两者一比较，谁亲谁疏便能分出高下。

很明显地，方府偏向齐正英，对方氏却是不谅解，庶子、嫡母的火热战线正要展开。

「藤……咳咳，藤哥儿，你也不小了，几时娶个孙媳妇让祖母瞧……瞧瞧，祖母怕是看不到曾……曾孙子出生……」董氏面色偏白，一双枯瘦的手微抖。

「祖母哪能说丧气话，你是一时风寒入体而已，吃几帖药就能好了，别老往坏处想。」齐正藤让下人搬来凳子，坐在祖母床前，手臂一伸将她身上盖的丁香色被褥拉高。

「我这身子骨我还会不清楚吗？老了、老了，人老就得认，硬撑也骗不了人，也就这一、两年了。」她似有预感命不久了，平静的面容上微带淡淡愁色。

「祖母想多了，藤哥儿还没好好孝顺你呢，你是富贵长寿命，是来享老福的。」祖母的气色越来越差了，不知能再撑多久。

「呵呵……我是享够福了，没什么好忧心，唯独放不下你，你是祖母最割舍不下的心肝肉。」打小抱养在身边，他们祖孙的情分是谁也取代不了。

「祖母，我很好，我长大了，能独当一面。」现在的他不是人人能欺的胖小子，他强大到足以对付任何人。

「好是好，可是英哥儿只大你一岁，如今他娶妻又纳妾，有人照料，而你还是独身一人，身边没个嘘寒问暖的可人儿陪在左右，祖母一想就心疼。」她赐他丫头他不收，只说没必要，一点也不像他风流多情的爹。

「祖母，我还不急，再等上一、两年无妨。」人家不嫁他，他也莫可奈何，只能半哄半骗地拐到一个承诺。

「你不急，祖母急，总要在闭眼前瞧见你……等等，你说一、两年？」董氏听出了话中话。

「是的，祖母，对方尚未及笄，还有得等呢。」他说得像个受了许多委屈的孩子，逗得老夫人心放了一半。

「是谁家的姑娘呀，祖母认不认识？」

「是咱们隔壁苏府的二千金，她小名叫小小。」他还是习惯喊她小小，人如其名，小巧玲珑。

「咦，是县太爷府？」他们不会高攀了吧？

官家千金和商贾人家，董氏忧心不相配。

「是新任的县太爷他们家没错，我与苏府的大少爷合作酒楼的生意，交情还算密切。」若是「大舅兄」知晓他打小小的主意，大概会连夜将他踢出酒楼，用酒坛子砸破他的头。

那是苏府的无价宝，苏府上下疼若命根子，他的觊觎对苏家人来说是亵渎，该活活打死，他们家的宝贝碰不得。

「县太爷知道你想娶他的女儿吗？」人家是官，这一门亲事不好说，他想如愿怕是困难重重。

齐正藤摇头，「苏夫人倒是略知一二。」

☆、第二十五章

他在丈母娘面前透过口风，虽未明言，但也透露了那么丁点意思。

「喔，那她的反应呢？」打通岳母这一关，接下来便不难了，做母亲的总是疼爱儿女，只要为女儿好就不会阻拦。

「不发一语的望着我笑。」笑得他心头七上八下。

董氏虚弱的一笑，「那就是成了一半，她没让人赶你，或是摆脸色给你看，那就表示她对你还算满意。」但也有可能是对方风度好，不作声地观察他品性。

「钱嬷嬷，把我放在左手边柜子的花梨木嵌玉方盒取来。」她边说边咳了数声，咳得脸都红了。

「是，老夫人。」

跟着董氏大半辈子的钱嬷嬷原本是董氏的陪嫁丫头，得了主子的恩惠，嫁给庄子上的管事，日子还算过得美满，只是中年丧夫，儿女又长大了不需要她照顾，于是她又进了齐府，当了董氏跟前的管事嬷嬷。

钱嬷嬷步履蹒跚了，走得不是很稳健，她手里捧着三尺见方的木盒，盒子上的桐漆已有些剥落。

「祖母，这是……」齐正藤面上有着愕然，但更多的是动容，他知道在齐府真心待他好的也只有祖母了。

抚着掉漆的木盒，董氏眼中浮起一层浓浓的怀念。「这是祖母这几十年来的体己，你拿去下聘吧。」

「我不能拿，我有足够的银子……」还差一点，他就能筹够钱准备体面的聘礼。

她佯怒地把木盒塞入孙儿手中。「祖母的心意你敢不收？长者赐、不可辞，你想看祖母含恨而终吗？」

「这……」他怎么能收，那是祖母一点一点存下来的私房。

「收下来吧，孙少爷。老夫人不给你还能给谁呢？她这一生值了，有个孝顺的孙子承欢膝下。」钱嬷嬷拭着老泪，笑得开怀，她家小姐没什么遗憾了，就盼着孙儿成家立业，找个心爱的女子为伴。

听了这话，齐正藤只得默默地收下木盒。

「不是祖母偏着你，可是你那个娘呀……祖母是不敢指望了，你有娘却跟没娘的孩子似，她不会为你打算，还是……咳咳，得祖母为你出面……」董氏看到他左脸颊上的淡疤，心口抽疼了一下，就是因为她的疏忽才会害他白受罪。

老夫人原本是偏疼周姨娘所出的庶长子齐正英，虽然也疼齐正藤，但是少了那份用心，未加关注。

后来齐正藤被齐正英伤了脸，她每见那伤口一回便自责一回，怪自己太轻忽了，居然没有护好宝贝孙儿。

慢慢地，她对齐正英的疼爱也就淡了，对嫡孙的心疼与日倶加，最后成了割舍不了的祖孙情。

「祖母，没事的，我可以自理。」只要父亲同意，他还是能越过母亲，请媒人上苏府提亲。

「你这孩子胡说什么，当然得由长辈上门，你放心，祖母撑也会撑到你成亲的，不到那一日，祖母绝不肯咽气。」这孩子除了她会关心他外，还有谁会时时惦记。

齐正藤红了眼眶。「祖母，我也心疼你呀！」

闻言，她面容平和的笑了，「有你这句话，祖母死也甘愿，你也是不……咳，不容易……」

「祖母……」她又痩了，腕上的白玉镯快戴不住了，有点松脱。

「瞧瞧你，不会要哭了吧？去，祖母累了要休息，你回去，不要来吵我一觉好眠。」

她闭上眼，呼吸很浅。

「嗯，我走了。」他抬起头，把眼中的泪光眨回去。

他发过誓，他不再哭了，他不是爱哭鬼。

一走出老夫人的院落，屋外的阳光刺眼，金沙洒落的光芒落在树叶上，点点粼光闪烁。

「少爷，你拿的是什么？让小的为你代劳吧。」二条勤快地上前，恍惚间，他身后似有条狗尾巴直晃。

「索子呢？回来了没？」他有事要交代他去办。

二条抱着木盒走得飞快。「索子哥去办过户，是少爷你的吩咐，应该快回来了。」

「嗯，他一回来就叫他来见我。」他设定的目标快到达了。

「是的，少爷。」一入屋子，二条便小心地把花梨木嵌玉方盒放在桌上，看了一眼稳妥了便不再动。

「好了，你可以出去了，让我静一静。」祖母的身子一日不如一日，她真能拖到他成亲吗？

齐正藤将小厮支走了，打开盒子看看里面放了什么东西，刚一掀开，一瞬间七彩光芒溢出。

再一仔细瞧，原来是三副镶满宝石的头面，有碧玺的、有青玉的、有湛蓝色猫眼石，每一副都价值万两银。

头面下头是一迭契纸，有铺子、田地、庄园等，再往下瞧是成捆的银票，一共有二十万两。

老夫人疼爱孙子的心叫人心酸，她知道方氏不会为齐正藤准备这些，她临死之前也用不了这许多，索性都给了爱孙，省得他迎娶时太过寒酸，让人笑话齐府败落了，娶不起媳妇。

这一刻，齐正藤悄悄地滴下男儿泪。

百花开尽，开到荼蘼花事了，夏荷迎风招展。

很快地，秋天来了。

在月圆人团圆的中秋过后，迎来的是白雪铺地的隆冬，一家人围在暖炉前吃着腊八粥，苏府的餐桌边多了不请自来的客人，无视其它人白眼的齐正藤怡然自得地喝着甜粥。