“是，都没事了。”他落坐说道。

“真是太好了！”大夫人双手合十，念了一句佛号。“这场劫数总算平安度过，记得到祠堂上个香，感谢列祖列宗保佑。”

炎承霄自然听从。“是，大嫂。”

“我听你二哥和三哥说，你这回查出赵家的罪证，可是立下大功，”她就好像看到自己的孩子长大，又有了成就，相当地欣慰。“还说皇上在大殿上大发雷霆，并立刻下旨要撤除都漕运使赵大人的官职，更要砍了赵家和其他相关人的脑袋，太皇太后得知消息便急晕过去。”

“然后呢？”跟他预期的差不多。

大夫人啜了口茶水。“只好先把他们关在大理寺，等到太皇太后醒来之后，便苦苦哀求，说他们全是遭人陷害，求皇上开恩。”

“好个遭人陷害，这种话也说得出口……”炎承霄不禁咬牙切齿。“她若不是太皇太后，我早就替大姊报仇了，还有当年府里来了几个刺客，害得娘枉送性命，跟太皇太后也脱不了干系。”

她轻声斥责。“这种话可别在外人面前说，当年那些刺客眼看逃不掉，马上吞下预藏的毒药，没有留下一个活口，咱们也没证据。”

炎承霄先不提这件事，目前关心的是赵家的进展。“那么皇上怎么说？难道真的答应太皇太后，放了赵家的人？”

“其他人还是关在大理寺，不过赵大人却拿出先帝当年所颁下的圣旨，只要他活着一天，都漕运使这个位置就是他的……”大夫人道出目前所知的情势。“就算皇上要杀他，还有太皇太后挡着，只怕正头疼呢。”

他愈往下听，眉头皱得愈紧，连忙起身。“大嫂，我得立刻进宫一趟……”话还没说完，就被七娘的叫嚷给打断了。

“堂姊快点！他在里头跟我娘说话……”七娘一路拉着娇喘吁吁的堂姊进门。

“四叔，姚姊姊怎么没跟你一块回来？”

“她回纪家去了。”炎承霄随口回道。

七娘也没有考虑后果，话就从嘴里冒出来。“四叔，姚姊姊真的会成为我的四婶……唔……”后面的话被五娘的小手捂住，不过已经来不及了。

“什么四婶？”大夫人看了看女儿，又看了看小叔。

炎承霄脸色难看，恶狠狠地瞪了侄女一眼，本来是打算等处理完赵家的事，再把兄嫂们都请到北院来，然后慎重其事地说明自己的决定，再进行说服工作，这下全都被她搞砸了。

“你别多嘴……”五娘捂着堂妹的口，小声地说。

大夫人惊讶地问：“四郎，七娘说的是真的吗？”

“是真的，我打算娶姚氏为妻！”事到如今，他只有说了。

她不禁愕然。“可她是个寡妇……”若是要来当妾，自然没有意见，只要小叔喜欢就好，但正室就得再慎重考虑了。

“其实她不是寡妇，而是被夫家休离。”炎承霄正色地说。

不只大夫人呆愣住了，连七娘也是，只有五娘早就知情。

“你说……她是被夫家给休离了？”大夫人极为震惊，这样的女子又怎能进炎家的大门？

七娘这才感觉到事态严重，知道自己闯祸了，连忙躲到五娘身后避难，就怕会捱四叔的骂。

“是。”炎承霄可以理解大嫂的心情，因为自己也曾经历过。“她还是爹生前每当谈起就一脸骄傲的得意门生，华亭县知县姚景安的长女，若不是这次双眼失明，必须借助她，恐怕我一辈子都没有机会与她见面。”

大夫人捏紧手绢。“就算是这样，也不能娶她来当正室，别人在背后会如何耻笑你，你可曾想过？”

“当然想过，可她并不是真的犯了七出之罪，而是故意让对方休了，只为了维护死去父亲的尊严，无法忍受夫家的羞辱，才不得不走上这条路，这样的女子世间少有，我倒认为相当值得。”他发自真心地说。“我会证明给大家看，她有资格成为炎府的四夫人。”

见小叔如此固执，大夫人实在不知该如何劝阻。“你现在可以不在乎，可是等真的成为笑柄，可是连头都抬不起来，到时后悔就太迟了。”

炎承霄斩钉截铁地说：“我绝不后悔！”

“四郎……”她还是认为不妥。

“大嫂，我现在先进宫面圣，这件事等回来后慢慢再说。”说着，他便急急地转身出去了。

大夫人左思右想，还是得找人来商量。“五娘，快去把你娘请过来，还有七娘，现在就去请你三婶过来这儿。”

“是。”七娘赶紧拉着堂姊出去，一副大难临头的表情。“怎么办？怎么办？我这次真的闯下大祸，四叔一定恨死我了。”

五娘只好安慰她。“那就多帮帮四叔，将功赎罪。”

她往自己胸口拍了几下。“那有什么问题，包在我身上，只是没想到姚姊姊竟然是被夫家给休离的，那个男人八成眼睛瞎了。”

“你不会因为这样而看不起她？”五娘问。

听堂姊这么问，七娘歪着脑袋想了想。“也不知是怎么回事，我第一眼看到姚姊姊，就跟她特别投缘，知道她被休了，觉得好可怜，才不会看不起她。”

“那就好，那你快去请三婶过来，我也得去找我娘了。”五娘连忙提醒，免得堂妹又忘了。

七娘点了下头，这才与堂姊分头进行。

连着十多天下来，炎承霄都是早出晚归，不是进宫，就是在虎卫司处理公务，可以说是忙得天昏地暗，根本没机会与兄嫂讨论亲事，虽然早就预料到会是这个结果，还是不免焦急。

这天一早，他身穿官服，带着皇上口谕来到大理寺，被关在其中一间牢房的赵德洸见到人，可说是仇人相见分外眼红。

赵德洸两眼几乎冒出火来，恨不得将对方千刀万剐。“你杀了本官的嫡长子，别以为我会放过你、放过炎家……”

就连关在其他牢房的赵家人也不禁大声叫嚣。

“炎承霄，我要杀了你！”关在最后一间牢房的赵守成，传来怒吼。

炎承霄逸出冷笑。“赵守信当众扬言造反，在场有多少人听见，这可不是凭空捏造出来的，是你们父子自己造的孽，不要怪到别人身上。”

他吹胡子瞪眼睛。“你可以放过他！”

“若是这次放过他，岂不是人人都可以高喊造反，这个道理，赵大人又岂会不明白？”炎承霄真是替他感到可悲。“这也不是你我两家的私人恩怨，而是为了皇上的江山，容不得他人动摇。”

“话说得还真是好听……”他用力槌了下牢门。“你们炎家不也一个个位居高官，就真的清高吗？”

炎承霄嗤哼一声。“不用等皇上开口，本官和两位兄长马上辞官，绝不恋栈，是贪婪害了你们，怨不得别人。”

“赵家不会就这么倒了，太皇太后也不会坐视不管……”

“本官就是为了此事而来。”炎承霄早就有备而来。“奉皇上口谕，赵德洸下跪接旨！”

闻言，赵德洸咬着牙，就是迟迟不肯跪下。

“你敢抗旨？”他冷哼地问。

经过一番天人交战，赵德洸才咬着牙根，屈膝跪下，不过这笔帐，他会记在炎家头上，一定会加倍讨回来。“吾皇万岁万岁万万岁……”

“奉皇上口谕，”炎承霄字字清晰地朗读。“都漕运使赵德洸因一己之私，滥用职权，纵容亲人部属，行非法之勾当，实不可恕，念在为官多年，曾为先帝分忧解劳，功过相抵，特命其在府中反省三年，职务暂由他人代替。”

赵德洸失声大叫。“你说什么？”

“还不谢恩？”这是皇上想出来的办法，因为赵德洸在朝中的势力盘根错节，尤其是都漕运使司，几乎都是赵家的人，要是斩了他，那些人只怕真会造反，才会暂时留他一命，再慢慢地整顿。

他从地上跳起来。“什么反省？这根本就是软禁！”