不幸的，她最后臣服于他，可是他终于也腻了她，认为自己浪费太多时间在女人身上。他又专注于江湖上的打打杀杀。

这些其实还能忍受，但当他不念她怀着他的骨肉，拿她当奖品，做为比武的交换物品时，她怎能忍受下去？更加上他新看上的女子，美貌没有她的一半。

几乎是发狂地在半夜挥刀入他房中行刺他，反正是霍出去了，她还有什么顾忌？先刺死了他的新欢，再砍伤他一条手臂，但她也在他的爪功之下，毁去了无双的容貌，含住最后一口真气，她点了他死穴，满身浴血地抱着女儿，跃上最快的“我想起了江湖上的一段传说。”他偏着头打量妻子，由她绝俗的容姿上去想像当年的大漠第一美人。

此刻他才明白，原来当年有“血西施”之名的云之艳，居然是净初的姥姥。那么他知道的，恐怕比她多一些。

容貌被毁的云之艳，在数年后，竟以一身奇异的高强武功，再入江湖杀了当年马。原以为可以逃得了，但那男人并没有那么容易死，率众追杀她们母女，以千万银两悬赏她的人头。

徼天之幸，那男人并没能得逞。她在逃亡中误闯入一个奇异的时空……

“后面那一段过往，姥姥不曾说过。但她就是在那时得到了‘九狐断仙草。’她本身的故事，以她本身的立场去说，难免多了几分偏颇，可是，有那样的境地却是真实的。爱情这东西，有时相当害人。”

云净初说到一个段落，发现丈夫沉吟不语，低问：“怎么了？”

负她的男人，全山寨的人也连同陪葬，鸡犬不留，震惊了全江湖，首度令黑白两道欲联手扑杀她，但她在背负数百条人命后，从此消失，成了三十多年前江湖上的一段悬案。不过，他不打算让妻子知道这些后来的事。

“霄？”她不明白他的想法。

“这么说，你母亲与姨娘的父亲并非同一人了？”

“是的，你在想什么？那段传说又是什么？”

他笑。低头闻着她颈间的馨香，久久才道：“不相干。只是，不同父亲的心性，造就了不同的命运，你姨娘在情感上较为不顾一切，而你母亲较为保守善良。”

她不安道：“你还在怪姨娘介入你爹娘……”

“不，我只是玩味着整件事情的演变。”

“那是一连串的悲剧。”她叹息。

他搂紧她，承诺道：“由我们这一代彻底终止。”

任何的不愉快；就由此烟消云散吧！悲剧已经太长久，没能由母亲手中结束，就由她来吧。怨恨心只会让伤口更加扩散，所以母亲总是教她原谅。

但愿，下一代，是全新的开始。

这是他们此刻衷心之所盼。

到了向阳县，不知为何要停留三日。而韩霄与朱追阔分别出了门，留下两位妇孺在“怡宾客栈”，也不怕会不会有什么宵小前来劫财劫色的，看不上她范小余这个“小”美人，总还有一个云净初这个“大”美人吧？这两个男人太放心她们了吧？

想着想着，范小余又心理不平衡了起来。反方向来想，也许她正是中了朱追阔的奸计也不一定，要不是仅存的良知让她无法撇下云净初，她早溜了，哪还真有心留下来陪他们一同搅和。她还想闯江湖呢！才十七岁就被订下来当老婆，这一辈子不就完了？不行不行！

“云姊，你觉得大朱这个人如何？”心中是坚持不肯跟着他，但嘴上依然好奇地想探知他人对他的观感。

云净初梳着秀发，缓声应道：“是个汉子。”

“他是男的没错呀，我不会忘记这一点。”

云净初笑着摇头：“不是每个男人都当得起那两个字的。”

想了一想，也觉得挺对。

“他很奇怪，身上具备的特色居然可以同时当成优点与缺点。”

“咦，你竟已这么了解他了呀？这是口口声声誓言讨厌他的小余儿吗？”云净初忍不住取笑了起来。

范小余哇哇大叫地辩解道：“我是很讨厌他没有错呀，人家说知己知彼，百战百胜！我把他当仇人看，当然要了解他才行，而且我又没说他的好话。”

什么叫愈描愈黑？此刻正是最佳写照。

云净初心下万分肯定这两人必定会成为一对眷属，如果有所争吵也会愈吵愈甜蜜。世间夫妻的型态千万种，难以数尽，但她以往所耳闻的大多为相敬如宾，表面上守礼不矩，但私底下恐怕没那般平和，否则怎会妾室一房一房地娶进？那是富有人家惯常可见的景象。天下之大，无奇不有，若一味执意锁深闺，眼界断然不会开阔，这定是韩霄的一番心意吧？

只是之前太多的错综复杂令一切显得迷茫。但此刻呢？未尝不是另一程度的难解？他是喜欢她的，但步伐的不一致，总难免有不及他之感；苦苦追赶，也只够得着他的背影。她是他的妻子，却又觉得有所缺憾。

到底是什么呢？近来，她的沉静中有一丝寂寞无助。忙碌使得韩霄没有捕捉到她的不安。

提起了些许精神，她握住范小余的手。

“小余，你是值得钦羡的，一个女子能这般自由自在地过活，当真是幸运。”

范小余不太明白她的感触，只道：“凡事有利必有弊，我能过得好当然是看得清楚自己能有什么、能要什么，以及不去妄想自己原本就得不到的东西，一如我欣羡姊姊的美貌，但我不会企望自己比你美，我就是我，我也只能是我。这就是各人的命。”

“追阔是值得你去把握的男子。”

“哎呀！还早啦，看他诚意喽，好生追求我二、三年，也许我可以考虑考虑。”说到那只“朱”，她口头上的姿态可高了。

云净初正想调笑一番，不料范小余低呼：“外头有打斗声！”

一把抓过挂在墙上的帷帽，替云净初戴上。所有人都认为云净初得遮面，以防美貌引来不肖之人觊觎；连女权思想的范小余也双手赞成，非关保守封建什么的，只因危险。

“云姊，别慌，我去窗囗看一下。”地拍了拍云净初的手，将她扶到内室去坐着，立即闪身出去。替她覆面无非是怕有外人闯入瞧见她。

云净初双手放在心口，努力地以耳力去打探外头的情况，除了隐隐的风飒声，她实在是听不出打斗的声警，除非风声来自衣袂拂动的劲风，那么，来人可能是江湖高手了？那么，所谓的江湖人，其打斗又是何种特异之处？唉……她看不见，也没有画面可资想像。、她只能惴惴不安地揣测来人不善的来意，而她的丈夫尚未归来。

韩霄……

外头忽又寂静起来，不一会，传来范小余的声音：“咦，高掌柜，没想到您老真是高人不露相哩，两三下打跑了那些人，都不必我出手。”

一个男子的声音沉稳内敛地回应：“韩公子将其夫人与范小姐托予高某，高某断然不容许二位遭受一丝一毫的不测。”

“我就说那韩霄哪里会放心丢下他那大美人妻子在客栈，原来笃定了高掌柜是个深藏不露的高手。”范小余的声音充满了兴趣，可以料见她一双大眼正上下打量着人家，一边啧啧有声的咋舌。

云净初摸索出了内房，在屏风处轻唤：“小余，咱们该好生感谢高掌柜的帮忙。”

范小余跳了过来，扶住她，眼珠儿转了几转：“是呀是呀！如果不麻烦，也许可以请这位高手陪我们出客栈逛一逛”

站在门外的高掌柜拱手打断：“万万不可，韩公子已交代过了。”

云净初拉住范小余：“不要为难人家。高掌柜，刚才多谢您了。”

清雅多礼的声音，以及薄纱下若隐若现的绝世丽颜，令高掌柜忙低首拱手，心旌神动地告退：“应该的、应该的，在下告退了。”

云净初是看不到那个大个子的狼狈样啦，但范小余可快要笑疼肚皮了。