表妹由琴声中传出的些许抑郁，倒是令心细的他诧异了，向来他这表妹虽不能说天天笑颜常开，但少欲少求的心性令她心情一向持平，不说愁也不轻喜，淡淡而缥缈，连琴声也难以弹出思绪起伏。

从云净初的表现，才让韩霁稍稍去深思大哥回家对宅子中的影响也许不若他想像中的不值忧心。然后他又想起上回韩霄初见云净初时的奇特表情，与云净初的慌乱……这之间，有什么事是他必须小心斟酌，并且细思量的？

连弹了数首咏春的曲子，云净初有些疲倦地稍作休息。接过碧映端来的茶，连啜了几囗，才笑问：“表哥，今儿个怎有此闲工夫到我这儿做客呢？”

“沉浸多日于铜臭之中，总得觑个空，好生让表妹的天籁之音洗涤去找满身侩气，免得面目可憎吓煞人。”他端起茶杯，环视探春亭的四方，娇媚的百花竞放，春蝶悠游其中，又有天籁乐音，美人如画，再如何心烦气躁的人来了此地，都会忘了世俗事，乐不思蜀吧？

他挥手要丫鬟们退下，碧映即领着四名丫头退回宅子内。他才道：“天气暖了，家中气氛却相当诡谲，表妹你有何高见？”

“我一介妇孺，深居简出，见识有限，哪能提供什么卓见？”她低着头，一只手有意无意地轻拨琴弦，想掩饰心虚，却让肢体语言泄露出更多的欲盖弥彰。

“净初，有一些变迁，是无法避免的。而情势怎么走，我们的日子就该怎么过，最重要的，是做出对大家最好的安排，而不要有所遗憾，活在追悔之中。”

她不肯抬头，低声道：“我不明白表哥的意思。”

“净初，问问你自己的心，嫁我如果会令你有一丝难过与迟疑，那就勇敢地去找出个中原由。如果不是心情低落到某一程度，为何你的琴音会带着轻愁？别说相处八年，互知甚详，在血浓于水上头，为兄怎会瞧不出你的愁怀？我是要你快乐的，净初。”他手掌轻握住她拨弦的手。

表哥的手是软的，唯一的薄茧来自指缝，长期握笔而形成。这只手将伴她一生，给她一辈子安适无虞的生活；但有了韩霄做比较之后，她才明白，表哥给她的任何安全感，皆是兄妹之情，非关男女之爱。可是，并不是人人都能所愿得偿呀，她何能独厚？大妄想了。

“你怎么会认为我不快乐呢？表哥。”

“净初，再过十数日，便是婚期了，你这准新娘却无喜气，这算是快乐吗？”

他小心观察她脸色：“你心中是否有……人？”

她猛地抽回手，脸色一片僵硬无措：“没有！”站起身便要背对他，脚步凌乱，无法细算步伐，几乎是踉跄地跌到一根石柱上。撞疼了她手肘，但她无法理会，只一味惊惶地死抓栏杆，伪装镇定。

只是轻淡的一个试探，便有此成效，韩霁不禁暗自深思了起来：净初心中有人！会是谁呢？

他盯着她优美的背影，不经意的眼光蓦然捕捉到云净初面对的那个方位，约莫五丈外的围墙拱门边，隐约站着一副卓然身躯，虽然老榕树遮去了那人大半身影，但韩霁仍精确地知道来者何人。

会是那样吗？韩霁深思蓍，而必须去想的事又更多了。也许他是该做一个小试验：“净初。”他偎近她，双手放在她香肩，热切的表情语气前所未有；而他并且立即感受到掌下表妹身体自然涌现的抗拒。“咱们就要成夫妻了，近日我已拟好霁朗院要改建的地方，你有无任何想要增添的东西吗？还有，从芙蓉轩要搬过去的东西你也叫碧映打理打理。如何”

云净初扶着微疼的左肘，从未这般慌乱地直要退开，更因韩霁充满感情的话而乱了方寸，他……并不是在以兄长口吻对她说！怎么……会这样？

“表哥，现……现在谈这些太早了，我尚无任何想法，不知该如何说起。”她退了四大步，身子又依在一根柱子上，但韩霁的手如影随形，这次索性以双手抵住柱子，将她圈在双臂的范围内。

“净初，是你该深想的时候了。”他意味深长地对她说着。欺近的脸庞营造着亲昵的意境。

“表哥……”她怔忡地低语，为他出口的暗示感到震惊。忘了心慌。

韩霁轻亲了她额头，突来一阵冷颤袭来，他竟有些发寒，显然有两道淬着利刃的眼光正在“杀”他。而他不惧反笑了：“我现在立即找娘商量去，看看还须准备些什么。”放开了她，最后一句临去秋波声音大到像打雷：“我真期待正大光明可以拥你入怀那日的到来。”

他轻快地由芙蓉轩正门走出去，才跨过门阶，立即被一只大掌抓到一边，要不是他够警觉，早吃了一记巨拳。

他险险躲过，握住朱追阔又要揍来的手。

“嘘！别吵。”他低喝一声，勒住大老粗的脖子一同探头看向里头。这笔帐待会儿再算。

不出韩霁所料，侧门那边的身形在他走后立即闪身飞到亭子内，挟着勃发的怒气冲天云净初正在为韩霁奇怪的转变失神，无法猜出他的用意，正想叹息，身子却被强猛地搂入一具强壮胸膛中；韩霄的气息罩住了她！

他！从那一夜乐竹居见过，已有四日不曾再见过他，怎么会来此呢？又……这般不合宜地搂住她。

“韩霄，呀……”

她的低唤很快被他的亲吻吓住！

犹如要吞她下腹似的，他狂野的炙唇先是用力吻住适才给表哥亲过的地方，然后直到亲得她额心发红，才转而细啄而下，终至停留在她温柔的唇瓣上。

一经围堵的情感只会溃决得更为彻底，更为激烈！这是谁都无能为力的事。尤其韩霄这种强抑激烈的男子，如飓风一般狂卷得她失魂落魄。韩霄呀……

被他吻得无法喘气，炙烈的烫在周身狂窜，在情感宣泄的这一刻，第三次教他唇舌相亲了去，才得以感受到甜蜜又被爱的滋味。之前都被吓坏了。可是这一切的背后，都点饰着无望的空白；他们没有将来……

无力的嘤咛低喘，让他终于稍有收敛，移开了唇让两人顺气，但并不太久，接下来他暴躁问着：“为什么与他那般亲近！”

他看到了？可……再亲近也比不上他放肆的千分之一吧？而且在身分上，韩霄有绝对的权力。

“他是我的未婚”

“不许说！”他伸手住她唇，额头抵着她的，咬牙吐出的声音饱含愤怒与痛苦。他不要听！

她静静地任他搂着，任苦涩与激情交织成两人世界，言语只会破坏这难得而短暂的温存，她什么也不想开口了；只是，现实的一切并不会因为不开口，不去想而停止进行。她能把握的，只是现在。

许久，他低喃：“不要嫁他！”

“那你要我怎么办呢？”她问。

是呀！怎么办呢？闹个举国闻名的大丑闻吗？成全了两人，伤了全部的人？这等自私，谁忍心去做？即使那些都可以不想，但是她不能不想自己的残疾。放纵自己一时，尚可原谅：拖累他一辈子，就连自己也不会宽宥自己了。

韩霄用力了石柱一拳。

“别这样。”她柔声拉过他的手，摸索到指节处，小心地揉着。

经她一揉，韩霄才猛然想起适才她与韩霁相处时似乎撞到了左手。他一把拉她坐在栏杆上横出的坐板上，将她左手拉住，仔细检查。在手肘处看到些微破皮与青瘀……这么容易受伤，一如她纯洁脆弱的芳心。

他敷了些伤药在伤口上，轻轻地揉着。

“疼吗？”这般娇弱的女子，再小的力道恐怕都令她难以承受吧？

她摇头，已无力对这种不合宜的接触抗拒了。而她……正自私地想在仅有的时光中，吸取足以回味一生的温情。她是不想拒绝的。

小心拉好她的衣袖，不让她手肘碰到栏杆，而他的手在敷好药的情况下，依然握住她纤手，坐到她的身边。