约八时，郑勇来了，他一进屋，就对刘哲大声说道：“刘书记，有什么重要任务？”

刘哲笑着说：“你先坐下。”

郑勇大步跨到火盆边，在椅子上坐下。刘哲倒了一杯茶，递他：“赵彬去提亲的事，你知道吧。”

“知道啊。哦，我只知道他今天要去提亲，怎么个结果，不清楚。我跟他还没见上面。”

“冯宝珠的父母，拒绝赵彬了。”

“为啥？”

“说冯宝珠已订亲了。”

“这算什么事啊！工业科、民政科的老王、老向，还有公安局蔡局长，他们的老婆，不都是以前订了亲的。”

“冯宝珠跟她们不一样，情况有点复杂。”

“只要小冯没结婚，就不复杂。”

“结婚倒没结婚，问题是冯宝珠跟订亲的对象，是青梅竹马，两人感情很好；棘手的是，她的对象，还在我们县委资料科工作；另外，他们过年就要结婚。”

“哦，还真有点复杂。那我给他重新找个。”

“赵彬说，他非冯宝珠不娶。女孩是你介绍的，长得漂亮吧。”

“漂亮！蛮好看。”

“怎么个好看？”

“我一下说不出来，反正她有点独特。刘书记，你叫我来，是要我……”

“你去给小冯父母做工作，然后速战速决。”刘哲望郑勇说。

郑勇点头：“明白了。”

“小冯的对象，我已安排组织部派他后天去省党校学习，时间一个月。所以，这段时间，赵彬的事要尽快落实，越快越好。”刘哲说完，又表情凝重地说，“我们这样做是不大好，但没办法；我们的干部为了革命，为了解放新中国，都把年纪拖大了，又都是外地人，组织不出面帮忙，他们的个人问题很难解决。”

郑勇呵呵地笑道：“是这么个情况，我如没老婆，也请组织包办……”

“不要开玩笑了。你明天去冯家提亲，外后天就把他们两个人的事办了。迎亲的时候，带上妇联主任。”刘哲低声说道。

郑勇把大腿一拍：“保证完成任务！”

“冯宝珠现在在哪里？”

“她可能去白岩区参加土改复查去了。”

“嗯，这个任务就交给你了。另外，你去给小冯父母做工作时，一定要注意方式方法。”

“好，记住了。那我刚才去跟赵彬通个气。”

“你去吧。”刘哲点头。

郑勇来到赵彬办公室，把刘哲的话转述给了赵彬。

赵彬说：“我倒愿意速战速决，只是这样会不会……”

郑勇打断赵彬的话：“什么会不会，只有这样，你才能把冯宝珠搞到手。你想，你今天去提亲，肯定引起小冯父母的警觉，说不定他们会让小冯提前结婚。所以，你必须在吴元回来之前，把这事赶快办了。我明天去提亲，不跟小冯的父母拐弯抹角，就直接了当地说，外后天来迎亲。”

赵彬说：“行，行，一切听从你们的安排。”

“那我走了。”郑勇说时，拉开门向外走去。

第二天，天刚麻麻亮，郑勇就起来了。他胡乱洗了把脸，在桌子上抓了两个冷馒头，放进挎包，警卫员也不带，就一人骑马直奔石溪村。三个小时后，郑勇来到冯家院子。他骑在马上，用鞭子撵着狂吠的狗，一面朝紧闭的大门高喊：“屋里有人吗！”

“有人，有人。”门“吱吜”一声开了。冯父应声从屋里急急地走出来，他大声呵斥狗：“滚滚滚，那边去！tຊ”一面朝骑在马上的人望去，只见那人长方脸膛，黝黑肤色，鼻直口阔，粗发浓眉，一双眼睛炯炯有神，腰系一条棕色宽牛皮带，当中别着一把手枪。冯父心里一惊，怎么又来了个当官的。冯父向来判断干部是不是领导，就看此人是否有手枪。他正要上前打招呼，那人却先问他：“这是冯宝珠家吗？”

冯父连连说：“是的，是的。”

冯父话音刚落，只见那人一纵身跳下马背，把缰绳往树上一系，就朝这边走来，他走路步子很快，像眨眼间，就到阶沿上。

冯母这时也从厨房来到门口。冯父忙对老伴说：“首长来啦，快倒茶。”

冯母哎了声，对郑勇说：“首长，快进屋坐。”

两位老人把郑勇让到火坑房，郑勇在火坑边坐下。冯母倒了一缸子茶，递郑勇。郑勇接过茶缸，望向两位老人说：“你们是冯宝珠的父母吧。”

“是的。”两位老人同声说道。

郑勇自我介绍：“我是赵县长的同事，叫郑勇。”

冯母笑着说：“你是郑县长吧，听宝珠说过呢。”接着问道，“郑县长没吃饭吧？”

郑勇说：“吃过了。你们吃了没有？”

“刚吃完呢。”冯母说。

冯父拿起火钳，把火坑里的柴火，一根根重新架好后，就在郑勇旁边坐下。冯母也连忙在老伴侧边一把椅子上坐下来。郑勇喝了口茶，把茶缸放在脚前地下，然后抬起头，望着冯父和冯母，慎重其事地说：“我今天来呢，是专门为赵县长提亲的。”

两位老人一听，惊得面面相觑。

郑勇接着说：“我知道你们一下子迈不过这个坎。实际上呢，赵县长嘛，就只年纪大了点，今年三十四岁。”郑勇瞅了眼冯父和冯母，继续说，“赵县长其他方面，那好得简直没得说。他出身书香门第，能说会写，还没得任何不良恶习，责任心也强，性格又好，对人特别善良宽容。你们想想，这样的男人，肯定体贴老婆、孝顺老人。大伯、大妈，我说这些话的意思，你们女儿嫁给赵县长，不会吃亏！”郑勇顿了顿，又说，“赵县长为啥三十几岁还没成家，还不是为了革命。他这么好的条件，如不是为了解放全中国，肯定早就结婚了，孩子只怕都有几个了。”

郑勇的一番话，打动了冯母的心，她想，赵县长这么好的条件，他要不是年纪大，怎么看得上一个农村的女孩。于是她望郑勇说：“赵县长昨天来，我就觉得他人蛮好，说话好和气哦。”

冯父侧头狠狠白了老婆子一眼，觉得她转弯太快，就有些生气，一生气脸就涨得通红。郑勇本来觉得冯父的面容，很像戏剧里的关公，这时脸一红，就更像了。郑勇笑呵呵的对冯父说：“冯木匠，莫犹豫，这事就定下了！后天我们来迎亲！”

“啊！这个，这个，不行啊，郑县长，我们不能做这个主！”冯父急切说道。

郑勇微笑道：“赵县长的婚事，是组织决定的。小冯现在是土改队员，马上又要提干了，她应服从组织安排。”

冯父还要说什么时，郑勇抢在他前面说道：“这样搞，你们今天呢，把小冯叫回来，明天准备下，后天这个时候，我们来接她。”

郑勇不等两位老人表态，就站起身，一面说，“我刚才还要去瓦松乡有事。”一面往门外走，走到院子，立即骑马离去。

郑勇走后，冯父像霜打的茄子，垂着头坐在那里，半天不说一句话。冯母开导老头子：“宝珠能嫁一个县长，应是她的福分；其实赵县长也只大宝珠十四岁……”

“只大十四岁，十四岁还不大呀！你这个人，怎么态度变得这么快！你未必就没想哈，宝珠和吴元那么好，两个都是快要结婚的人，现在这么一搞，他们怎么受得了哇！”

冯母冷着腔说：“你当郑县长面，怎么不这样说，人家走啦，你冲我说这些话，有么子用！”

冯父虎着脸说：“你为必没看到啊，我哪里有机会说话！”

冯母瞟了眼老伴，说：“那现在怎么办，人家后天就要来迎亲。算啦，算啦，这事我不管啦，我去苗寨住几天，免得到时，人家来啦，不好交差。”

冯母抬脚往隔壁套间房走去。冯父不朝老伴看，只盯着火坑里的火发呆。过了一会，冯母挽着一个包袱，从里间出来，朝堂屋走去。冯父见老伴真的要走，忙上前拉住她：“你赌么子气哦。”