她吸着鼻子：

“我不是在要求你改变，也不是要求你不要打架，只是每次你流血了，我都好害怕。

既然你要走那种不能回头的路，我也跟定了你，但……我希望，对于一条生命，你能宽容一些，不要轻易去做这种事。”

他沉默了许久，怒气早已消失，看向窗外雨已歇，道：

“我送你回去。”

“雄谦——”

“我答应你不杀死陆湛，他有受过武术训练不是吗？也许死的人是我。”他微笑：

“但他绝对讨不了好处，必须为侵犯你付出代价。”

她怔了怔，在他快要搂她走向门边时，突兀地抓住他衣袖：

“你以为他强暴了我？”

他拧眉：

“你看起来根本就是。”

“我没有！一开始他也许有那种想法，但后来他没有，反而让我打伤了头。”

“那你哭成那样——”他差点怒骂出来。

“如果我被强暴了，绝不会跑来找你，我会先去自杀，根本没脸来见你。”

她低着头倾诉，却被他托高面孔，迎面一阵怒吼：

“你这是什么想法？！自杀能有什么用？如果你被强暴了，首要的是杀死那个男人，然后更自信地活下去，这样你才配当我耿雄谦的女人！”

叶蔚湘被他吼得一阵耳鸣，幸好没再掉出眼泪。

“可是你不介意吗？”

“介意，但你的平安更重要。”他口气略为粗鲁地在她头顶上叹了口气：“是我不该惹你。”

他又想放开她了吗？

看到她眼中的疑虑，他轻梳着她秀发：

“你还太小，不该老是为这种事烦心。”

“让我跟着你，好不好？”

“傻瓜。”

跟了他，会有什么幸福可言？他什么都没有。然而，自私的天性让他不顾理智劝告地惹了她，只想多贪取一些从未领受过的温柔。

他已孤独好久了啊……

深黑的眼眸复杂地闪灿，紧搂娇躯的双手却怎么也不肯松开。

他还有多少时间在这件事情上犹疑不定呢？

深深吸了数口气，将她的馨香吸入脾肺，尽管他眷恋且不舍，却终须得放开。

“走了，我送你回家。”

※　 ※ ※

陆湛已有一星期不曾踏入叶家大门了。

这情况引起了叶氏夫妇的注目，没料到小俩口居然会有斗气的时候，这可是五、六年来见不到的事；不仅是因为陆湛对叶蔚湘百般呵护，更是叶蔚湘天生的柔顺不与人争，没料到这次会斗气如此之久，那恐怕是叶蔚湘当真惹得陆湛大怒了。

所以叶夫人在周末见到女儿又独自进门后，忍不住道：

“陆湛有什么事在忙吗？”

“我不晓得。”她低头应着，想躲回房间，避开种种询问。

“你们没搭同一班校车吗？”

“有。”

他还是与她同时上下学，只是没有说话；她因害怕而躲得他老远，陆湛也不勉强。

“那好，去叫他过来用饭，他好久没过来吃了，顺便好替你温书，期未考也快到了。”

叶夫人叮嘱着，想让他们合好如初。

向来听话的叶蔚湘却没有一如以往的顺从，她低声响应：

“我可以自己看书。”

不敢看母亲的张口结舌，她遁逃入房中，虚软地坐在地毯上。

许多的巧合让家人依然认为她是乖乖女，上星期陆湛突如其来的粗暴过后，并没有过来看她，所以当她十一点半回到家中时，家人只认为她一直待在陆湛家，不然也是一同出去散步了。早睡的家人没有察觉到她神态、衣着上有何不同，事情也自是这么算了。

应是最亲近的家人，却有着遥远的距离，她无法放松的地方之中，“家”亦在其列。

她无法扭转自己的认定，也无力去克服自己对父母威权管教所产生的恐惧顺服，当然他们都是关心她的，即使不苟言笑如父亲也不例外。然而对于人际关系的经营，她向来笨拙，除了顺服，她不知道还能怎么应对；对父母兄长都是一样。

所以，当她为耿雄谦而震动不已时，无着处的心因为找到了安全的归属而雀跃；想他、念他、依附他，也为他带来了负担与烦恼。只有他在的地方才能让她真正松懈下来，不再呆滞无所依。

可是她是他的负担呀，并且也令他一直考虑着抉择要不要她。她好怕他最后会打算放弃她，到时她一定会心碎。

他很少找她，偶尔会在木棉道那边匆匆见上一面。他很忙，由他身上的伤口与脸上的戾气可以明白。那样的生命绝对会步上毁灭，但也是他唯一能走的，无法回头。

不能去找他，即使思念啃噬着心窝，拧疼了知觉，但她依然好想他。

她对他而言，像什么？她不敢问。他讨厌她哭，她也努力令自己坚强，不要常被吓出眼泪。

二哥叶克已来敲她门板：

“小妹，出来吃饭。”

“知道了。”她连忙起身，更换好衣服后步出房门。

陆湛正坐在客厅的沙发上，他脚边放着行李，这星期又得北上与父母团聚。原本他是要出发了，却被叶夫人一通电话叫了过来。

“蔚湘，请陆湛一起来用饭。”叶继儒已坐在首位，对女儿下命令。

她不想与他说话，楞在房间前，怎么也蹦不出一个字。只消看他一眼，那夜可怕的记忆又会涌来，不自禁的，她双手抓紧领口，脸色渐渐泛白。

陆湛脸色阴沉，心口同时揪紧疼痛。额头的伤口已脱了痂，但对她造成的伤害会是一辈子的阴影吗？

她心中有了别人！她的伤害会有人抚慰，而他则是一无所有，那就是他呵疼了她六年的结果，让她飞到别的男人身边？！

多么可笑的安排！

“蔚湘！”她的沉默令叶继儒不悦，声音略为大了起来；他不敢置信女儿会有不听话的时候，竟公然反抗他的权威。“请陆湛用饭！”

叶蔚湘头垂得更低，仍是不置一言。

陆湛起身道：

“不必了，别为难她。这里就像我自己家，还需要请来请去的吗？”

“太没规矩！”叶继儒拍了下饭桌，决定惩罚女儿的叛逆：“中午不必吃了，回房去反省！”

“伯父，蔚湘不是故意的——”陆湛是唯一敢与叶继儒谈论的人，习惯性要走近她保护着她。

不料她被他的接近吓到了，面无血色地退回房中。

房门碰声巨响，是沉静空间内唯一的控诉。

所有人皆尴尬地立于原地，不知所措，只有急怒攻心的叶继儒立起身，准备走向女儿的房间。

“伯父，给她自己一人静一静。”陆湛挡住了他。

“她是怎么了？交上了坏朋友了吗？一定是，否则她哪敢做这种大逆不道的事！陆湛，你说，她交了什么坏朋友？我女儿怎么会变成这样？你最清楚，对不对？！”他威厉地质询陆湛，无法原谅女儿的反常。

反了、反了！他教育太失败了吗？他乖巧的女儿居然敢甩门、敢违抗长辈的命令？

成何体统！

“伯父，她只是气我，给她一点时间。”

“我去叫蔚湘出来——”叶夫人终究舍不得女儿饿着。从没罚过女儿，她娇娇弱弱的身体怎么禁得住一餐不食？

但叶继儒怒气未歇，硬是横了心地阻止：

“不许叫！让她反省了，写悔过书来给我，我倒要看看她有什么话说！”

陆湛以眼神制止叶夫人的劝说。摆明着不给蔚湘吃午饭，可没说背地里不许偷端进房，叶教授到底也会心软，面子拉不下，怎么可能真的饿着掌上明珠？

“我看，我还是先走好了。一点半的飞机，不宜再耽搁，我走了。”

“你们真的不会有事吧？”叶夫人送他到玄关。情况弄得这么僵，谁还有心吃饭，留下客人也不自在。

陆湛打开大门，有礼地告别叶家人，才道：