“我大哥是真的溺水而亡，二哥也真的在上山打猎时被毒蛇咬死。如果二哥当天没有在山上中毒死亡，也会在回家后与人起冲突遭人杀死。”

玉湖想了一下，猜测：

“是不是有人买通流氓对他下手？却不料你二哥先遭蛇咬，不必他们动手？”

他点头，赞赏的亲她一下。

“你如何得知？”

“曾经有人在我的汤药中下慢性毒药，如果再多吃几帖，我便会轻易死去而查不出病因。但那时，太君找来了刘兄，那一阵子我身体的确几乎要如你所愿的报销，因为那些汤药我已喝了三个月。刘兄治好了我，然后我们一同着手查凶手，巧合的是，在一次游玩中，听到几个土匪谈起收了一大笔银子却不必杀人的好差事。

我的猜测得到了证实。”

“会是谁？”想必他心中有数，玉湖心中起了一股愤慨！现在是否还有人想伺机害他？

“你先猜猜看。接下来几天，你有机会接触每一个人，转转你的聪明脑袋，我看你够不够厉害！”齐天磊很有玩乐的兴致，连自己的命都玩得很高兴。

玉湖爬下他膝盖，心知他故意弄得她更混乱！啧！他都不急了，她才不会上他当的一头热！这人连生死大事也拿来玩，想来是死不了了！低头看自己肚子，连天磊都说有了，她没理由认为没有。可是为什么她会觉得天磊还有别的用心呢？跟这种人斗智力恐怕只会使自己折寿而已！她才不浪费那种力气呢！

“我才不猜！你快些把一些要点告诉我，免得下午出糗。”她打开羊皮卷推到他面前，顺便交代道：“至于燕笙的事，你下午对娘说一说。”

“是，娘子。”齐天磊表现出一副惧内的表情，逗得玉湖直瞪他！

午饭时光就在作功课中流逝。直到燕笙抱着一只白色小狗跑进来时，玉湖才想起忘了问天磊他早上闪那儿去了！她绝对不信他会乖乖待在新苑中；而且：自从回到齐家后，刘若谦的形迹也成谜，否则那一票女子为何会成天无聊的绣花？早当他的跟班去了！

看看自己，也许已经是孕妇了，却苦命的没人关切！丈夫的反应像是奸计得逞，没有益加担心她的身体，还放她去与太君参与商行经营呢！

不过，若让太君她们太早知道也不好，因为她们的反应绝对是神经兮兮，到时成天得躺在床上的人恐怕会是她了！那多悲惨！

所以，她仍是认命的担起强壮媳妇的责任了！毕竟就某方面而言，这个丈夫是挺不错的。只要时机到了，他会透露更多事情让她知晓，不急于一时。

唉！不过她仍是认为她的老公很奇怪！

※　 ※ ※

果然，如天磊所言，没有人寄望她在短时间之内成为雄才大略的女强人。几天的巡视下来，她只须跟在太君身后当应声虫就可以了：尤其柯世昭亦步亦趋的跟着她们，急切的想表现他的厉害，根本没让她有发挥的余地！

这柯世昭是存心给她下马威还是想让她表现出对他无上的崇拜？每每得到太君含笑应和时，他公子总会得意的瞟她一眼，无视长辈的存在，像在对她调情似的：

而有趣的是，当他眼光飘向她时，她立即可以感觉到方大婶不悦的眼光，盯着她，似乎在骂她不守妇道似的。

玉湖比较玩味的是方大婶的态度；她只是太君陪嫁过来的丫头，如今挟太君的重用与信任，一家子得以与主人平起平坐，但主仆仍有分野的，她为什么敢用逾越的眼光指责她？而且在她完全没有错的情况下！她凝神想了会，记得上次方小巧对柯世昭占有的神情。会不会是她们怕她抢去柯世昭这个“金龟婿”？

是了，方家现在什么都有；缺的，只是一个“身分”上的改变。一旦方小巧嫁给了柯世昭，而柯世昭继承了齐家产业，到时就唯他们独尊了！想来，太君有意提拔她还有不少人持反对意见呢！

仔细想来，层层的人事纠葛还牵绊着利益上的关联；那么，最想要天磊死的人会是谁？

“冰雁，这一家“大利”是世昭经营获利最多的商行，以后你就来这里与他学习，学习他做生意的手腕，明白吗？”太君拍着她的手，含笑说着。

“大利”是专营家具的商行，里头网罗了一流的木匠制造桌椅。玉湖站在门口没有多做打量，反而看着“大利”两旁贴上封条的房子，上头挂着“家具”的招牌。为何会关了门，并且贴了封条？是“大利”生意太好让别家无法生存而搬走了吗？这么条繁华的大街，不做家具，开业卖别的也是很赚钱的！

柯世昭又挤了过来，得意道：

“左右这两家的地皮已被我买过来，正等着装修。今年底以前，我要将“大利”扩充成十四间商行中最大的一间。让‘鸿图’不能在本县立足！”

“鸿图”要来富林县发展吗？正式要与齐家对上了？玉湖正要问什么，突然打斜里冲出一个衣衫褴褛的少年，怒喝着：“姓柯的！还我爹娘的命来！”双手握着一把亮晃晃的”首冲向他们而来！

但少年没近到柯世昭三步内已被两个壮丁打倒在地！被打了好几拳后让人给拽在地上，面孔埋在黄土中。

“世昭，这是怎么回事？”齐老太君皱着白眉，不悦的问。

“太君，你们先进屋内喝茶休息。只是个小瘪三不知死活的上门敲诈，我会赏他几口饭吃，打发他走的。”柯世昭邪笑着，挥手让家仆退开。

齐老太君点点头。

“不必送官了！省得破坏齐家的名声，尽快打发他走，则让小乞丐挡了我们的生意。”

“我省得。”

直到太君一行人进了屋内，柯世昭踢了那少年一脚，让奄奄一息的少年面孔朝天。

“别踢他！”玉湖在他身后低叱。

柯世昭才发现她没进屋，双手抱胸笑道：

“表嫂好慈悲的胸怀，别忘了他要杀我呢！我没押他送官已是天大的恩惠了，难不成表嫂还要我感谢他对我行凶？”

那少年挣扎的坐起身，忍着痛破口大骂：

“柯世昭！只要我活着一天，一定让你死无全尸！”

“凭你？别笑死人了！黄竟棠，你们家的商行经营不下去可不是我的错！谁叫你爹好赌成性，将家产败光！如今我被你家欠了一屁股债却追不回来，你居然还要来杀我！真是忘恩负义呀！”柯世昭装模作样的说着。

“你──”少年怒吼一声向他冲了过去。但却在柯世昭的拳头下再度被打倒。

那少年恐怕有好些天没进食了。

玉湖看不过去，挡在少年面前。

“他还只是个孩子，你一个大人打个孩子算什么？”

“为了你，我可以不计较。”柯世昭轻薄了她一记，手上的折扇挑了她下巴一下。

玉湖怒目以对，但他却更得寸进尺的附在她耳边道：

“你迟早会是我的人！这么的美丽，这么的香，我会让你明白跟那病鬼比起来，什么才叫真正的男人……”他哈哈大笑的往屋子里走去，没让玉湖有发作的余地；但，也不知是怎么回事，他在跨过门槛时却滑了一跤，整个人直挺挺的趴向屋内，撞上了坚硬的石板地！只见伙计急忙的围上了他，大呼小叫。

玉湖直觉的抬头看向西侧客栈的二楼栏杆，没有意外的看到刘若谦正慢条斯理的在吃花生米。他对她举了下杯，玉湖的心情一下子大好！由于在大街上，她不能对柯世昭的轻薄有任何反应，兀自气得半死时，正巧看到一粒花生疾射向柯世昭的脚踝穴道，让他出糗。

总有一天，她会连本带利的向他讨回来！没有人能在欺负她之后安然过日子！

不过，现在倒是小男孩的事令她挂心。这男孩被柯世昭打了之后陷入昏迷，她不能放着不管。这少年是那家的孩子？忍不住又看向刘若谦那头，他正对她挥了个手势，表示他会处理。她才安心的依循伙计的叫声进入商行内。