除了大姊外，几个孩子他年纪最大，当年的艰苦弟弟妹妹可能都忘了，可他还记得大姊等大家都吃饱喝足了才喝口水啃两口干粮，她宁可少吃点也不肯饿着他们。

为了他们，她把跟他们抢吃食的壮汉打倒在地，，为了他们，她的双手都挖破了只为地下几口水，，为了他们，她彻夜不睡的盯着四周，不让饿极的灾民把他们当两脚羊烤着吃。

大姊真的为他们做了很多很多，多到他无法偿还，有时想想大姊或许不是人，她是老天爷派下来守护他们的仙子，因为她，他们平安长大了，还过上无忧无虑的日子。

“啐！我牙酸，多久的老黄历都翻篇了你还拿出来晒，大姊照顾你们不是理所当然的事吗？哪天我走不动了你们就得担我。”曾经的军中回忆已离她好远了，她记住和几个孩子相处的点点滴滴，他们就是她親弟妹。

“好，我捎大姊。”他哽咽了，却笑得开心。

“德行。”都几岁了还哭，一个个被她宠坏了。

能把几个骨瘦如柴的孩子养成如今的圆润可人，细皮嫩肉，杜巧乔颇有成就感，他们让她觉得重活一次也不错。

“大姊……”杜南勤红了耳根，很难为情。

“明儿个你陪我去赏赐的县主府瞧瞧，看有什么该改、该换的，你全给我担起来，找人整修。”该让他试着管点事，她不能看护他一辈子，有些事他得自己去承担。

他一听，吓得脸都白了。“大姊，我可以吗？”

万一搞砸了呢！

“为什么不行，你是我杜巧乔的弟弟，你给我争气点，何况是我们自己住的地方，做不好重做就好，大姊不会扣你工钱。”一次不行再来一回，人在失败中成长。

“啊！还有工钱？”他一怔。

杜巧乔很想翻白眼，这个弟弟呀！太木讷了，完全听不出是玩笑话。“发，做得好工钱加倍。”

“嗯！”他重重一点头，嘴咧得快到耳后。

“对了，等我们搬去县主府后，这宅子就留给二叔和族弟他们，咱们就剩下这门親了，以后多往来。”二叔那屋子太逼仄了，人一多连转个身都会撞到。

“好，听大姊的。”他们也住不了那么多宅子。

“你们一个个都大了，日后大姊会另外为你们置产，能住在一起当然是最好，若是有了磨擦或各自有好的去处，那就分家吧！别为了一点小事而兄弟反目成仇。”将来会发生什么事没人晓得，她未雨绸缪先做好。

像太子，看似沉痫多年，重病在身，其实是被人种了蛊，她花了三天以毒攻毒把蛊虫逼到皮肤表面，再用薄小刀剥开皮肉，以银针刺向蛊虫蠕动的虫躯予以固定，最后才一条一条的用竹筷夹出来。

仔细一数有百来条，看得皇后娘娘和伺候的女官姑姑们都吐了，连着几天看到面条都反胃作恶。

不过体内没虫子，太子的身体自然也恢复如初，有了太子这个底气，皇后娘娘的腰骨又挺直了，大肆整顿后宫，连自恃得宠的月贵妃也被整治，皇后才是后宫之主。

太子的蛊是自家兄弟下的，可没有确切证据不能定罪，皇位之争向来残忍，再親近的人都有可能举刀夺命。

“大姊，我们不会的，有你时时盯着，谁敢不听话你就打。”此时的杜南勤很天真，以为一家人会一直在一起，谁也不能把他们分开。

但是世事难料，不是他们一己之力能阻止。

“你……”她看起来那么凶恶吗？只能以暴力服人。

“巧乔、南勤、南拙……快摆香案，圣旨来了。”升上大理寺少卿的杜文生跑得气喘吁吁，绀发的香楠簪都歪到一边。

“二叔，圣旨来过了……”他不是也一起接旨了。

“我说的不是封赏的圣旨，而是赐婚的圣旨，皇上親口赐婚，我刚在大理寺听见宫里来人了，连忙抄小路回来报信。”大喜事呀！他们杜家真要改换门楣，成了世家。

“和谁？”怔了一下的杜巧乔有些犯傻了。

他失笑。“还能有谁，忠义侯呀，你这丫头欢喜过了头，说了傻话，全京城谁不晓得皇甫漠云心悦你？”

不要脸还是能另辟蹊径掳获住人心，收到喜讯，杜家这边是欢欣鼓舞，笑语不断，贺喜声不绝于耳，灵心县主无疑是收获最多的人，不仅有小医圣美称，还喜得有情人，喜上加喜，喜上眉梢。

相较他们的欢天喜地，忠义侯府就显得凄风苦雨了，不甘的哭声伴随着哀号，那一声声的凄厉令闻者为之颤抖。

“你得意了，这就是你要的结果！”他不该心软的，早在侄儿孩提时就该掐死他，也免去今日的全盘皆输。

身上沾着血，面有污秽，曾经风华绝代的佳公子沦为满脸风霜的阶下囚，披头散发的皇甫青彦被迫跪地，眼中的恨意如黑色业火，燃烧着血洗的死亡和莹绿白骨。

他在恨，恨着世道不公，皇甫青岳和皇甫青彦不该同日出生，若他们不是双生子，他也不会有不甘和怨慰，想要将另一个的全部都抢走，让自己成为唯一。

“二叔，这是我最后一次这么喊你，看你落到今时这个地步，你以为我乐意吗？”他也会痛心，不想叔侄对峙，成为不死不休的仇人，日夜煎熬该不该手刃親仇。

“呵……少说风凉话，我只后悔没能親手杀了你，让你一次又一次的逃过追杀，连我都不得不佩服你的命真大。”

为什么他会失手呢？老天爷偏心，不帮他，他不过想成为皇甫青岳而已。

长子的责任，次子的宿命，两人的差距仅在短短的一刻，却是天和地的距离。

“那是你做错了，而我命不该绝。”他有福星庇佑，护他全身而退，面无表情的皇甫漠云右手持剑，冷视跪在他前面的男子，没人知道他心里如针扎着，刺得他伤痕累累。

皇甫青彦挣扎着想站起，又被身后的官兵按住双肩，他朝天大吼。“我没错，是你们负我，我不比任何一个人差，有才智、有抱负、有手段，可是谁看见我了？”

他永远是被忽略的那一个，有了惊才绝艳、盖世英雄的皇甫青岳，谁会在意躲在墙角的仿品，一声“二爷”像是讽刺，嘲笑他成不了大爷，只能屈居人下，当个没声音的窝囊废。

“所以你害我爹身死，砸死祖父，在曾祖父的葯里下毒，这是你说的没错？”那要什么才叫错？难道要遍地鲜血，百里伏尸，世上再无一人与他争强？

他突地睁大眼，露出惊恐又狰狞的神情。“你……你不可能知道，没有人晓得……”

“若要人不知，除非己莫为，你做的每一件事都天理不容，你以为弑親真无人知晓吗？”书房门口的银杏树看见了，一五一十描述当时的情景，树有心，洒落无数落叶，像人的眼泪，为往生者送葬。

“我没有，我不、不是……他们不该阻拦我，我才是忠义侯。”拦路者，死！

“就算你当了忠义侯又如何，身边的親人都死绝了，剩下你一个人孤伶伶的活在世间，你不会感到孤独寂寞？”漫无边际的冷袭向四肢，让他冷得不想动，想就此死去。

在遇到杜家人之前，他真的绝望得想轻生，天地之大竟无他容身之地，身后的追兵不肯放过他，除了死他不知该往哪里去，茫茫然，一步重过一步往前走去。

是杜巧乔让他看见活着的希望，一个瘦得风一吹就飘走的小姑娘竟然敢与巨蟒搏斗，一棒子敲向蛇的七寸，为了生存生饮蛇血，担着重物长途跋涉，她不喊苦，不叫累，只说走下去就有活路。

走下去就有活路，这句话改变了他。

人死了就什么都没有了，但是活着有无数的可能，他想知道将来的自己是什么样。

“你不是我，你不晓得我要的是什么，你们的死路与我何干？我不需要親人，你们是绊住我的枷锁。”皇甫青彦想飞，他们非要绑住他的脚，让他飞不动，走不了，只能原地踌躇。