「不行，不能是她，我不同意，这种事她做不来，太为难了。」尖锐的女声充满排斥，极力反对，为了反驳那荒谬至极的提议，她几乎可以说是怒目相视了。

「就是她，她是最佳人选，我认为她很适合。」至少「那个人」接纳她，待她与众不同。

「换个人，我楼里的姑娘任何一人都行，由着你挑。」她不信楼里那么多千娇百媚、婀娜多姿的姑娘，挑不出一个适合的。

暗室中，六角宫灯内燃起的火苗照着四周，也照出光影交错下花绛那张愤怒的面容。

这间暗室无窗，只有一个出入口，就在牡丹楼底下。

「你从来没有反驳过我的意见，现在想忤逆我吗？」略低的沉哑嗓音来自一名男子，听起来声音像在笑，却教人无端发颤。

「换丹湘吧，她是牡丹楼的花魁，艳丽无双、舞姿过人，善于审时度势，撩拨男人的欲望，由她去执行肯定事半功倍，是不可多得的好助力。」丹湘很聪明，知道自己该干什么。

「阿绛，你不听话了是不是，想自个儿当家做主了？」男人修长的手指划过花绛光滑的面颊，又嫌恶的弹去指上胭脂。

低低一声轻唤，微微动情的花绛身子一颤。「不是我要和你唱反调，而是那丫头真的不行，她太老实又死心眼，没有弯弯绕绕的心机，此次上京只是为了寻找她下落不明的未婚夫。」

「呵呵，那不是正好，我们给她送上了，她要男人有男人，虽然在床上干不了什么正经事。」一个死太监还要他如此费心算计，这祖坟都要冒青烟了。

「她那性子办不了事，说不定搞砸了你的好事，别看她外表看起来柔柔弱弱，一副好说话的样子，可骨子里硬气得很，她不想做的事逼她没用，她有她的原则在。」

不会为自己着想，不懂人情世故，更不知人心有多险恶，她就凭着一股无畏的傻劲走出她自己的路，让人气恼之余又不得不佩服她什么都不怕的傻气，再辛苦也要往前走。

二十几年来，花绛没有见过比叶照容更教人心疼的女子，她不想毁了一个好姑娘的一生，将她扯进夺位的混水里。

「那就是你的事了，由你去说服她。」男子的手滑向她的柔润雪颈，时轻时重的轻抚。

「为什么是她？」知道改变不了他的决定，花绛试着换另一个方式打消他的念头。

男子呵呵低笑。「因为我的人回报，陆瑞京似乎对她有意思，两人有说有笑的吃着豆腐脑，那阉人还挺有男子气概，英雄救美的替美人儿教训了欺负她的人一顿。」

以陆瑞京的为人，根本不可能会有心软的一刻，何况是挺身而出护佳人，要说这两人之间没有什么暧昧，说出去只怕没人相信。

只要有一丝丝的可能性他都不会放过，毕竟陆瑞京的私宅严密得像只铁桶，想要渗入极其不易，他好几次要安插自己的人手进去都无功而返，陆瑞京不信外人，只用自己看重的人。

「想容是个傻的，她和谁都合得来，若要她当内应，我劝你死了这条心，她不是做坏事的料，说不准还会反过来帮你的对手气死你。」花绛说的是实情，她几乎预见即将发生一场大闹剧。

「阿绛，别忘了牡丹楼是谁的。」没有他在背后出资给她当靠山，牡丹楼早被其它皇亲国戚并吞了。

「我也希望你记得，没有了我，牡丹楼算什么。」少了她的操作，步步筹谋，牡丹楼形同虚设。

「你！好，很好，贱奴才翅膀长硬了，懂得顶嘴了。」他真是养了条会咬主子的狗？！

「我不是奴才……」她是他表姊。

男子不让花绛说完下文，整个人犹如野兽般的推倒她，嘶的一声，粗鲁的撕破她的衣衫，不顾她的意愿，直接扶着昂长的巨物狠狠插入她的身体，肆意妄为的将她当成发泄的对象。

不反抗的花绛默默地承受他一下重过一下的撞击，在她爱上他的那一天起，她的心就沦落了。

女人呀，一旦被情爱困住，便是万劫不复。

三日后。

「来来来，喝酒，这次不能像上回一样半途走人了，我不过去换了一件衣服回来，你就不见踪影了，太不给我面子了，陆督主自罚三杯吧。」酒不怕多，就怕喝不下。

齐时镇上回宴请不尽人意，颇有遗憾，所以他又补请一回，希望这一次真的能宾主尽欢。

「太子言重了，当时微臣公务繁忙，没来得及告辞，皇上交代的事不办便是抗旨，相信太子定能体谅为人臣子的不易。」宴无好宴，就不知他有什么筹码用得上，陆瑞京拭目以待。

陆瑞京气定神闲的噙着笑，坐在靠窗的位置，底下的街景一目了然，他不意外的瞧见几张熟悉的面孔。

他都进了牡丹楼还穷追不舍，真是辛苦了。

「呵呵，父皇真扫兴，酒喝到一半还把人叫走，回头我问问父皇什么事这般紧急，连一时半刻也不让你停留。」他在刺探，同时也是让陆瑞京认清谁是主、谁是奴，阉人再张狂，面对他也得双膝跪地，自称一声奴才。

「二皇子被刺。」

齐时镇的手顿了顿，目光流转，最后看向墙上的竹画。「受伤了吗？二皇弟未免太不小心了。」

「别人要杀他，哪是他小心就能避得开的。那场刺杀令二皇子伤得很重，差点救不回来，心口那剑刺得太深了。」他神情凝重，说得煞有其事，好像随时传出二皇子死讯都不足为奇一般。

事实上，此时的齐任时正活蹦乱跳的在草原上猎兔子，他身上最大的伤就是手背上那道三寸长的伤口，那是他设陷阱时被树枝划伤的，根本不用上药，没几天就愈合。

「真的？」齐时镇一听，眼底流露出几许兴奋。

「幸好别庄的大夫医术精湛，妙手回春将人救了，二皇子命大才逃过一劫，现今已能自行坐起进食，恢复得不错。」其实当皇子也很辛苦，整日被人刺杀，永无宁日。

齐时镇原本发亮的眸光顿时一黯，眼中闪过阴郁。「那真是不幸中的大幸，祖宗保佑，父皇肯定很着急。」

「皇上倒是没说什么，只要二皇子好好休养，又让东厂多派些人去保护他，并下令同样的事不要发生第二回。」他特意强调「东厂」两字，意思是提醒不要有人找二皇子麻烦，否则他翻脸不认人。

其实明眼人都知道这是谁下的手，就连皇上也睁一只眼闭一只眼的任由皇子们争斗去，谁能杀出一条血路就能称霸为王，自古以来的权力斗争都是如此，有能力者胜出。

但那不关陆瑞京的事，皇家兄弟要打要杀都随他们去，他只忠于皇上一人，谁也别想踩着东厂当垫脚石上位！

终究是为人臣子，他还能跟皇子们争天下不成，即使他手中的权势大到教人害怕。陆瑞京正透露着这讯息。

他要瓦解对手的防心，不再处处针对他，身后时时刻刻跟了一群尾巴也挺烦人的，做什么事都不方便。

「呵！应该不至于，谁敢胆大包天的招惹东厂锦衣卫。」齐时镇言下之意是若无东厂鹰犬出面，下一波的暗杀行动随即到来。「好了好了，明明是找你来喝酒的，说这些不愉快的事干什么，上回没看完的飞天舞，此次可得尽兴了。」

齐时镇一击掌，花绛立刻带了丹湘和数名乐伎进入包厢，其中没有叶照容的身影，而是由一名体态妍丽的女子取代。

瞄了一眼一字排开的花娘，没瞧见那张熟悉的小脸，陆瑞京眼底闪了闪，意兴阑珊的斜靠着身子喝酒，眼中毫无一丝情绪，淡漠得不近人情。

穿着桃红色舞衣的丹湘卖力的舞动诱人的胴体，她仍一心扑在太子身上，使出全力要勾引出他的怜惜，腰肢越扭越快，彷佛就要一舞化蝶。

只是她的用心没人在意，齐时镇假意欣赏着她的曼妙舞姿，眼角却瞟向他处。