「你说，我这样的道理是不是很有道理？」

「嗯，你觉得有道理就好。」小云回答得很敷衍。

小芳推了她一下，道：

「你是怎么了？我们今天拿了那么多好吃的耶！你还有什么不满……啊，我说，你不会是介意人家把你认作男孩儿吧？那也没办法啊，谁叫你光头——」

小云横过来一眼，将小芳的话给瞪掉。

「我会在意那种无聊的事吗！」语气很冲。

明明就很介意……小芳只敢在肚子里腹诽。

「不然你一脸不高兴是怎样？」

「……刚才那个叶家小哥，是个读书的。」小云语气闷闷的。

「切！整个大树村不都说自己在读书吗？上次遇着了陈二妞，还对我说她全家都会写自己的名字，还写在地上给我看呢，欺负我不认识字，明明就胡画一通，偏偏说那就是她的名字。她说是就是啦，我又看不懂。」

小云没接口下去批评大树村民的装模作样，以及总是摆出那种高人一等的姿态。她低头想着那名叶姓青年将能吃的供品都拿给她时所说的话，总结出来，不正是娘亲胡乱教她的一些字句里的某句——不患贫而患不均。

娘亲总是要她背诵一些奇奇怪怪的句子，却又解释不了这些句子在说些什么。只有很少一部份，娘亲能够说得清楚，更多说不清楚的，娘亲只能强制要她背下来，说是等她长大后就会慢慢明白了。

虽然娘亲没跟她说她一直以来死硬背下的那些字句是什么意义，但现在，小云发现自己好像有点理解了。

她背下来的那些并不完整的句子篇章，应该就是所谓读书人会学到的东西；并不是娘亲随口哄她的那样，只是她家乡的一些俚俗童谣野句。

突然发现自己也很有挺直腰杆的胆气，小云因为背着沉重背篓而朝前弯着的小身子蓦地直挺起来，然后——

噗咚！

「哎啊！小云！怎么仰倒了？快起来快起来！别把那些好吃的压坏了！」小芳尖叫。

3

慎严庵对无归山下附近四个小村庄而言，是神秘而难以亲近的所在。

村民们只知道这间庵堂里供奉着佛祖，却不接受外人朝拜礼佛、香火供奉。

庵堂的大门长年紧闭，不对外开放，里面住着三四名尼姑，她们每天除了念经之外，就是下田耕作；每个月会下山一次采买生活所需，生活极为简朴，并且几乎不与村民有所交通。

慎严庵建庵十几年来，都是这样过日子的，村民们早已见怪不怪，对这间尼姑庵虽然还是充满好奇，却不再有人会因为好奇心而贸然去打探慎严庵里的内部实情。倒是在以讹传讹之下，流传了许多听起来吓人的事蹟。闹鬼啊、出人命之类的故事，都是大人们随口拿出来吓小孩儿止夜啼的。别说，还真颇有实效。

而对于外头那些不好的传言，也从来不见慎严庵的人出来澄清，一切听之任之，只要村民不上门打扰，彼此相安无事。

每个人都尽可能地离山上那座慎严庵远远的，所以小云不明白为什么娘亲才去上工十天，就要求她也一同去。

「为什么要我跟着去慎严庵？她们会多给你钱吗？」小云与娘亲吃了一顿难得的饱饭，嘴里还回味着炸糕甜美的滋味，将嘴里残余的甜味和着口水给吞进肚子里，不时咂咂嘴，一点也不肯浪费。

小云的娘正坐在角落的灶台边，就着灶里些微火光低头缝补衣服，听到女儿的问话，回道：

「不是钱的问题。那儿的尼师都懂文识字的，我跟几个师父说好了，让你去帮她们抄佛经，求了好几天，才勉强应下呢。」

「我才不给人做白工。」小云说道：「我留在家里还能挑水劈柴，到山里找些野菜，去慎严庵能得到什么？」她一向很实际。

「一顿管饱的斋饭。」

白家娘子淡淡的一句话，立马打消了小云的抗拒。她眼睛一亮，很得寸进尺地问：「就一顿吗？要是抄得晚了，给不给留晚饭？」

「那就看你的本事了。」白家娘子说到这儿，叹气道：「总不能老叫你拿着树枝在地上写字，你得知道怎样拿笔，那握笔姿势可是很讲究的呢。或许等你得了师父们的青睐，她们会愿意将那些写秃了的笔给你。到时你在家里就能蘸着清水在桌上写字了。咱买不起墨，只能先这样了。」

「字儿会写就好啦，做什么还穷讲究？」

「有一笔好字是很重要的。」

「咱村里就村长家的人识字，我瞧村长写的字也不咋地，可他也还是个村长啊。」小云想了想，又道：「我今儿瞧大树村叶家老祖宗墓牌上的碑文，也就算工整罢了，听说那字是大树村的秀才写的。我字可比那个秀才好看多了。」

「你别跟一般人比。」白家娘子并没有太好的口才，至少在用来说服她这个向来很有自己主意的女儿时，她总显得词拙。但白家娘子有一颗坚定的心，她下定决心要做到的事，就算别人觉得没道理，她都会咬牙做到。

「那你要我跟谁比啊？小归村以外的人吗？或者是县城里的人？可我一辈子就在这儿生活啦，也见不着外头的人，如何比起？再说吧，我又不是男孩儿，以后我一定会赚大钱养你，但光宗耀祖什么的，你就别指望了，这是努力不来的。」小云看得很清楚，这不是个女人作主的时代。一个女人再有成就，也不会令宗族邻里感到荣耀的。

白家娘子听到女儿如此实际的话，停下手里的活计，怔怔地望着灶里的火焰，一时无言，眼里带着茫然。

「阿娘，你希望我上进，但我费大力气在学字背书这种事上，又能上进到哪去呢？就算我成了全村子写字最厉害的人，也当不了村长的。」

「小云，你爹曾经是村里最有本事的猎人，因为有本事，所以他总不甘心当一个平凡的小归村人，即使他的一些作为被人觉得傻……」

「这我知道啊。我听王家老婶跟别人说过阿爹的闲话，她说阿爹是个傻子，攒了一大笔钱，不紧着买田盖屋，偏偏掏尽家财到县城买了个媳妇回来。老婶还说，就算是买媳妇，也没见过那样贵的，那笔钱都能到穷户里娶三个回来了。所以阿爹一定是被城里的人给诈了，说他真傻。」

以小归村在永定县的恶名，一般若不是家里过不去的人家，兼之女子本身条件差，是不可能会把闺女往这个穷村嫁的。所以小归村的汉子娶妻只有两条路：娶自己村里的村姑，以及，花一大笔钱去穷户买媳妇。

小云的娘虽也是买来的，却不是到穷户去挑来的，而是小云爹到县城贩售皮货时，见着了人牙子正在嚷嚷赔钱甩卖一个重病的女子——也就是小云的娘。也不知道怎么才见了一面就非买不可，当下掏尽了家当，又借光了一旁村民口袋里的钱，在人牙子觉得很赔、小云爹几乎倾家荡产的情况下，交易了小云的娘。

那时不仅小归村的人都觉得小云的爹傻透了，连附近三个村的人也将这当成一件很有趣的八卦谈论了三个多月，总是对小云的爹指指点点，觉得穷凶极恶的小归村人，竟出了一个胡乱散财的傻子，着实解气。

小云的娘在被以「钜资」买回来时，其实已病得就差一口气了；但小云的爹坚决不让死，咬牙将田产抵给族兄，请来大夫为她治病，小心调养，终于在半年后痊癒；然后，那些笑小云爹傻的男人便再也笑不出来了。对一群没见过世面的乡野粗汉而言，小云的娘这样肤白体纤、气质斯文、长相秀丽的女人，简直是个天仙了。

女人们仍然咬牙切齿地说着小云的爹傻，拒不改口；但男人们却再也闭口不言人家傻了，有时远远见到白家娘子，都忍不住暗暗脸红心跳吞口水，羡慕小云的爹好福气。

男人是很感官的动物，虽然理智知道娶妻当娶能干强壮好生养的，但如果他们也遇着了小云的娘这般的大美人，怕也会不管不顾地捧着家当上门求娶吧。