对于张洁来说，无论生下来的是男是女，都是从她身上分离出的骨肉。虽然她也期望过这一胎能是男孩，但早在备孕之初，她便做好了充分的心理准备，并与丈夫林栋约定，无论如何，都会将这个孩子与大女儿林海泓同等珍爱。

“不是男孩也没关系，妈妈一样爱你。妈妈会一直爱你。”

她曾轻抚孕肚，这样说道。

然而，就仿佛为了验证她的真心和决意一样，林海汐一降生，命运便接连向她摆出难题。

与姐姐林海泓完全不同，襁褓中的林海汐异常难哄，动辄哭闹，似乎没有什么能让她感到安全或满足。对此毫无经验的张洁辗转了多家医院的儿科和儿保科，求助过多位相熟或素未谋面的宝妈，非但没让林海汐的状况明显改善，自己反而因此生活失衡、生理失调，一只乳头还险些被贪嘴的林海汐咬掉。

但即便如此，即便大多数时间里受累吃痛的只有她自己，张洁依然包容着幼小的林海汐。

“你还听不懂话呢……等你能听懂了，妈妈要把你现在做的‘坏事’好好讲给你听……”

某天，林海汐终于睡下后，张洁一边清理着乳头上被撕裂的骇人的伤口，一边对着那张小小的脸蛋儿这样低语。

林栋本该是张洁最忠实可靠的战友。大女儿出生前后，他的表现趋近完美，那曾是张洁心目中最理想的丈夫形象，也是他自己最希望成为的模样。然而这次，他的表现却与之前判若两人。因林家独生子身份而在娇宠中长大成人的他，在与小女儿日复一日且愈演愈烈的缠斗中，终于放弃了成为贤夫慈父的努力。还没等张洁出月子，他就已经习惯性地避难就易、避重就轻，无论对小女儿还是妻子，都缺乏耐心和宽容。

“死崽子，掐死你得了……”

某天深夜，林栋加班回来，身心俱疲，却因林海汐的哭闹无法休息。他狠狠地丢下这句话，然后独自去了次卧。从此，他再没回主卧睡过。

林栋可以置身事外，张洁却不能。再累再难，她也得咬牙坚持。产假结束后，她又陷入家庭和工作双线作战的艰难局面。她勉强维持着，升职加薪已成奢望，女儿一晚不闹即是对她不辞辛劳的最大褒奖。

可是很快又有了新的难题，更大的难题。

林海汐五岁那年，被确诊为多动症。

婴儿期种种熬人的表现，一下子都有了合理的解释。拿到医生诊断的那一刻，张洁的心是崩溃的。

幸好有母亲宽慰她、鼓励她。母亲没什么文化，说不出哲理格言，却让她心安，更感到温暖。

“又不是治不好，怕啥？治不好也不怕，有妈。”母亲这样告诉张洁。

张洁记得，从小到大，每次她遇到挫折和困难，母亲都会说，“不怕，有妈”。不是因为母亲足够强大，只因为她是她的女儿，她是她的妈。

“汐汐是我的女儿，我是汐汐的妈。”

张洁用这句话提醒自己，重新振作起来。无论公婆如何冷眼相待，无论丈夫如何袖手旁观，她都毫不在意。她比以前更加用心地呵护着林海汐，也因此披上了敏感而强硬的外衣。

某天，她发现大女儿林海泓毁掉了一张照片。那是一张合照，林海泓把有自己的那一部分剪下，用笔尖戳烂了照片上的妹妹的脸。她不由分说，一个巴掌过去，林海泓的脸肿了半边。

某天，她被老师叫到幼儿园。此前她也曾多次被叫到幼儿园，都是因为林海汐捣乱。这一次尤其严重，一个小男孩差点儿被林海汐戳瞎眼。她表示会尽全力赔偿，却不卑不亢，对方家长怎么贬损她都没关系，但决不能冒犯她的女儿。为此，她甚至在大庭广众之下和对方家长撕打起来，变成了她最不喜欢的泼妇模样。

后来，她发现林海汐居然挨过老师的打，虽然可能只挨过一次，但无论老师如何解释、如何道歉、如何哀求，她还是闹到了幼儿园和教育局，直至那位老师被开除才罢休。

假如张洁一直保持这样的姿态，毫无疑问，她便是那个完完全全地爱着林海汐的人。

只可惜，她最终还是对林海汐产生了怨意。

某天，她带着两个女儿回娘家，一眼没照看到，林海汐便打翻了熬制中的汤药。张洁的母亲及时护住林海汐，却被沸滚的汤药烫伤了脚。母亲强忍疼痛，林海汐却看着受伤的姥姥，一脸傻笑。

那一瞬间，张洁终于忍无可忍，狠狠地把林海汐推到一边。

“我真不该把你生出来。”

如果把这个怨念换作“你怎么这么不懂事”，或是“你真是太气人了”“你实在太让我失望了”之类的，便不会成为实质性的“咒怨”，不过张洁不可能知道这一点。

她更不可能知道，尽管这个咒怨只是一闪而过，却立刻被死神记录在册。无论她以后再怎么后悔、再怎么爱护林海汐，直至她们中的一方死去，这个咒怨都不会被更改，更不会被撤销。

就这样，因为一个小小的、转瞬即逝的怨念，张洁非但没有成为那个完完全全地爱着林海汐的人，反而继公婆、丈夫、大女儿、差点儿被戳瞎眼的小男孩的家长、被开除的幼儿园老师之后，成了针对林海汐的第七位施怨者。

“像这种有毛病的小孩，大概也很难被人‘完完全全地爱着’吧？”铭久自言自语道。

“本来还有一个人的。”

一个穿着长风衣、面戴大口罩的秃顶男人来到咖啡座前。他又高又瘦，像一具骷髅。

“离我远点儿！”霍来一下子从椅子上弹了起来。

“别那么紧张。刻意和我保持距离，会引起人类注意的。”秃顶男说。

“不和你保持距离才会引人注意。”霍来从包里掏出一瓶酒精消毒液，对着秃顶男喷个不停。

晴夏低声告诉铭久，来者名叫温义，是一位“疾疫死神”。

“你只有这件风衣可穿吗？现在可是夏天哎。”霍来说。

“死神又不知道冷热。”

晴夏问温义：“您刚才说，还有一个人？”

“嗯。”温义从风衣里掏出一个平板设备，调出一张照片。

“啊……原来是她……”铭久记起，今天上午，他曾在那座新立的墓碑上看见过这张照片。

“她是那个女人的母亲，也就是刚刚被撞死的那个小女孩的姥姥。”温义说。

“她就是那个‘完完全全地爱着’林海汐的人？”铭久问。

“嗯。如果她没去世，那小女孩就不会被你们执行死亡，至少现在不会。”

“那……她是自然死亡的吗？”

“如果是自然死亡，他就不会特意跑来告诉我们了。”霍来插嘴道。

“还是你了解我。”温义拍拍霍来的肩膀。

“你毁了我一件衣服。”霍来说。

“我赔你两件。”

“我穿的可都是名牌货。”

“没问题。今年我的考核奖高，多贵的名牌都买得起。”

“因为疫情吗？”晴夏问。

“你真聪明。这个月我完成的指标都快赶上过去二十年的总和了，那老太太就是其中一个。”

“作弊。”霍来嘟囔道。

“这哪叫作弊？我们已经不引发大规模疫病好多年，人类都快意识不到它们所谓‘瘟神’的存在了。”

“引发了人类也不一定能意识到。人类缺少敬畏。”

晴夏望着车祸现场，张洁正对着粗心的肇事司机和冷漠的丈夫不依不饶，极端之语不绝于耳。

“就像它们意识不到，自己随时可能向身边人施加咒怨一样。”

第3章 职业

男人坐在对面，低垂着头。铭久只能看见他的头顶，看不见他的表情。

“随便选一个吧，差不多就行。”

许久，男人身边的女人开了口。男人没有吭声。

女人又说：“要不就选木头的吧，就算是实木的，也比玉石的要轻得多。出殡的时候，你捧着也轻松些。”