「督主，二皇子又遇袭了。」理刑百户向怒山小声的说着，步伐不紧不慢的跟在他身后。

「在哪里？」

「城外的别庄。」

「受伤了没？」

「幸好侍卫们及时赶到，有惊无险。」若是慢了一步肯定性命堪虑，二皇子也算是鸿福齐天。

「查出是何人所为了吗？」敢刺杀皇家子嗣，胆大包天。

身任缇骑，又称校尉的赵之恩轻哼了一声。「能查吗？即便查到了上头的主子，还不是随便扔出个替死鬼让我们交差。」

「别说了，老赵，小心祸从口出。」上面的主子爷是他们能议论的吗？若不谨言慎行，随时人头落地。

「老子闷嘛！老是搞出这种事让东厂收拾，真当我们整天闲得没事做光捉耗子吗？」有本事捅死一、两个皇子让皇上大发雷霆啊，天子一怒，血流成河，这才过瘾！

「在督主面前你敢自称老子，活得不耐烦了。」老寿星上吊，活腻了。

被百户大人往后脑杓赏一巴掌，赵之恩连忙摆出谄媚的干笑。「督主，我老赵嘴臭，说话你权当没听见，我自罚自个儿，就罚我三个月不能喝酒，以儆效尤。」

陆瑞京的神情冷肃，让人瞧着就深感不安，生怕一句话说错了便会倒大霉，个个绷着皮不敢触怒他。

「赵之恩。」

「是，属下在。」赵之恩站得挺直，不敢有一丝嬉闹神色。

「你替本督主去打探一个人，她叫……」要把她牵扯进来吗？目前局势未明，何必多一个人担心受怕。

话到一半的陆瑞京迟疑了。

「督主要找谁尽管交给我老赵，上天下地我都能将人翻出来。」他最擅长的正是侦查，很少有人能逃出他手掌心。

「算了，还不是时候。」他仰起头，把被刚才青楼女子所勾起来的思念强压下去。

「咦！什么意思？」他搔了搔头，一脸不解。

「没什么，你先去知会锦衣卫指挥使一声，让他多派点人将二皇子接回宫，二皇子身边时刻不得离人，挑大内高手三十六名日夜轮流。」

「那太子那边……」需要加派人手吗？

「暂时按兵不动。」不变以应万变。

「太子今日宴请督主的态度已经很明显，他是有了西厂还不知足，还想把我们东厂掌握在手中才安心。」心真大，就连皇上也无法完全掌控住东、西两厂，太子的手也伸得太长了。

「这段时日谨慎点，别让人逮到把柄。」不怕一万，只怕万一。

「是的，督主。」众人齐声达道。

牡丹楼的三楼，一道人影立于窗边，目光追着陆瑞京，似有所觉的陆瑞京的回头一看，只见男子身影隐入暗处，他冷然的眯起眼，心里盘算着下一步棋要怎么走。

「想容，你帮我将小侯爷送的如意玦收起来，放在左手边那只紫檀木嵌珠贝匣子里，小心轻收，别放错了。」

「好的，海棠姊姊，我马上来。」

「想容妹妹呀，我这妆画得不好看，你打盆水来让我洗洗，这胭脂的颜色浓了些，不衬我的妆。」

「是的，香玉姊姊，你的水我打来了，兑了热水，温温的不凉手，对姑娘家的身子好。」

「想容，你去燕子胡同给我买盒「红豆蒸糕」，不知怎么的嘴巴有点馋，想吃甜糕。」

「是燕子胡同倒数第三间的老胡糕饼铺吗？我晓得了，你等等我，我也想吃枣泥糕了。」

「想容，我有事要你帮忙……」

叶照容不比善使心计的丹湘，一入牡丹楼不久便成了受人吹捧的对象，在花绛有意的保护下，她的容貌借着过浓的妆扮遮掩，看起来不过是中上姿色，不特别明媚也不算丑，在众花环伺中并不起眼。

加上她不张狂的性情，凡事不与人起争执，想让楼里的姑娘都喜欢她，再者，和楼里的姊妹们相比，她可说是既无才华又资浅，因此没事时总会替先进的姑娘们打打下手，跑跑腿。

她不以为忤，乐在其中，反正在牡丹楼里大家都是可怜人，都因不得已的苦衷流落风尘，姊妹们互相帮忙不算什么，她相信自己用一腔热血融化疏离，久了大家就会真心待她好。

很傻气的做法，但的确收到了功效。看她傻乎乎的一头热，很多人便狠不下心来欺负她，有时她小日子来了，会有人偷偷送上姜汁红枣汤，减轻她的疼痛，人缘明显变好了。

「想容，我想做一件月华裙，可晚点我有客人，你替我走一趟天衣坊挑匹水青绿的云绫缎，一会儿我取银子给你。」丹湘对镜画眉，描出细细的柳叶眉形，唇瓣一抿口脂，顿时艳光四射。

「丹湘姊姊你急着要吗？我问问有没有其它人也要我搭把手，反正都是出去一趟，我一并买回来。」这些时日闷在楼里快喘不过气了，正好出楼透口气。

叶照容不是土生土长的京城人，打小在田里跑出了野性子，大门不出、二门不迈的闺秀作息对她来说实在太痛苦了，她还是喜欢在外头跑一跑，看看外面的稀奇事物。

买东西对别人而言是巴不得推得越远越好的苦差事，而她恰恰相反，能多做点事她最快活了，一喝立应，跑得比谁都快，乐呵呵的接下任务，比练曲儿还勤快。

不是她瞧不起花娘这职业，而是她真的做不来，牡丹楼做的是达官贵人的生意，出入皆是富得流油的爷儿们，每当她看见他们铺张浪费的将只吃了没几口的饭菜倒掉，想起昔日挨饿的日子，她就心痛得要死，真想叫他们别倒掉，要不以后少点一些菜肴也好嘛。

可是牡丹楼赚的是这些大爷的银子，怎能不让人点菜呢！楼里的人就靠打赏银两才得以荷包满满，她若忍不住出声规劝惹了爷儿们不快，无疑是断人财路，任谁都要对她恶言相向了。

来到京城这段日子，楼中姊妹教了她不少人情世故，虽然她不怎么开窍，一知半解的，不过她肯学，肯去融入，多多少少仍了解一些她以前想也想不通的事。

「姑娘，单子上的字你都认得吗？要买很多东西哪！」肯定重死了，扛回来后，两只胳臂又要酸上好几天了。

一直沉默跟在叶照容身后的莺声、燕语是她的丫头，直到与她一同出了牡丹楼，这才忍不住开口询问。

原本只有牡丹楼的花魁才能配两个以上的丫头，丹湘便有此殊荣，其它人依楼中的地位配一至两名丫头，而叶照容的资历最多一名丫头。

可是她实在傻得紧，常常搞不清楚楼里的规矩，又常替人跑腿买东西，怕她一出门就被人贩子拐走了，因此花绛破例多给她一名丫头，一个帮忙拿东西，一个负责看紧她，省得一回头又找不到人。

毕竟叶照容的歌声不错，清清亮亮的很干净，给人如入山林的清爽感，因此有越来越多客人点她的牌，「花想容」的名气也越来越响亮，配给她两名丫头也不会太说不过去。

「花姊教过，我每天用两个时辰练字，若不是太生僻的字我应该都认得，我很努力学习喔！」她一脸快夸奖我的神情，把两个十三、四岁的小丫头给逗笑了，觉得自家姑娘真逗。

三人就这么说说笑笑，一路到了热闹的大街上。

「姑娘，秀梨姑娘说要订一支梅花簪，这间铺子好大，我们要不要去看一看？」燕语指着京城最大的珠宝铺子，刻着「珍宝阁」的紫檀木匾额高高挂起，十分贵气。

「好呀，咱们进去看看，我还没买过簪子呢！」她身上的乌木簪和银钗都是花姊给她的，梳妆匣子里也都是姊妹们不要或用旧的头花、玉钗、花钿，她都当宝似的捡过来再用。

若在以前的村子，拥有这些首饰的她已经算是小富婆了，毕竟折合成银子有好几十两，这是她作梦都不敢想的事，曾经饿得一条腿都踏进棺材的人居然有积蓄了，而且全是她的，不用上缴给大伯母、二伯母耶。