幸好韩夫人将一切合理化：“净初，他是自己人，是你大表哥，不避嫌的。”只要不是存心让甥女难堪就无所谓。这冰冷阴沉的韩霄，能有这种举措，也算是体贴了，而他又在江湖行走十年，大概已习惯狂放肆意、不拘小节了。

反而是朱追阔一脸忧虑，他已不能理解大哥心中在想些什么了。明明在得知云小姐是他弟弟的未婚妻之后，愤怒之余倒能清楚地知晓该放开她，所以没有让他更进一步去说明韩霄亦钟情于云净初的事实。代表大哥是有意成全韩霁与云姑娘的婚事，反正大哥向来不会为了女人费太多心神，更不屑去与人争夺女人，可是，却为何在今日诸多刁难，又矛盾得比谁都舍不得她？

替她制造委屈的人是他；最心疼地的人也是他！

他想，这一回，大哥恐怕……会很惨！他感觉得到未来的日子中，韩宅必得掀起狂风巨浪，大大撼动每一个人的生活；起因在韩霄，但可怕的是连韩霄自己也无力自制。他知道大哥陷下去一颗心后，就怎么也清醒不回来了。

叫朱追阔如何能不担心忧虑？

吞下口中的小菜，其实食欲已无，可是韩霄却挟了更多东西给她，怕她挟不到似的，直要喂她。

何必呢？

她难以承受在每一次受伤后的温情。受伤害也许活该，但温情……最好是免了，他们之间的身分反是愈生疏愈好；他乍喜乍怒的无常，让她着慌害怕。为什么他不索性冷淡些，不要对她好，也不要欺负她，那她向来平淡无忧的生命，便不会在近些日子来过得痛苦难抑，深深去体会绝望的滋味。

为什么他硬来拨乱她一池心湖？

“为什么不开口？”

韩霄已唤人撤下开胃菜，布上主菜。率先就挟了一块薰肉到她嘴边。

他为她胃口之小感到不悦。

“我……不饿了。”她小心地将碗放在桌上，怯怯地回应他。

“只吃了开胃小菜就能言饱，莫非是嫌厨子手艺不够好，无法令表妹大大开胃？”他语气含怒带嘲。

“请容许我先行”她呐呐地要起身。

“不许离席！”他左手强硬地压住她放在腿上的双手，言语与行为的占有，教再如何鲁钝的人看了也知晓他肢体语言所表达的逾越情感。

韩夫人的脸色霎时惨白了起来，为着心中的意念而害怕不安。韩霄他……

不管所有人心中在想什么，他依然强硬地做他想做的事：没有人能令他收敛他想做的事。外人的眼光批判从来就左右不了他，而此时他的眼中只见得着她，心中唯一的牵念也只有她。

“没有吃完就不许走。”他尽量让声音有礼且轻柔，但威吓意味却充塞其中。

她低垂着脸，极力要抽出自己发抖的手。却徒劳无功。为什么他无时地令她想垂泪？！

“我不要吃了！”而，为什么向来知分寸、懂礼数的她，居然能口出这种赌气的幼稚言语？满含委屈似在乞怜？她怎么会？！

韩夫人急切道：“霄，如果净初不想吃，就让她回房，好吗？”真要报复，就全冲着她来吧，不要波及无辜的他人，尤其是她那已经够可怜了的甥女。她相信韩霄的行为全是冲着她，而净初无辜地成了他泄怒的目标；她想他是以欺负净初来使她难过的。

韩霄当然由二娘眼中看出她心中想的，盯视了会，蓦然发出冰寒讥诮的笑，竟是第一个无礼离席的人，什么话也没有交代，便如旋风般的离去。

云净初将犹留有他掌温的双手握成拳，贴在心口，奇异地由那微温知觉到一股狂烈的痛楚抑郁。她讶异之余，并没有出口说些什么，只低低回味那股来自他身上流露的痛。为什么？

为什么他身上会有那种气息？

为什么她竟能感觉到？

隔着一小片竹林，凌霄院可以说是与芙蓉轩比邻而居，不过因为尚有一段距离，所以彼此院落中的声响皆不会吵到对方；这是当初韩济民设计六个院落时，特地在间隔中植一大片树林的原因。

除了飞星苑是一直用来招呼客人之外，其他五个院落皆各有所属。

云净初的芙蓉轩是后来她住入之后才加建而成，充满了柔美的景色，花海的植入分成四个季节；而建筑上比较特异的是没有门槛、没有阶梯，任何家具皆钉于地面上，不能移动，而摆饰也精简，这是所有人对云净初的体贴；地板上更是上了柔软的波斯地毯，让她无意中跌倒也能将伤害减到最低。

芙蓉轩的右邻是凌霄院，较奇异的是此院落竟无任何精心装饰。两株老榕立于通道两旁，在一小方青绿草皮后，是一大片平坦的石面，在进入宅子门前约台阶两边，是两只石狮，庭院中的一片空白，是最为突的，在宅内。卧房与书房仿相连，练功房占了宅子整片左翼；正厅之后是剑房，然后两间客房，一间佣房与浴间。除了设计之初加上的精饰巧心外，再无添上任何物品，也许是韩霄生性简洁不喜装饰；也或许是他已离家十年，没有时间去收集己喜。

两个院落再过去，先是韩济民生前住的“醉月阁”，也是简单的陈设，自有一股肃然威仪；庭院植满松柏，树下摆着石椅石桌。再过去则是韩霁的“霁朗院”。

韩夫人住的“怡兰庭”，不消说，自是植满娇贵的各色花。芳年才一一一十六的韩夫人自丈夫猝逝后，唯一的寄托便是这亲手照顾的满庭芬芳了。

而唯一较为特别的院子，则是“乐竹居”。它坐落于竹林正后方，在芙蓉轩与凌霄院的后侧，以竹环成与世隔绝的清幽。它曾是韩济民的正室风涤麈的居处；自她生下儿子后，虚弱不堪的病体便长期在此休养了。虽已香消玉殒十年，但她的院子依然保持着她生前的模样，没让人改建成其它用途。

虽然薄命得只活三十二年生命，但风涤麈的存在却牵动着周遭人的悲喜。

特别是，在她被病痛缠去所有岁月中，根本无力去做一些什么可影响他人的事，她只是温柔而体谅地看待所有事，为自己无法成为一个好妻子，好主母而自责；因为无法承欢丈夫的需要，她要求搬来乐竹居，以方便丈夫去寻欢，而不必愧于她。

但就因这样，她的存在，左右了身边人的命运转折。

许多次，云净初听姨娘讲述过往时，从言语中可以猜出姨娘些微的落寞与追思，那种交织着矛盾的情绪，她无法理解。当年姨娘因韩济民的深情爱妻而倾心追随，可是却也深知这样至情至性的男子不会再有同等的深情去对待另一名女子；爱他的深情，却也怨他的深情。

在感情的世界中，谁能理得清那错综复杂的一切？怕是“难”字担之，无以为解了。

不过，对周涤尘这名弱的女子，云净初一直有着莫名的奇特情感，所以她常到乐竹居散步。然后，在今夜，她为了韩霄，那个难以理解，令人惧怕又隐伏创痛的男子，再度跨入了乐竹居中───那个为风涤尘以性命所孕育出的昂堂男子。

在晚膳匆匆离席后，云净初的心霎时涌上郁闷，彷佛被抑制住呼吸一般，怎么也难以轻松起来。

夜深了，近子时时刻，她独自走出居处，没有惊动佣房沉睡的两名女婢；瞎子的唯一好处是没有白天黑夜之分，已走惯了的路不会障碍到她的步伐。

她想到乐竹居散步，想独自沉浸在风涤尘留下的气息中厘清一些纷乱思绪；近些日子的变化太过迅速，乍起遽落得令她只来得及恐惧悲伤，却无法推敲出他之所以会有那种行为背后可能的原因。

他从未存心欺负她，因为每当她心伤流泪时，可以感受到他掌心传来的懊悔与自责。她一流泪，他不会比她好过，可是，无心的伤害总会不断地来……

她可以感觉到，针对她自身而言，韩霄怀着一种因怜而生的愤怒。真奇特，可不是！