去，陆青急忙扶起她。

予菲拉长脖子看上两眼，那是个扭曲变形的女畸胎，头大得像外星人，三条腿、没有手，身上一条条的黑色纹路像斑马。

她还没死，正扭动着三条腿，像在抗议什么似的，然而不过片刻，她就一动不动，身子僵硬。

有不少村人看见，惊呼连连，

“怎会生出这么一个东西？难道是报应？”

“会不会是李氏歹毒，欺负前头的女儿，老天爷看不过眼，让她遭报应？”

“可……这是陆家子孙呐，又不姓李。”

“自从陆家老太爷过世，陆家就连连遭遇不幸，现在连鬼胎都生下来了。”

“陆家肯定是做了什么咱们不知道的恶事。”村人们叽叽喳喳说个没停。

眼看话题转变，予菲急忙扬声道：“我就告诉继母，她喝的东西闻起来不是药，而是毒，有哪家药馆的药闻起来像血的？可她偏偏不相信，果然……才喝下不久呢，就生下这么个东西。”

“予菲，你说什么？李氏喝了什么？”陆青闻言问。