他看着跪在灵堂烧纸钱的孙子，心中的痛不能诉诸于口，曾经他以为他会比儿孙早走一步，没想到一把年纪了，迎来的却是装着儿子尸身的棺木，叫他如何不老泪纵横。

可定远候府还要走下去，他的孙儿们也需要他的扶持，他不能倒，也不可以倒，左家人的荣辱就在这一年了。

“起来吧，回房休息。”小孙儿整整一天未进食了，再不吃怎么受得了，阳儿、开儿等于废了，就剩下他了。

“祖父，我再烧一会，给爹带足了银子上路，他这辈子还没享过儿孙福。”一开口，左晋元的噪子是哑的。

听这话，老候爷的眼眶就红了。“他哪收得到，阴曹地府恶鬼多，半路就被抢光了。”

“不会的，爹是带兵打仗的将军，他有很多兵在地下等他，这一下去又是大将军了，我得多烧点纸钱让他养兵，要不然他又要骂我不孝了。”地上忽然滴落一滴泪，左晋元以手背抹去脸上泪痕。

“不许哭，你父亲是顶天立地的男子汉，你要学他的果敢坚毅，而非懦弱的泪流满面，我们左家以后就靠你了。”他不自立自强，谁能帮他扛沉重的担子，他没有后路。

“我只哭这一回，过后我半滴泪也不流。”他咬着牙，不让自己哭出声，他把一张一张纸钱丢人火盆里，仿佛在宣泄心中的悲痛。

“……元儿，祖父老了，帮不了你太多，在我这把老骨头还动得了的时保你能飞多高就飞多高吧！”老候爷叹息道。

“祖父……”听到他话中的腐朽气息和无力，左晋元咬紧了牙关，觉得自己不孝又无能，他什么忙也帮不上。

在父兄的庇护下，他没吃过什么苦，一个小小的从七品武官也是荫袭来的，父亲、兄长为他铺了一条好走的路，希望他不会像他们那般辛苦，能够自在的做自己想做的事。

他们是他的支柱，一直都在，不管犯多大的错事都有他们顶着，他顶多挨几棍子也就过去了，他从没想过有一天，柱子塌了他该怎么办。

“好了，别难过，人都去了，要振作起精神，我们活着的人还要往前走……”长孙仍然昏迷中，大夫说，再没办法醒来，人会渐渐虚弱而死，次孙的腿断了，他昔日的疏朗开阔全不见了，只剩下自怨自艾，丧气失志，整日盯着床帐不发一语，有如行尸走肉。

定远候府，目前只能靠他们祖孙撑着了。

“祖父，我这里好痛，痛得喘不过气。”左晋元捂着胸口的位置，用力的重捶两下，像要捶出心中的郁闷和伤痛。

“你这个像孩子……”老候爷轻叹了一声，苦笑。

蓦地，他瞧见门边一道月白色身影闪过，遮遮掩掩地似怕人看见，他好笑之余又不免感伤。

“进来吧！不用躲，我看见你了。”这丫头……有心了。

“祖父，你看见谁，是不是我爹回来了？”想着头七回魂，回来见世间亲人最后一面，左晋元倏地起身，但因跪得太久双膝发麻酸痛，他踉跄了一下，心急的四下张望。

温千染一踏进门，没好气地对左晋元说：“有我这么伶俐又讨人欢心的鬼吗？你要见鬼还得先通灵，不然就得开天眼……”

她不喜欢看左三哥露出这样可怜的表情，那太令人难过了，让她想刺他几句，让他换换心情。

“染染。”看到心爱的小姑娘，左晋元又忍不住红了眼眶，上前狠狠抱住她。

“多大的人还哭，你羞不羞呀！男儿流血不流泪，我们要把拳头握紧了让人哭，宁可我欺人，不许人欺我。”活在这世上已经很辛苦了，没必要委屈自己，活得委屈。

“染染，你能来真是太好了我……我快撑不下去了。”他最后一句说得很小声，怕不远处的祖父听见会伤心。

老侯爷虽然还在，可是毕竟上了年纪体力不支，很多事都没法张罗，侯爷夫人接到噩耗顿时病倒，她的两个媳妇则是茫然无措，最终靠着左晋元一人忙里忙外。

白日里来吊唁的人很多，两位兄长养病的养病，养伤的养伤，不克出面，他一步也不得离开灵掌，依着规矩感谢前来上香的文武官员，予以答礼，接受某些人全无诚意的致哀，不能有任何怨言地将人送走。

丧礼的筹备也得一肩扛起，选墓地、入祠堂、出殡的仪仗、送殡亲友的住宿安排等等。

七皇子有派人来协助，可他们擅长办的是皇家礼仪，与体制不合，后来老候爷出面婉拒了，怕犯了皇家忌讳。

好在有温府的三老爷、三夫人来帮忙，他们真把他当子辈看待，里里外外打点得十分妥当，前院搭了个棚子让前来上香拜的人有个歇腿的地方，茶水伺候着，素果糕点任人取用。

末了的回礼也准备得让人没得嫌弃，他才稍稍松口气。

不过到了夜深人静的时候，偌大的灵堂就左晋元一个人守灵，屋外的风飕飕的吹着，灵堂内感觉特别。

无法入眼的他想着父亲的成就、担心大哥的病，不放心二哥的腿伤，两位嫂子一见他就泪眼汪汪的问：“怎么办，怎么办？他们要是好不起来怎么办？我们定远候府是不是要倒了？我们日后该如何维生？”

定远候府要倒了？

不，不行，这是祖父戎马一生打下的爵位，是父亲兄长拼了命维护的家业，所以不能倒，他一定要撑住。

至于说怎么办？他哪晓得怎么办？京里最好的大大都请来了，全都束手无策，谨姑姑也派了几个太医来，只是墙倒众人推，在皇后和玉贵妃有意的刁难下，骨科最好的陈太医，脑伤华陀的夜太医迟迟未出现。

他无计可施，被嫂子们哭得快要朝她们怒吼，好想找个人发泄，他不知道再这么下去他还能支撑多久。

“没关系，左三哥，我在呢！”一朝突逢巨变，所有的重担都压在他身上，难怪他会缬临爆发的边缘。

“染染，有你真好。”自噩耗传来之后，一直绷着心神的左晋元终于放松了，露出久违的笑容。

“好了，别撒娇了，快把我放开，我还没向左爷爷请安呢。”注意到老侯爷的目光，温千染脸微微红了，实在不好意思。

“染染，我舍不得放开。”她身上香香的，抱起来又软又舒服，所有的不安与压力都消退了。

“夏露。”

“是。”

穿着一身素色衣裙的夏露取出随身携带的针囊，一打开，取出一根长针，毫不犹豫地朝左晋元左手合谷穴扎下。

“啊！好痛，什么鬼……”吃痛的左晋元连忙放开手，跳开一步查看痛处。

“哪来的鬼，就你这个讨厌鬼。”

温千染一脚踩上他鞋面，用力扭转了两上，他却不敢再呼痛。

“染染……”他一脸委屈。

看到自家孙子被温家小头驯得服服贴贴，一旁的老候爷好笑又好气，又有些心酸。

自己不如温老头会教孩子，瞧他教出多好的娃儿，但幸好他有好眼光，抢先替小孙子订下了，这个心有丘壑、蕙质兰心的小丫头日后是他们定远侯府的。

她比另外两个孙媳妇强多了，老大家和老二家的加起来还没她一半聪慧，以后把这个家交给她，他也可以放心了。

“左爷爷，我不说节哀顺变，这两日想必你也听多了，我只说这么一句——咱们早晚都要走，让先走的去享福，他不用再餐风露宿、不用一身是伤，终于能放下手中的刀剑不再杀戮。”无事一身轻。

“好，这话说得好，让先走的人去享福。”是呀！他还在放不下什么，儿子至少不必再在沙场拚搏。

在刀口上舔血的武将杀孽太重，总是没几人长寿，他是急流勇退，早早退下来，不然也可能得不到善终。

不过儿子死在自己前头，这也是一种业报吧！

“左伯伯回来那天我本来就要过来，可是祖父说怕冲撞到，你们已经够忙了，不让我来添乱。”温千染语气软糯，让人听来就是心口一软，忍不住想疼她。