平静了二十年的女儿心，霎时被巨石抛入，溅起千顷波澜，澎湃著再也静不下来，一波波、一阵阵，或高亢，或浅唱，交织出密密羞意，以及浓浓的期盼。

不曾憧憬过婚姻，但因他，她愿意沉醉。

愿意当一个傻呼呼的小妇人，只为他。

马车疾行如风，掠过的风景没能看真切。

再快些、再快些啊……

这路途，为何仍是那般遥迢？

达达达达——

马蹄声起落似惊雷，呼应著她怦怦的心跳。

能不能、能不能再快一些啊？！他，在等著呢。

※※※※※※

姊弟俩轮流驾马，日夜兼程，中途向驿站交换了马匹，让马儿有体力这般劳累。

第七日，他们抵达了山西西平县，却只看到空荡荡的年家宅子，不见人迹。

「哎，年家可发达啦！一个多月前年家长子租了好几辆马车将全家人带去苏州享福喽。」邻人如是说。

那，可有留下住址？

「没咧，他们说抵达後才开始找房子，说不准住哪儿，或许也有可能住福州。年老爹一家子全听年迴的。他赚了好多钱，一定是买大房子住呢。」语气好不欣羡。

这边的房子卖了吗？

「去！这小块地，一时也卖不掉，就搁著了。」

那他们有可能再搬回来了？既然房子还在。

「不不不，有钱人都住城里的大房子，怎麽可能再搬回来？年迴发达啦，看这块地不上眼的，才不在乎这方才值十来两的地哩。年大嫂说年迴做海上生意，常常出洋，还是住沿海的大城比较方便。听说他十二月又要出洋了呢，真了不起。」

十二月又要出洋了？！

没有时间让他们颓丧叹气，也没时间休息，元再虹拉著差点虚脱的姊姊上马车，卯足了蛮劲立即往苏州奔去。

苏州在遥远的南方，再怎样的快，也得要二十来天。就算来得及抵达，也没时间让他们找人啊！

会不会……他们根本无缘？

这念头像一颗发芽且茁壮的种子，迅速僵化了她热切的心。

无缘的，无缘的……

没能来得及开始，便已结束。

全是一场梦。

※※※※※※

从秋末奔波到严冬，纵使是温暖的江南，也偶有几场冻坏人的大雪。寻人成了最困难的事。茫茫人海，如何找起？就算是当地人也没能提供任何有用的消息。毕竟这几年海上贸易兴盛，迁居来苏州或福州沿海的人成千上万户，你想从中间找出一名商户，谈何容易？这年迴又不是大富大贵之流，没人会留心的。

徒劳无功的往返福州、苏州之间，转眼已是郑和第三次下西洋的日子了。

元家姊弟来到刘家港，对著上百艘巨大的船傻眼。光是隶属於朝廷的船只就有六十来艘，每一艘船据说可搭乘五百馀人，可见巨大到什麽程度。

港日人潮拥挤-搬货的、送行的、叫卖的，以及朝廷二万将士将能够站立的地方塞得连喘口气都艰难。

「请问这位大哥，赵家商船在哪边？」元再虹扯住一名船工问。

忙碌不堪的船工不耐烦的抬抬下巴：「那边。」方向是港口的北方。

好！用力在人潮中挤出一条能够步行的路，他紧抓著姊姊没命地冲。每跨出一步，就是一个希望。

他们并不确定年迴是否会在赵大爷的船上，但至少他们相熟，会清楚他的下落吧？

「再半个时辰，即将启航，大夥手脚俐落些，没事的人就先上船——」从北到南，一群负责报告时间的人洪声齐喊。

「再虹、再虹！别走了，咱们别找了……」元初虹脚步踉跄，不若小弟的著急，她只觉得意冷。不可能找到的，不可能的。

「姊，既然来了，他又近在咫尺，为何不找？别担心，我一定帮你找到！」元再虹比姊姊有信心多了。

「可……可是！也许他已经不想……」近君情怯，向来明快精悍的心，也在感情里化为自卑自惭，没有任何勇往直前的信心。

「不管啦！管他有没有，那总要面对面问了才知道，你现在退缩个什麽劲儿？如果他明说了不要你，那你再回家哭还不迟！」

一路问，一路往北钻出生天，又走了好久，远处报时的人又齐喊：

「剩一刻，上船啦！闲杂人士退出黄绳外，不许越过——」

人潮嗡嗡然，又是一阵大骚动，送别的人哭天喊地，货物未清点好的商家尖声吆喝，每艘船上的大鼓咚咚击出催声，要同行者快快上来。

元再虹举目四望，终於看到某艘大船上挂了个「赵」字幡，他狂喜的大叫：

「姊！姊，快看，我们找到了！啊，那是李冬，那个搬货的是李冬，咱们的同乡，也是赵家的工人！」

元初虹没能转头看过去，因为她的目光定在某一处，再也动不了，连声音也发不出。

「姊？姊？我们快过去，别发呆啦！」元再虹跳脚，却扯不动她，不知她在发什麽呆，顺著她的眼光看过去，啊，是个卖糖渍的小贩……「现在不是嘴馋的时候吧？我的姊姊——咦？！」然後，他也楞住了！

那端，买了好大一包桂花凉糖的年迴正弯腰分送给几个衣衫褴褛的小孩儿；他喜欢看到小孩儿心满意足的笑容，一如他当年第一次吃到糖的表情相同。当他开始舍得花这种闲钱来犒赏自己时，见到身边有穷人家的孩子，总会买些点心、糖渍送他们吃。

元初虹发出不声音，只能紧盯著他。他更黑更壮了，似乎也更高了，不变的是他那张敦厚的脸与微憨的笑容……

她叫不出声，元再虹可不，他吼了出来：

「年迴——」

数十尺之距，人墙隔成障碍，吼声被吵杂消去些许，传到年迴那边已模模糊糊，他抬头张望四方。谁在叫他？

「这里！」元再虹拉著姊姊往前冲，在一群「哎唷」、「谁撞我」的抱怨里终於杀出血路，将人送到他面前。

「你！」年迴手上的糖全掉了，惊得身边的小孩全趴在地上捡。但他毫无所觉，伸手紧抓住她双臂，紧紧的，像要确认是幻还真。

「……呃……」该说什麽？快说些什麽啊！她的心在急吼，但嘴巴硬像是糊了胶，半个字也挤不出。

两两相望，眼中涌著千言万语，却不知从何起头好原原本本说个够……

「上船喽——」鼓声打得震天响，是最後一次的催促。

没时间了！两双眼同时闪过焦虑。

怎麽办？怎麽办？

「我……我……」他结结巴巴。

「来！边走边说！」她当机立断-拉著他往赵家商船停泊处走去。

元再虹比他们都焦急，揪著年迴的另一只手急促地道：

「我告诉你，我姊没嫁人，她还是一个人，哎唷——」他整个人被扯得往後仰，跌得四脚朝天，原来是年迴猛然抽回手，心思全放在她身上，连手也是。

他情难自禁的握住她双手，微颤著声问：

「你……没有嫁人，真的？真的？」

她的心，涓涓滴滴的化了，汪汪然的，因他喜悦的眼而注满柔情，再无半丝惶惑不安。

「我没嫁人，真的。」她轻声地道。

「那……那……那那……」

「什麽？」

那边，船已逐艘启动，先出港口的是军船。赵家商船上的人都在叫著年迴，只剩他们还没收起甲板。

年迴心急的看过去，再回头面对她，不知如何启口。

「你，想说什麽？」她屏息等待。

「等我！好吗？」他急切道：「也许我不一定回得来，但请等我两年，如果我能活著回来，嫁我好吗？两年就好，给我机会！」

她推著他走，给他肯定的答案——

「好！我嫁你，两年後我在开平等你。」

他瞪大眼，不相信一切那麽容易，狂喜的他忘情的搂住她腰，迭声问：