是这样没错，但这小子是打哪儿「听说」来的？

「嗯哼。」他抬头看叶小弟。

「那……那……你会不会很讨厌她们，很希望她们不要存在，觉得她们抢了你的家人，害你必须离家出走、搬到外面去住，变成一个外人？」

「不会。」文件没有放下，回答得也很简要。

「真好……」叶小弟叹气，好羡慕地说着，然后拖着脚步回到他的位置上，此时又有好几通电话进来，他一律说着「任主任不在位置上，请留话」这个台词，知道今天任大哥没空接所有外来电话，因为要忙公事。

直到一个小时后，他们两个人都稍稍得闲了，叶小弟又泡来第二杯茶，并附上一盘茶点当下午茶，才又道：

「任大哥，你都没问过我为什么我没有去读高中，你不好奇吗？」虽然他很讨厌别人的好奇心，可是任大哥不一样，如果他问的话，他就会说的。

「很好奇。」其实一点也不，不过他没有伤人家心的习惯，只是随口应着。

「我……我是因为……也想早点经济独立，好搬出家里。我很怕回家，我觉得压力好大。」

「什么压力？」

真好！他果然没有崇拜错人，任大哥真的很关心他呢，就算两人非亲非故的，任大哥还是不吝惜伸出关怀的手来包容他，真好真好，他好想要有这种大哥喔！实在太感动了，所以那些放在心底很久的话就像黄河溃堤般，一骨脑儿地哗啦啦啦地说出来了：

「任大哥我跟你说，我妈妈是我爸的第二任太太，当年好像是因为我妈的关系，所以我爸才跟第一任太太离婚，而且离婚没多久，他的第一任太太就生病过世了，一定是悲伤过度的关系。所以，我常常觉得很难过，觉得自己不应该存在，因为我的关系，我大姊很早就离开家里到外面去了，我觉得很对不起她，也很怕她……」

「她对你不好？」任放歌多少从老板那里听到一些叶小弟的事，感觉他是出生在一个挺幸福的家庭，怎么从当事人口中说出来的却不是这么一回事？

「无所谓好不好啦，因为我跟她没机会相处过，大姊不像二姊，我家二姊是个很会担心人的人，不过也因为她很迷糊的关系，相处起来很容易。我大姊就是那种很冷淡很冷淡的人，天塌下来也不会皱一下眉头的那一种。她好冷漠的，对什么事都冷眼看待，从小我就好怕她，但我觉得她会这么冷漠，一定是从来没有感受到家庭温暖的关系，我感到好愧疚！」叶小弟说着说着，眼眶都湿了。

「所以你才会这么早就想出来自力更生？想要把家庭温暖还给你大姐？」

「对！」好坚强地眨掉眼眶里的水意，虽然人小，但是志气高昂，就算出来讨生活备感艰辛，也要勇敢地撑下去；就算被家人误会，也没有关系。

「你大姊对你的休学有什么看法？她知道你的心意吗？」看不出来叶小弟出身自一个问题很多的家庭，毕竟他看起来太……嗯，太天真单纯，跟他见过的早熟少年完全不一样。

「我大姊……她不知道。我不敢跟她说，可是她知道我休学了，我有跟她报告过这件事，她没有反对，后来也知道我在这边工作，上星期她有来我们公司楼下，我吓了好大一跳！」

任放歌看着他的表情，很好奇地问：

「你对你大姊的感觉是什么？怕她是因为讨厌，还是陌生？」

「我没有讨厌她！我只是不知道该怎么跟她相处，我妈妈也一样，对我大姊有很深的无力感，加上她又那么冷漠，我们都不敢接近她。大概只有二姊才能被大姊无条件的接纳吧，因为她们是同父同母的亲姊妹。」说着，感慨很深：「如果我能像任大哥一样就好了，我就会知道怎么处理家里的问题，让大家很和平地生活在一起；有时就算说句重话、开一些玩笑都不会出问题。」

「也就是说……你们家的问题是在你大姊。你们每个人都想讨好她，却不得其法，最后变成无解的僵局，你母亲这后母角色扮得很吃力，而你这个弟弟也长抱愧疚之心，老想要做出一些弥补喽？」果然是家家有本难念的经。

「对的！」

「你大姊领情吗？」

「她才不在乎任何人咧。没关系，我们只要对得起自己良心就好。」低头叹气。

「不在乎？可是她上星期来看过你不是吗？」

「她说她只是路过。我想也是，她什么话也没说，更没劝我回学校，看到我染头发、穿嘻哈装都没说一句话，要是我爸回国看到的话，没打断我的腿才怪呢。所以说，大姊一点也没把我们这些家人看在眼里的……」叶家少年蹲到墙角沉浸在自己的烦恼里，心中愁肠百结，非常需要人家安慰的样子。

这实在不关他的事，任放歌在心底对自己说着。事情其实也没有小子想的那么严重，照他听来，小子的大姊在家中不合群也不算是什么天理不容的亲情伦理大悲剧，没必要这么悲伤OK？

可是……少年的烦恼不可等闲视之，就算再小的事情，一个想不开也是会做出傻事的，所以，任放歌只好伸出手，拍了拍小朋友的金红色火焰头，无言地表示安慰。

「任……大哥……」好感动，声音都哽咽了。

拍着拍着，突然发现这小朋友今天的打扮很不同，忍不住问了——

「当小弟的薪水不多，你很缺钱对吧？」

缺钱？不会呀！妈妈每天都会给他一百块零用钱，他不缺钱的。任大哥没看到他今天还穿新衣服来上班吗？

「我没有缺钱呀。」

「你穿这样不是因为下班后还要去餐厅打工当服务生？」

他哪有穿得像个服务生？他这套西装很贵的耶，在大卖场一共花了快二千块钱耶！任大哥不觉得他穿这样很帅、很菁英吗？他今天早上穿好之后就一直舍不得离开更衣室，因为生平第一次觉得自己好帅说，简直就是小一号的任放歌嘛！

「才没有！我穿这样是因为从今天起上班就要有上班的样子，不会再乱穿衣服了。我是你的助理，不可以给你丢脸。」他这么为任大哥着想，怎么任大哥也不稍微感动一下下？

虽然很无言，但想到少年习惯性的烦恼，他只好仍是抱持着正面的看法对他加以鼓励。

「很好，很好，你很懂事，我很感动。」

「任大哥，还是你对我最好了！」呜……好感动。满腔心血有人领会的感觉真好！他一定不会辜负任大哥对他的期许的。

任放歌笑了笑。已经太习惯被别人依靠，如今又靠来一个迷惘的辍学少年，也没差。

不过……欸，那个，他还有很重要的工作要做，叶小弟的感动可不可以到此为止就好？他现在不是太有空。

显然叶小弟还有很多的心事想要说，就这样，整个下午就听他不时地说着家里的事情，一直说一直说的，连家里两个新成员最近开始长牙的话题也不放过。

幸而任放歌功力高深，听而不闻之余还能煞有其事地应着，不让人觉得被虚应，在哼哼嗯嗯中，一天也就这么过完了。

第三章

是她！

任放歌一眼就认出那个有过一面之缘的女子。

有多久了？应该快一个月了吧？而他居然还没有忘记她！

那时在百货公司门外的初遇，只觉得她反应非常有趣，与她冷若冰霜的外表完全不搭，那时很想认识她，也有过短暂的交谈……虽然被当成神经病看待，但也算是有过交集了。但这交集不足以展延成相识的第一步，所以他最终只能以陌生人的关系退场。淡淡的遗憾在心里摆荡了许久，想说也许跟她就是萍水相逢的缘份而已。就在几乎忘掉她时，居然又与她不期而遇，这，莫非就是传说中的……缘份？！

任放歌心里波动着些许雀跃，没想到会在超市里遇见她，想也没想的，便往她的方向走去。