这句千古名言呀！

今日呈来的帐单，让她骇得瞬间晕眩不已，完全不敢相信自己的眼睛！

天呀！赊欠鱼贩一百两，明细是鱼翅、鲍鱼、干贝！

我的天呀！赊欠鸡贩、肉贩各五十两。

喔！连米也专挑贵的买！特地精选长沙莹玉白米，一斗就要四两银子，还连买四十斗－－这当然也是赊的！

其它还有零碎的杂项，加加减减也耗去了上百两……她头好昏，完全不敢置信自己所看到的数字！一定是错了……是错了呀……

若帐目没有错，那就是她来龙家是个错！

错错错！

而最大的错，就是她本人又犯霉运了！

为什么……为什么……为什么？她只能无语问苍天。

这里是帐房，劳累了她一整天的地方。无力地趴在案桌上，对满桌子的帐册叹气，马上又要开晚膳了，可以预料绝对是大鱼大肉摆满桌，非常可口，一辈子也难得吃一次的顶级佳肴。今天之前她是吃得很惊喜满足，但现在她已经一点胃口也没有了！

“总管说你坚持在今天见到我？”龙九推门进来。

今天他与她都忙，都没出门，却见不上一面。好不容易与邵离谈完，又与自家手下会议，东忙西走的，还有好多事没做，但一听到总管禀报她想见他，便把其它事往後挪，先过来看她。

严茉苏无力到甚至没法挺起身躯，以最佳的仪态展现她今日的华丽扮相，任由满头的珠翠松垮垮地下垂，看起来真是落魄，不复见她平日的艳光照人。

“我觉得自己误上贼船。”她瞪他。

龙九在她身边坐下，瞥了眼桌上的物件，心里是明白的。不过仍是装佯道：

“龙家没干过打劫的行当，你误会了。”

这人还在开玩笑？在她如此悲愤的此刻！太过份了！

一把怒火旺旺烧，烧得她慷慨激昂地跳起来道：

“为什么？为什么你们一家子几十口人的粮食月支费必须花到两百两以上？为什么平常已经负担不起如此奢华了，一旦有来客时却是加倍奢华？你们不知道买那些食材是要银子的吗？你不知道你们的库房每个月进帐不到二百五十两吗？！你到底知不知道现在才三月中旬，你们就已经赊欠商家四百七十两银子了？！”帐册一本一本翻到龙九眼前给他看，情绪之激动，差点把帐册贴在他脸上，逼他吞下去。

龙九完全明白她为何会发狂－－因为他每次回来，也都会有类似的情绪爆发，爆发完还会接著忧郁一整年，最後不得不投入血腥江湖里麻痹自己的伤怀悲愤。所以她这次的嚣张表现，没惹怒他，只引起他深深的同情。

“所以我才请你来帮忙。”他很平和地说著。

严茉苏一掌重重往桌上一拍！

“这样的一团烂帐，我理得起来吗？你也太看得起我了！”好痛！连忙将红肿的右手掌给缩到身後揉著。

龙九双手搁在案桌上，十指交叉，很闲适的样于，唇角下知为何竟有一抹忍俊的弧度。看得她好刺眼，恨不得将那抹偷笑给打掉。

他道：

“你可以的。我相信你有办法开源节流。”

“我没有办法！你们吃穿用度太奢华，根本是被惯坏了！总管还说你们家的家训是：可以住破屋、穿布衣，万万不能屈待口欲！你们是美食至上的！居然天天都吃鸡鸭鱼肉，每顿必定吃上十二道大菜，七道小菜、四道甜点……”

“这几年已经没那么讲究了。”龙九觉得有义务帮自家人说一下话。“十五年前家父散尽三百佣仆，只留下几个女婢、长工，还有厨子数名。而後一路撙节至今，不再年年添衣物首饰，衣服破了也愿意补一补再穿上身，家里成年的男子都努力於工作，没一个吃闲饭的。我们的生活可说是极尽所能的节省了。”

这样叫节省？入不敷出叫节省？！她瞠目，虚弱驳道：

“如果这叫节省，那我不敢想像你们之前的生活叫什么！那根本是王公贵胄才挥霍得起的生活呀！”

龙九摇头：

“差得多了，真正贵胄生活，奢华的程度不是你能想像。”

“说得好像你见过。”她哼。

“我是见过。”他淡然说著。

严茉苏一愣！他见过？怎么见的？莫非他家……

“告诉我，你家以前是怎样的景况？”

“一百年前是大地主，七十年前成为武昌首富，直到二十年前终於家道中落，败光家产至今一穷二白，仅剩三两间小商铺、几十亩田地。”几句话简单概述完龙家的兴衰史。不经意瞄了下她华丽的衣饰，补充了几句：“很明显的，你穿丝著绢，而我布衣满身，你有钱，我没有。”

她有钱？哈……是的，她是穿得很华丽，但所有行头都在这里了，可没办法像这些曾经富贵过的人家一般，光食材就要花上数百两，也坚持要吃这么好！她是一辈子也吃不起、也舍不得吃的……她，再尽力也只能做到金玉其外……

一种悲哀的感觉突然打心底涌上来，让她气势顿消，整个人失魂落魄地坐在椅子上，不发一语。

她黯淡的脸色让他看得极之不习惯，忍不住道：

“喂！你这样垮著脸，当心脸上那层厚厚的妆撑不住给崩了。”

毒言毒语往她胸口猛刺来，气飞了她的自伤自怜，严茉苏怒瞪他：

“喂什么喂？！姑娘我有名字的！失礼的家伙！”

“那你叫什么名宇？”很顺地问下去。他对她的名字好奇已久，但碍於她的已婚身份……哼！不方便多作打探。

“我叫严茉－－”啊！已婚妇人怎可对野男人说出自己闺名？猛然想到自己已婚，险险煞住冲到嘴边的话。“才不让你知道！”她得意说著。

可，龙九还是知道了，因为－－

“茉苏、茉苏！你快出来，你在里边吧？！”门外传来刘洛华的惊慌呼唤。

严茉苏得意的笑来不及挂上，就垮下了。她恨恨地别开眼，转身往门口走去，完全不想看到他那张可恶且得意的睑。

摸到门板时，他在她身後问著：

“茉莉的茉，苏醒的苏？茉苏是吗？”

她身子不自觉颤动，为著他那张向来恶劣的嘴，居然能将她的名字念得这般好听，低低沉沉的，像是一种温存……噢！老天，她在胡思乱想些什么？真疯了她！莫名其妙地想些什么呀！

慌乱的她不愿意回答他任何问话，只想尽快离开这个有他的地方！但－－

一只长臂越过她纤肩上方，盖在门板上，仅是盖著，她便怎么也打不开了！

“我们还没谈完。”龙九说著。

他站在她身後，两人的身体没有接触，连衣袂都没一丁点不经意的沾触，但他们距离很近，近到已经是一种逾礼悖矩，是一种不该有的……亲昵。

“我……我、我会想法子处理好这些帐！”她心慌地允诺，只想他放过她，让她逃开这突来的紧绷气息。

“不是这个。”他的脸孔移近她耳畔。

一股热气在她左边颈项燃烧，直直烫进她胸口，让她喘不过气，让向来胆大的她完全没勇气看著他，或推开他的无礼……

“什、什么？”她的声音紧张得像是要断气。

“你的名字，是那样写的吧？”

他在看她，她知道！因为她的左脸颊已经快被两道眼光灼烧起来了！

“是啦！”她佯装出凶悍叫著：“我要出去，你滚开！”

他没理她，迳自道：“我叫龙御星，行九，你记下了。”

※※※

她好没用！

她以为自己很强悍、很机伶，已经足以应付各种人物，再也不是五年前那个任人欺侮只会哭，却不知如何是好的小丫头了！但面对龙九那样的男人，却只有被他激怒的份，明明他才是脾气不好的那一个人呀！

他嘴巴坏，脾气坏，又是个爱打打杀杀的江湖人，全身上下都是缺点！她随便数落都有一箩筐的坏话可以说他，可为何……她竟是落荒而逃的那一个？！