原本太医说用药吊着能再拖上两个月，如今他不必再用药了，直接去见祖宗。

皇上大怒，下令彻查，东宫内的宣女、太监则是被全部杖毙，一个不留，这么多的人护不住一个病弱的太子，还让人轻易动手刺杀，他们还活着干什么，唯有一死以谢罪，到九泉底下继续伺候太子。

宫人的血，漫了一地，整整三日洗不净，整座官殿充满阴森的血腥味。

太子妃自缢，太子良娣、太子良媛等等女子全都毒酒赐死，让她们为太子陪葬。

太子之死像滚雪球样越滚越大，闹得京城腥风血雨，不少官员权贵因此卷进了这阵狂风悬雨里，或丢职，或夺爵，或满门抄斩，一个太子夺走近千条人命，真凶还逍遥法外。

皇上不是不忏疑是自己的哪个儿子干的好事，可在太子死了之后，他不愿手轻易失去任何儿子，便对各自站在他们船上的文武太臣、权贵世家动手，剪除羽翼。

太傅府和定远侯府是少数未受波及的高门大户，太傅府是坚定如一的保皇党，皇上要他们指向哪里就指哪里，从无二话，定远候府则因为左晋元辞官表忠心，一家子深居简出，让皇上对他们的疑虑打消许多。

可是其它几个皇子没有因为皇上的手段而安分，还是蠢蠢欲动，他们都想要那离皇位最近的位置，希望坐上那位置的人是自己。

国不可一日无主，太子一薨也该另立，那么该立谁呢？朝堂上开始吵来吵去。

皇长子已殁，正统嫡出没了，那就立长，二皇子吧，不用有异议——二皇子派的当然极力如此鼓吹，立长很好，长幼有序，二皇子当太子实至名归。

但三皇子派的人又跳出来了，说二皇子不贤不良，还有龙阳之癖，若做为楷模绝对不行，要选贤名在处的三皇子。

此时有玉贵妃护航的五皇子霸气登场，他以绝对的优势睥睨众人。

皇后之下以贵妃为重，自是以贵妃之子为太子能使众人心服，且五皇子才能不下先太子，若为太子是为民之所幸。

五皇子党放出这等流言，蒙蔽民心，以致在民间呼声极高。

一人冒出头了，其它人就想办法拉下他，几个本来各自为政的皇子见状联合起来，主攻五皇子，今天二皇子派的人参他贪污，明天三皇子派的人说他强抢民女，让五皇子应接不暇。

灰头土脸，逼得他反过来对其它皇子骤下毒手，永绝后患。

首先是二皇子遇刺身亡，大白日地遭到一百多名黑衣人围攻，身中数箭不治身亡，无缘帝位。

又死了一个，接到消息的皇上又惊又怒，吐了口心头血，他面如金纸的下令严查，不敢深查的京兆尹查到五皇子府邸便停止，询问皇上该如何处理。

皇上大怒，将案子转到大理寺，大理寺少卿温浩裴告病在家，由大理寺寺卿全权处置，查缉真凶，但是和太子被杀一案一样，始终查不出凶手，或者该说查出来了也没人敢办，只能无疾而终。

皇上这下怒急攻心，病倒了，长达一个月无法上朝理政，三皇子、五皇子争着替父皇监国，使得朝廷一阵大乱，政务几乎无法运作。

看到皇子们的不争气，皇上只好拖着病体上朝，只是这一病他也有感大限将至，便召几名信得过的近臣到御书房，与他们商议谁是适合的人，他好写下遗旨传位。

没人知道最后的决定是什么，那一夜过后，诏书就不见了，不翼而飞，只有被召进宫的几位大巨晓得内容。

而这些臣子忠于国君、忠于朝廷，口风紧得很，怎么套话也三缄其口，三皇子和五皇子的人急了，因为皇上的身子真的日薄西山，不久于人世了。

等不及的五皇子先下手为强，调集一万名私兵逼宫，并将全力反抗的三皇子斩杀于金銮殿前，几十把弓箭对准皇上，逼他写下禅位诏书，退位为太上皇。

只是五皇子得意之际，他没想过螳螂捕蝉，黄雀在后，一直低调行事、为人所遗忘的七皇子居然率领十万名左家军围宫救驾，把五皇子吓得脸色发白。

在如此悬殊的兵力下，五皇子一点希望也没有，他双眼充血的瞪着领兵的左晋元，那一身银白盔甲的年轻将领，眼里闪着冷醋的杀意，嘴角若有似无地勾着，似在讽刺五皇子的徒劳无功，为他人铺路。

虽然五皇子干出这么大逆不道的事，但有监于已死了好几个儿子，皇上虽是帝王，也是名父亲，不忍再断送亲儿性命，所以五皇子遭到终身圈禁，关在五皇子府里，无旨不得擅离。

一年后皇上病逝，卧新尝胆的五皇子再次欲置已是太子的朱子尘于死地，及时赶至的左晋元救下朱子尘一命，但也中了一剑在左腹，差点致命，朱子尘一怒，诛杀所有与五皇子密谋此事的人，一个也不放过，包括其家眷。

朱子尘登基前，午门前的血流不尽，每日有上百颗人头在此落地，刽子手的大刀都砍钝了，手臂发酸。

“恭迎新皇登基，吾皇万岁万岁万万岁——”

不久，钦天监就选了吉日，举行登基大典，至此，帝位的易主，尘埃落定，京城中逐渐恢复安宁。

定远侯府之中，轻笑声扬起，偶尔来杂一声又一声的娇吟。

荷塘月色，一叶扁舟，感夏的荷花开得正盛，一艘扁舟在荷叶蜜布的荷花丛中不断的前点后沉，摇曳着。

扁舟上躺着一对裸着身的年轻男女。英挺俊逸的男子覆于上，时轻时重的冲撞着，似在戏弄身下人比花娇的爱妻，他既爱怜又深情的望着她，好像永远也爱不够她，要将她完全融在骨子里才甘心。

许久许久之后，云散雨歇。

一脸餍足的左晋元笑着为全身虚软的妻子着衣，将她搂在怀里，以自己为床让她躺在身上，十足的宠爱。

“你养死士？”

倦累的温千染被他这突如其来的问题一惊，整个人愣住，回神后又想装傻带过去，但是拍头又见炯炯有神的黑眸盯着她，仿佛不容她逃避。

想想，她觉得没什么好隐瞒，便说道：“不是死士，我为他们取名为龙衣卫，反正我刚好有银子，而且又花不完，索性养几个玩玩。”

“玩玩？”死士是这么用的？

“不然咧，推我上位当女帝？”她嫌恶的一撇嘴。

“如果你要，我可以帮你。”如今他大权在握，连皇上都忌惮三分。

闻言，她杏目圆瞪，朝他臂上一咬。“少来害我。”

他低笑，又有些担忧地说：“五百名死士……不，这么多的龙衣卫若被查出来，只怕你百口莫辩。”

她愕然，“好呀，长本事了，不只揪出我私藏男人，还连数目都知道得一清二楚，我以前都小看你了。”

“我查了一年才查个七七八八，你那些手下的底太难摸了，一个个比我的兵还精。”好几回被摆了一道，把他气得牙痒痒的。

不过龙衣卫隐藏得越深他越想挖出来，看谁技高一筹。

“你怎么发觉的？”以他的脑容量应该看不透这般玄机。

“皇上。”

“皇上？”他算破绽？

左晋元抚着妻子微湿的发，在发上一吻。“皇上是我打小看到大的，他有多少实力、性情如何我一清二楚，让人鼓动五皇子刺杀二皇子、让几个皇子联合起来对付五皇子的计谋他想不出来，比较像是你的手法。”

她喜欢玩，把人耍得团团转，把水搅混后再抽身而出，让人晕头转向的收拾残局，她在一旁看戏。

“哼！我祖父也有提点你吧。”那只老狐狸，致仕后没事干就专扯她后腿，乐看她气得跳脚。

朱子尘能登基也有温赋一份功劳，文有文人之首的温赋，武有用兵如神的左晋元，在两人的支持下，文武百官无不臣服，让一直没有什么建树功绩的朱子尘登上高位。

而后温赋便以年岁老迈、日渐无力为由辞官，朱子尘多次挽留无效，只能不舍地同意。