英格尔心揪紧了，他没底气地轻声道：“我不懂…他珍视的人那么多…”

奥拉吐出一口烟，怅然道：“所有人都在依赖他的坚强，却没有人同情他的脆弱。他的唯一一点私心都挂在了你身上。艾利克斯是无限接近圣人的，可是你让他成为了一个真正的人。”

英格尔说不出话来。

“英格尔，我请求你，站在艾利克斯的角度思考一下。每次当你要做什么的时候，想想艾利克斯。我从未见过像艾利克斯那样温柔的人，可让艾利克斯痛苦的永远是他的温柔，不要辜负了他的温柔，我不配，但好歹也算他半个姐姐，我不想再看到他哭成那样。”

英格尔因为这些话而震动，手拽紧了被子。

奥拉抽完一根烟，说完这些就出去了。

英格尔知道，奥拉再也不会想着帮他出去了。

而他今天才知道，艾利克斯哭了。

在他看不见的夜晚，看不见的角落。

他心疼又急切，想着能再次和艾利克斯好好谈谈，但其实即便他自己有这个心，是艾利克斯在拒绝。他过去的数次尝试也都以失败告终。

如果艾利克斯不愿意开口，他该怎么办呢？

然而，他还没考虑出什么结果。

没过多久，艾利克斯回来了。

他安安静静地坐在床前，像是一座沉思的雕像。

英格尔对着他开口：“艾利克斯，我们好好谈谈吧，拜托了，不要不说话。”

艾利克斯看了他一眼，“刚刚奥拉姐是不是来和你说了什么？”

英格尔道：“无论她和我说了什么，我都一直希望和你好好谈谈。”

艾利克斯沉默半晌，摇了摇头，“不用了，没什么好说的了。”

英格尔脸色一白，刚想说什么，艾利克斯从口袋里取出钥匙，把他身上的锁一个个解开了。

.......

.......

英格尔难以置信地看着他。

艾利克斯就坐在那里，给了他一个微笑。

无缘无故，没有任何理由。

英格尔突然泪流不止，伸手捂住了脸庞。

明明是在笑，他却听到了他心脏寸寸撕裂的声音。

艾利克斯递给他帕子，轻轻拍着他的背说道：“应，别哭，我没事，你好好休息，这段时间辛苦了，对不起关了你这么久，都是我不好。”

英格尔曾经觉得自己永远不会后悔自己做出的那个决定，可是今天，他动摇了。

他才发觉自己从来没有真的考虑过艾利克斯的感受。

他过于信任他的坚强，他的强大，而不愿意去看他的脆弱，明明他见过他哭泣的样子。

他怎么可以忽略这一点呢？

如今，连“对不起”和“谢谢”他都说不出口了，任何话语都是徒劳的。

***

从那以后，英格尔取回了自己的铭牌，除此之外，他仍是没有出过这个房间半步，他身上的绝缘锁全都没了，但似乎他自己给自己上了一个透明的枷锁。

正如艾利克斯所说的，他们俩之间没什么好说的了，除了公务上的交谈，他们彼此不再开口。但又似乎很奇妙地回到了那段不开口也能默契相通的时光。

奥拉来的时候总觉得他们俩还在冷战，但是英格尔每次都会说，没有这样的事。

英格尔会在艾利克斯出去的时候和翡冷进行联系。

翡冷问他：“前段时间我联系不上你，你出什么事情了？”

他的声音有些急切。

英格尔道：“我已经没事了，列霞没有跟你联系吗？我教给她铭牌了。”

翡冷：“你怎么交给她了？她对于魔法道具的用法最不擅长了，而且估计她等着我联系她呢，至今也没有主动联系过我，你忘了我在这边不知道你那边的情况吗？”

英格尔扶额道：“对不起，我没有想到这一点。”

翡冷的呼吸收紧了，道：“既然你没事了，想办法联系列霞，让她也来我这边，我需要她。”

他带走了凯特和杜珀，如今也需要列霞。

英格尔似乎从背景声音中听到了别人的声音，但是多个人声混杂在一起，他听不清楚，“为什么？你是不是遇到了什么危险。”

翡冷简短地和他道:“是为了救人。不出所料，‘母亲’在孕育一个很危险的东西，她开始收集食物了，我还得保护这些人类，啧。列霞的能力能够隐匿存在本身，非常有用。你们什么时候能准备好？”

英格尔皱起眉：“给我一个时间，你们能坚持到什么时候？”

翡冷喘了几口气，飞速道：“列霞要是能平安和我们汇合，至多只能撑两年，那个花胎的孕育时间，据我观测，也至少需要两年时间，东大陆剩余的生物不足以支持‘母亲’诞生出一个怪物，她现在甚至会反捕一些魔族和魔人，还有她最讨厌的海洋生物，总之你们尽可能快地过来，那个东西，我们必须赶在他出生之前，干掉他，否则后果不可想象。”

这是上一次没有的情节，那个时候，他们互相都没有给彼此时间。

英格尔想了想，结束了和翡冷的对话，他基本上能猜到翡冷如今的处境，他给诺梨华写了封信。

他让诺梨华准备一些干燥且能长期储存，易生长容易携带的农作物种子，与一人份一月份的干粮，还有一袋高纯度魔石，与一封附信一起交给指定地点的一个叫列霞的人。

他知道艾利克斯将那些魔人安置在了一个废弃福利院中，他交代了人保护他们照顾他们，并让知晓实情的骑士去教他们语言和文化。

[魔石是联络用的，给翡冷。种子是给你们作为生存物资的，如果那边人比较多，要好好规划资源，尽可能长久地坚持下去。我们一定回去救人的。]

信是菲涅帮忙送出去的。

列霞接到了他的所有东西，看完了信，她踏上了自己的路途。

艾利克斯如常找他看公文的时候，英格尔突然问他：“你们打算什么时候出发去东大陆？”

艾利克斯没想到他会问这个问题，而且他注意到他用的是“你们”，他道：“目前.....不确定，至少得等全部稳定下来。”

英格尔道：“大致需要多久，你心里应该有数吧？”

“.......两年左右。”

英格尔点点头：“嗯，和我想的差不多，时间拖长了确实容易出变故。”

艾利克斯想，【他又有什么事情在瞒着我。】

他悄悄深吸了一口气，闭上眼睛，装作什么都没察觉，坐回去。

英格尔却突然道：“艾利克斯，有很多事，我确实在瞒着你，我现在不能说，你大概也不会相信的，但是我向你保证，等人类真正胜利的那一天，我会将一切真相，都告诉你。”

艾利克斯没有回答他，但捏着笔的手，缓缓松了劲。

是的，无论多久，他都会等。

只要他给他肯定的承诺。

***

1900年的12月初，艾利克斯向全世界公布了魔族母树的存在，丘涅、黎微尔和萨合三国联名宣布组建人类联盟军，暂定两年后出兵讨伐东大陆的魔族。

这两年的时间都是用来筹备的。

英格尔负责撰写魔族相关信息的科普书籍，供战士学习。他将目前所知的一切信息整理起来，希望能尽可能增加人们对于魔族的认知。他们所得的一些魔族和魔人的尸体也用于医学解剖，这也是他的素材来源之一。

一开始也的确有很多饱受战争之苦的人在质疑，是否真的有必要跨越重洋去讨伐魔族，但是等到书籍编辑出版之后，这样的话语就渐渐消失了。

书籍毕竟是人编写的，一定带有主笔人的主观倾向，英格尔在编写的时候特意强调了斩草除根的重要性，这是为了以防后患，他强调了魔人作为受害者与贴近人类的属性，业全都是事实。

他请了埃里克帮忙。她有认识的出版社人员，她甚至用了些许女神的戒指的力量。