“你到底在哭些什么？”

“我……肚子好饿！他们不给我饭吃！”

“没想到这府邸看来那么大，食物竟然是不够吃的。”真是外表风光，内里凄凉呀。

“不是啦！他们有饭故意不给我吃。”“为什么？”这点她就不能理解了。

“他们常常这样的，不必为什么。”

总不能任由常孤雪饿死在十岁这个年纪吧？老方法，变出一袋蜜梅糕，热呼呼的塞到他手中。

“呐，吃吧。”

“这个？”小男孩颤抖着手拉开油纸袋，差点给那香暖的食物味给勾丢了心神……吃的耶……一连吃了三、四个，才敢相信一切不是出自于幻觉，而且还是颇感熟悉的幻觉。他以前是不是吃过呀？

“你在这边是当什么差呢？”梅问。

“跟着少爷，随时听候差遣。”他含糊地道，一时吃得太急竟噎住了。“咳！晤咳！”“真不当心。”梅伸手轻拍他背，不料却引来他的惨叫声！“哎唷，痛！”小男孩手脚并用的爬离她施暴的范围，哀怨的看着她。

梅盯着自己的手，怀疑自己的力气有多大，居然得到他这种夸张的反应？“我只是轻拍而已。”她声明。

“我知道。”伸手抹去眼角的泪光，他又吃将起来。

“你受伤了？”梅猜测着。由于外头的天色早已墨透，一屋子的黑暗与阴寒恐怕不是小孩子禁得住的，于是她拉来角落的破铁锅，丢了几枝柴薪，打出火花，不一会，温暖的火焰照亮了四周，也降低了些许寒意。

“我看看。”她移近他，拉过他左手上还没看手臂呢，已然看见一只十岁小孩的手掌上满是厚茧、冻伤，以及一些没有经过药物治疗，自行愈合的伤疤。“哪来这么多伤口呀？你常被打吗？”

“嗯，所以我要很快长大。”仍残留泪水的双眼迸出一抹狠戾。

“长大后要做什么？”梅小心地问。

“让别人再也不敢欺负我！现在打我的人，以后我要打回来！”常孤雪野兽的求生本能至此已开始展现。

“那些人是谁？”恐怕为数不少吧？

“门房张奴，总管张才，伙房的张佣，帐房的张仆。”他扳着手指一一道来。“你的小主人对你好不好？”一听到名单里全是佣人，想必这宅子的主人对下人还算不错吧？

“还好呀，他心情好时会给我东西吃，心情不好时顶多饿我一天而已。”“这叫还好”哇？那“不好”的标准不就是将他打个半死又饿上三天才算哪？当人奴才都这么薄命吗？

小男孩又接着道：

“去年服伺大少爷的小僮被大少爷打死了，我们都好怕会被派去接替那个工作，还好他们嫌我太小就没挑我了。小少爷比较好，他打人时都只用鞭子或竹板，不是用刀剑。”

“是哦，你该感动得三跪九叩呢。”愈听愈觉得受不了。想不到堂堂一个未来大恶人居然这般的奴性坚强，真令人怀疑他是怎么当上大土匪的。

小男孩很快吃完糕饼，仍然饥饿的肚子透过目光的传达，可怜兮兮的看向眼前这个好心的女鬼。但因长期被大人们招待竹笋炒肉丝（挨打）的教训，让他不敢随便开口索求。

梅翻了下白眼，再用一片梅花瓣从袖中变出食物。这回是梅香包子，依然是热呼呼的一小袋，丢给他。

“你多久没吃了？”

他没空回话，比了个二字，表示两天没吃了。

“被罚吗？”

“不是。昨天小少爷不许我吃饭，今天就丢了一些甜糕要我吃，但是被张奴抢走了。到伙房要饭吃，但是伙房的张佣不只打我，叫我去劈柴，还不肯给我东西吃，我就一直饿到现在了。”一口气说完，全心全意进攻食物。

“你这样多久了？四年来都是如此吗？”

“我来这边才三年。”他伸出四根手指头。

“原本的高员外呢？”她替他收回一根多比的手指。

小男孩好讶异的瞪她。

“你怎么知道高大爷？他搬到江南去了，后来我才过来这边当差的，高大爷人很好哩，都不会饿我们肚子。”

门外突然响起一阵阵咳嗽声，令他们停止对谈。

“是谁？”小男孩站起身推开窗子，被扑面而来的风雪冻得直打哆嗦，双眼一时睁不开。

梅立于他身后，见到一抹黑影消失在矮构中，隐隐觉得不对劲。

像是！大祸临头的预感。

“砰！”脆弱的门板被踹成碎片，吓醒了熟睡中的常孤雪，以及隐形的梅。才要张开眼，便教数十把火炬给刺得双眼失去功能。

“来人！把他抓出来！”有人吼着。

“哇！怎么了？做什……啊！”常孤雪没能说出太多话，一只蒲扇似的大掌将他一拳击到雪地上，几乎没让他晕死过去。

梅伸了伸懒腰飘了出来，眼光看向被踹坏的门，再听到此起彼落的怒啸似雷吼，莫怪那小家伙长大后亦是相同粗鲁。人家说身教、言教还真是有道理。虽然还是有点困，但看看他们在摆什么阵仗也好。

根据她推算，今晚是常孤雪离开张府的日子。首先他会被打得奄奄一息；再来为了求生，激发出他野兽的本能，以一把凶器直桶向主人张三的腰背，并遁逃出府，从此成为街头流浪小乞儿──以上，完毕。

实在说，在人界也有一段时日了，大多时间又耗在常孤雪身上……啧！他的名字甚至是她取的呢……不过她挺好奇，依照常孤雪的亲人取名能力之拙劣，如果她没出现，那么会是谁给他取做常孤雪呢？照她看，他应该背着“牛宝”这个拙名羞愧一辈子才是……

好啦！收回其它不相关的思绪，绕回原本所想的。到底与这家伙相处久了，不可能没半点感情。想当初有多少鸟儿在她的树身筑巢，虽才短短一季的时间，她便多有留恋，还偷偷捡回它们跌到树下的小鸟呢。所以她此时也就没能完全以置身事外的冷淡去看待小鬼被虐待。

一丝丝窒闷飘移上心头，那是……担心？不悦？还是其它负面的情绪？她不明白，因为以前从未有过。可是她就是觉得这些人共同欺负一个小孩子很超过。“哇……”

瞧瞧，居然抽他鞭子！

“唔哇……”

真过分，还把他的脸打得不成人形！

“为什么打我，呜……”

几个人更举起脚重重踹他，大不人道了！

梅摇摇头，再摇摇头，觉得人类残害同类的名堂实在太多了，真奇怪在这样的自相残杀下，居然没有灭绝。看不下去了，去阻止他们吧。

不过她的“看不下去”来得太慢，众人在一顿粗饱后已停住手，由总管张才揪起他。

“哼！好个不知感恩的猴崽子，也不想想老爷供你吃住，你居然当起贼子来了。“我……没……有……”痛得浑身颤抖，但残余的意识仍让他发出声音表明自己的清白。

“没有？哼！我们在草丛里搜出了一包银子，正是老爷房里丢的那一包，还不承认？找死！”反手又是一巴掌。再丢他回地上，转身对一名彪形大汉躬身道：“老爷，要怎么处置这个小偷？”

彪形大汉正是宅邸的主人张三，长着严肃苛刻的脸，绝对属于那种宁负尽天下人，也不许人负他的性格。只听他重重一哼，开口道：

“如今罪证确凿，依家规处置：鞭十、断双掌、割舌，再丢到外头自生自灭。”他伸出手。“家法。”

贴身佣人很快的呈上一条黑鞭；鞭身以荆棘编成，而原本的黑色因沾了太多血腥而呈现恐怖的暗红色。此时，在月光的映照下，再度闪动着它渴血的寒芒。而另一头，一把削铁如泥的匕首正候着呢。

唰唰喇！

张三正在甩鞭暖身，以期给手脚不干净的下人刻骨铭心的教训。

“不要……哇……我不是小偷……呜……”全身疼得几乎麻痹的小男孩仍努力蠕动着他的身体，想爬开，想申冤，但团团围住他的家丁，教他插翅也难飞，看来就要命丧鞭子之下了──