“哟！你还真送得起，也不怕她福气薄，折寿。”满眼妒色的殷如惠盯着雪色软烟罗，手痒的想把它抢过来，占为己有。

别说她还真敢做，有一回她就强抢殷正书挂在脖子上的小金锁，殷正书哭着向父亲告状，她才在父亲的喝斥下不情不愿地还回去，私下还恐吓小她几岁的殷正书小心点。

“你当每个人都跟你一样是个无福的，我高兴给就给，你少眼红，三妹妹比你听话多了。”起码不顶嘴，性子软得像泥。

被人误以为是软泥性子的殷如素为免遭池鱼之殃，她不动声色的转身将怀里的软烟罗递给一旁服侍的青玉，让青玉拿回小偏院收好。

在两位不甘示弱的姊姊面前，她把带点憨气的小白花扮演得很成功，让人气在心里又拿她没辙。

殊不知扮猪吃老虎，她这小老虎一口吞掉两个姊姊，将人耍得团团转，还让姊姊们把她当成无知小儿——一个最无害，不争不抢的傻儿。

这便是殷如素聪明的地方，让自己的存在降低，不会引来无谓纷扰，在她还没有护住自己的实力前，她只能在人前低头，将自己隐藏起来。

“再听话能当条狗养着吗？！大姊应该去看看三妹妹的小偏院，一到冬天咱们屋里烧的是银丝炭，她那屋里用的是会薰眼的柴火，我说母亲怎么只苛待她一人，是欺人性子软吗？”三妹妹，我替你说话了，软烟罗分我一半。

当没瞧见二姊姊眼神的殷如素头一低，装出十分畏怯的样子。有道是会吵的孩子有糖吃，不屑以哭闹为手段的她自是被归为软柿子一类，想捏就捏，想掐就掐。

也因为雪姨娘不敢为儿女出头，因此她和弟弟成了府中最弱势的两个，欺善怕恶乃人之常情，谁会跟石头硬碰硬，肯定是软绵的馒头好拿捏。

“你……”

“你们在吵什么，还学不学刺绣？”

刚一进绣楼就听见不小的争执声，绾着明月髻，发上插了一对海棠如意金钗的郑绣娘抬眸一看，果然又是她俩。

“学，怎么不学！”都给了银子哪能中途而废。

“师父，打扰到你了，姊妹间斗斗嘴而已。”有嫡女风范的殷如卿轻声细语，对郑绣娘给予十足的尊重。

但说句老实话，郑绣娘最不看好的便是上头两位小姐，一个没耐性坐不住，想要一蹴而就，一个自视甚高，老以为自己比别人懂得多，对她的话阳奉阴违。

这两人都不是学女红的苗子，能做件衣服、绣朵花就是顶天的成就了，别指望她们有过人的手艺。

倒是这个小的有异于常人的天分，她只要说过一遍就能牢牢记住，隔日做出一模一样的绣法，虽然线法生涩却别有一番意趣。

“嗯，都坐下吧！我们从昨日断针处教起，这绣花、绣景讲究神韵，或钩、或捻，斜针一入……”郑绣娘睨了一眼三张神色不一的脸儿，在巴掌大的小脸多停留一瞬，而后再缓缓讲解刺绣的要领。

一上午的时光在针与线之间穿过，郑绣娘一开口说出“休息”两字，早就不知魂归何处的殷如惠像打开笼子的鸟儿，迫不及待的往外飞，一声招呼也不打的离开绣楼。

而只当消遣却不看重的殷如卿面上表现得倒满像一回事，对郑绣娘形式上的一颔首，坐久的她有些腰腿无力，在两名丫头玉秋、玉槴的扶持下缓缓跨出绣楼，她一双小脚走得相当慢，快不了。

“三小姐，你等一下。”

“我？”殷如素指着鼻头。

“你的技法最差，跟不上两位姊姊，我这里有本刺绣的基本入门，是我亲手写的，你拿回去瞅瞅，别拖累大小姐、二小姐的学习。”她语带嫌弃，好似殷如素是她教过最差劲的学生。

楼外走得慢的殷大小姐稍微停顿了一下，听到郑绣娘的嫌恶，她嘴角往上勾，扶着丫头的手继续往前走。

原来是个没用的，庶女就是庶女。

“是，我再学学……”殷如素颇为狐疑的接过手，书面上用清秀的簪花小楷写着刺绣入门，但是翻开里面的内容，她顿时睁大杏眼，难以置信地看向对着她笑的郑绣娘。

“我年纪大了，再过两年怕眼睛花得线都穿不过针眼，我想找个传人，将毕生所学传给她。”郑绣娘悄声解释。她的孩子不想学，觉得辛苦，半辈子都在练眼力，十分伤眼。

“这是……双面绣的基本入手……”殷如素的手在颤抖，不敢相信心心念念的技法就在她手中。

郑绣娘抚着她的头。“你是个好孩子，传给你我很放心，接下来这一年我会用心地教导你，你有不懂的地方就发问，我定尽我所能的回答你。”

“可是我姊姊……”怕是瞒不住。

她一啐。“那两位小姐哪懂得什么是刺绣，你在她们面前说长针、短针，搞不好她们当是针的长短，而不会想到是丝线的长度，要不是夫人给的酬金厚，我真不想接这活儿。”

她想回乡下买块地盖几间砖屋给儿孙住，然后啥也不理的当个只管含饴弄孙的地主婆。

县令夫人的银子给得多，她看在银子的分上才勉为其难的点头，不求教出一门好手艺，至少让几位小姐日后能为夫婿缝单衣。

谁知竟有意外的惊喜，泥砾里出珍珠，让她遇上可塑的好根苗，心动的想将独门手艺传给她。

“我想学，而且会学到最精湛，但我不确定是否能发扬光大，毕竟我……”身不由己。

庶女的身份注定她无法随心所欲，就连终身大事也由人摆布，她能做到的只有学好双面绣，其他没法承诺。

郑绣娘手一抬，呿了一声。“我教你双面绣是看你顺眼，你骨子里有着不肯妥协的坚持，别人以为你懦弱胆怯，我却看到你大无畏的果敢，我教给你是不想此技艺失传，至于你会怎么做我就管不着了。

“我要的是衣钵传人，又不是让你开个大绣坊当东家，学得好不好端看个人悟性，这都是命，你别顾虑太多。”

“是的，师父在上，请受我三叩礼……”

殷如素刚要下跪行拜师礼，郑绣娘连忙双手扶起。“免了这些虚礼，若是被人瞧见可就说不清楚了。”

殷如素想想也对，于是也不行礼了，省得惹来一身腥。

“三小姐，我先走一步，你一会再走，免得同进同出惹人闲话。”她要避嫌，这样对两个人都好。

郑绣娘早就想找个传人，可是一直未遇机缘，她还非常遗憾后继无人，这门绝艺要带进坟墓堆里，没想到峰回路转，一个看似软弱实则刚强的小姑娘跳入她眼里，她用心观察了三个多月才确定这个丫头够格，她有足够的耐性长时间待在绣架上，也有过人的聪慧，灵活的双眸藏着无尽的生机，她正是自己要找的人。

“好。”

看着郑绣娘逐渐走远的背影，殷如素内心激动不已，她忘了父亲晌午要考校姊妹们功课一事，乐不自抑的往小偏院走去，她没想到天上掉馅饼会掉到她头上，将她日思夜想的好事送到面前。

真是比捡到金子还雀跃，她能真正学到一门手艺了。

“素儿，姨、姨娘有点事想跟你商量……”

走在回偏院的小路上，一看到朝她走近的素衣女子，殷如素弯起的嘴慢慢拉平，面对将她生下来的姨娘，她竟无言以对。

“借钱没有，你知道我很穷。”她把丑话说在前，同样的事已经不是一两次了，千篇一律的理由叫人很不耐烦。

“可是你不是有攒银子的路子？上回我看你拿出十两银子买了不少米粮。”雪姨娘不管女儿银子的来源，她只知自己胭脂水粉的配额用完了，要等上一个月才能请领。

“那是我的银子，花完了。”先抛弃女儿的人没资格要求回报，她不疼惜自己身上掉下的一块肉也就罢了，居然和外人一样欺压自个儿的女儿，缺少用度了也不敢向自己的男人开口，反而一再压榨打小就失去生母关怀的女儿。