※※※

他们往北方走。

“我们要去哪里呀？大哥。”今天的湛蓝，贴了一张清秀可爱的面皮，比之前那一张讨喜多了。当然，她的绝世丽容还是藏在面具后面，继续不见天日下去。这是连邵离都举双手赞成的事。

美丽的本身并没有错，但是却阻绝不了猥亵的人兴起的祸心。邵离不怕麻烦，但他不愿让湛蓝有任何身陷危险的机会，一切以她的平安为要。

邵离将她的马匹拉近，伸手帮她把披风上的系带绑住，然后拢了拢，不让北风窜入，教她受寒。

“我们先去定远城。”

“定远？那边有什么？”她问道。揉了揉眼睛，努力振作精神，不让三个时辰的奔马疲倦打败她。

“那边有燕楼。”他望着她可爱的小娃儿举动，忍不住疼爱地笑着。

“呀？我们要去那里！你要夺回那个假的冰魄寒蝉吗？叶惊鸿抢走了那烫手山芋不正好吗？让他把麻烦一手揽下，你多省事。”她的精神好了一些，兴致勃勃地发问着。

“总得去他那里做个了结，叶楼主算是帮了我一个忙，上门道个谢，也是应该。”

何况叶惊鸿已经改用别的借口邀他比武，他若再躲，说不过去。毕竟老与叶惊鸿这么耗着，对自己或对西北十三联会也不好。

对叶惊鸿这种狂妄态为的人来说，什么道理、情理、合不合理都不在他的考虑之内。

他往往不择手段，只要结果。让他等得愈久，事情会更棘手，这也是燕楼难缠的地方，他们有时是不计利害得失在执拗着的。

“帮忙？你把他夺走冰魄寒蝉的行止看成帮忙？”好奇怪喔。

他点头。“再有，他带走水姑娘，没让她出来闹场，也是帮忙。”

“可是，事情的肇因算是燕楼的错呀！叶惊鸿也不过是在清理门户而已。”她叫着，差一点滑下马背。“身为楼主，他带走水姑娘是应该的嘛！”

他扶住她：“你小心些。”

“喔。”她再度揉揉眼。

“不能这么算，在我看来，叶楼主是帮忙了。”

“可是你去了，他一定要你比武，你愿意吗？”她问。

邵离将马策近她身边，觉得她的状况险象环生，不注意可不行。

“那就比吧！如果那是他唯一的要求。”

“喔。那也不错……到时我就可以……看看大哥……有多厉害了……”声音断断续续，努力保持清醒。

湛蓝以为自己成功醒着，但是当她被邵离抱过来共乘一驹时，却毫无所觉，只感到自己的驭马术愈来愈精湛，这马跑得好舒服哪，她像在腾云驾雾似的。

“……大哥……”她叫。

“嗯？”

大哥好听的声音从好近好近的地方响起，像颗石子似的，直往她心海里投去，漾出一圈又一圈的涟漪，将她载浮载沉，昏昏茫茫……

“大哥……”她忍不住又叫。

“嗯？”

有人在拢着她的披风，将她包裹得暖呼呼，北风与沙尘也不再拂上她的脸，因为有人替她遮挡一切不适……是大哥呀……

“大哥呀……”

好像有人又应了她，也好像没有……她听不真切，但是……呀……那轻轻拍抚她肩背的温暖大掌，正是绵绵不绝的回应与承诺哪……

他们会永远在一起！

永远、永远喔……

“永远。”

彷佛有人在她耳边轻轻哄着，允诺着。

不再辗转轻噫，她沉睡了。

江湖诡谲，变幻莫测。风波事端如潮水般兴了又灭、灭了又兴，扬名了多少英雄豪杰，又湮灭了多少未筹壮志。不管你如何疲惫，无论你怎样雄心，这条路都得继续走下去。

艰辛的路途、冰冷的世道，宛如暴雨，随时都会无情地摧折掉任何一朵江湖嫩蕊。

但是呵，湛蓝这株嫩蕊，却是有着一双安全温暖的臂膀，将她牢牢守护成一方晴朗天地，让她无忧地安憩、快乐地悠游，不必怕任何惊扰。

作个好梦，蓝。

轻轻拍抚她香肩的大掌，仿佛在这么说。

睡梦中，她甜甜地笑了……

正文 第九章

“娘，做人应该做好人，还是坏人？”小丫头问着。

时序进入夏天了，山上的天候温和舒服得紧，母女俩相偕到后山采花。艳丽的花朵蓬勃绵延到天边，红红紫紫地好下让人目眩神迷。它们很美，也很毒，是稀世罕见的毒花，丫头的母亲花了好多年的功夫才成功种出今日这等规模。

正在研究一门“以毒攻毒”学问的美妇，抽空回答女儿的问题：

“你想做好人就做好人，反之亦然。”

“可书上都说，邪不胜正，恶有恶报呀。那表示做坏人的下场不好耶。”

“做好人的下场更惨。所谓的恶有恶报，都是恶人享遍天下好处、压榨完天下利益之后，才给恶报去一条命。要是正在‘报’的那时候，再出现一个老冬烘来振臂疾呼以德报怨什么的话，最后作恶的代价不过是哭出两滴忏悔的泪水就抵销了。”美妇将一朵花放在鼻尖嗅了嗅，吃下一片，然后再呸出来。

“那是说当坏人比较好了？”对耶，书上的忠臣烈士都是死后才被追封名号的，而奸臣都快活健康得嚣张一辈子耶。差点被书给骗了。

“也不是。只要你别被‘好’、‘坏’这两个字所局限，日子便会过得比天下人快乐许多。”摘了满满一篮的花，她牵起女儿的手往回家的路走去。“坏人活得长久，不是因为他们懂得做坏事，而是他们脑筋灵活会变通权衡；好人老是吃瘪、活得艰辛，乃是因为他们笨，被无谓的原则所拘束，自恃善良正义，便自大自得，睥睨一切。就算一座山当他的面前崩来，他可能还会觉得不需要躲，因为老天有眼，不会让山压到他。”

“坚定自己的原则不好吗？”

“坚定一个大原则当然好，也必要。只是若琐碎到处处是原则、规矩，那就是自找麻烦的笨蛋了。”

小娃娃觉得听不太懂。“娘，这又是怎么分别呢？”由于美妇心中挂念着正泡在寒冰湖等她调解药的夫婿，只好不负责任地说道：“以后你就会懂啦，待你看到那两种不同的、有原则的人之后，你就能了解啦！”

※※※

虽然有些难以置信、不可思议，但是邵离还是出口叫了一声：“蓝。”

然后，前方那一个中年仆妇打扮的娇小妇人倏地浑身一震，跳得半天高。

“真是你？！”那他方才真是没瞧错了？

“你怎么会知道我是湛蓝！”仆妇低沉的声音里满是兴师问罪的气忿。跳过来邵离眼前，双手叉腰，一张满是皱纹的脸仰得高高的。

邵离一边惊奇地欣赏湛蓝完美的易容，左看右看地找不出破绽，然后一边回答她：“方才我看到走进假山后头的明明是二少的侍僮，叫小闲的，但一会后走出来的却是老夫人身边的刘大婶，好奇之余，试着叫看看。”

湛蓝听了像是比较不忿怒了。

“不是我的易容术太差劲？”这是她不能忍受的。

“当然不是。你的技术完美极了，连声音也……”他突然问：“你这声音，是吃药吗？”实在不习惯在认知她是湛蓝时，眼里看的、耳里听的，却是一名货真价实的老妇。

湛蓝捣嘴呵呵直笑——这正是刘大婶的习惯动作：

“对，吃了一点药，想变什么声音都可以喔！”

了不起。他点头，双手环胸道：

“那你今天扮了小闲，又扮了刘大婶，这是为什么？”

湛蓝看了下四周，这个地方向来偏僻，不过她还是再确认一下……

“这方圆一里内，只有你、我与路奇。”邵离道。

虽然如此，不过她还是拉住他的手往隐密的假山后头走进去。

假山后面有点挤，因为那里正睡着两个人，刘大婶与小闲。邵离仔细看了下湛蓝，很确定她一点愧疚的模样也没有，把两个人放倒在这里，对她来说只是个无伤大雅的小玩笑。