但是她相信只要卜古一成年，可敦必定会立卜古为新可汗，到时候再跟叶护算这些陈年旧帐也不迟。

现在最重要的就是──装傻，让叶护看不出他们姊弟对他不满。

“小不忍，则乱大谋。”爱藤里违心地说。

“蒙古人的奸细无孔不入，叶护担心你的安危，才不让你们母子相见，你要体谅他的苦心。”

“叶护那么怕蒙古人，他根本不适合当治安官。”卜古嗤鼻道。

“这一年国泰民安，叶护算做得不错。”爱藤里的手臂泛起疙瘩。

“胡说，最近偷羊贼猖狂，叶护应该引咎辞官。”卜古人小鬼大地说。

“你怎么知道偷羊贼一事？”爱藤里惊讶地杏眼圆睁。

“我听到的，”卜古补充。“而且我还知道是蒙古人所为。”

爱藤里粗声威胁道：“你下次再偷听大人讲话，我就扭掉你的耳朵。”

“我关心国家大事有什么不对？”卜古扬起稚嫩的脸，眼神却是理直气壮。

“国家大事非儿戏，不是你这种年纪该懂的。”爱藤里指出。

“我若不从小学习治国之道，将来怎么做个好可汗？”卜古反驳道。

爱藤里咋舌，卜古比她想象得还要聪明。

不过，这绝不能让叶护知道，她一直怀疑 叶护的忠诚度；可是这一年以来，叶护按兵不动的原因，让她百思不解，是因为不把他 们姊弟放在眼里，还是另有隐情呢？

走下床，爱藤里轻轻地拍了拍卜古日渐结实的肩膀，安抚道：“再过两、三年，你长得比我高，我一定会带你回汗牙帐，让你登基为可汗。” 卜古打抱不平地问：“阿姊，你难道不气叶护不让你当可汗？” “

我在乎的是国家安定，不是王位。”爱藤里不愿说出是可敦的意思。

“我觉得叶护有野心，才会把我们姊弟放逐到原野。”

“若他真有，他大可趁现在夺权篡位。” 卜古斩钉截铁地说：“我想他一定是顾忌朝中大臣。”

“别想那么多，我们去玩蹴踘。”爱藤里巧妙地转移话题。

“玩那个没意思，我们去射野鼠。”卜古一心只想要早日成为强壮的男人。

“好，只要能走出去，做什么都好。”爱藤里拿着弓箭走出毡帐。

跟家丁说明是要陪卜古练箭，卜古每天都要射一千枝箭，这是他日后成为可汗必备的条件，家丁不便拦阻，只好陪着他们一起去，一行人骑马，爱藤里驾着高车，浩浩荡荡地消失在蓊郁的白杨林。

这时，丁其斯汗和扎赤合也来到白杨林，当然，他们已将金发姑娘所在的毡帐方圆百里仔细搜查过，并未发现军队的踪迹，两人都以为原先的判断是错的，金发姑娘的亲人并不是新可汗的随扈，只是普通的牧羊人。

烈焰当空，两人身下的俊马汗水淋漓，身上没一根干毛，于是他们将马牵到树荫下 乘凉休息。

但是新可汗究竟人在哪里？这个疑问像颗巨石压在扎赤合心上……

思前想后，扎赤合越想越觉得不对劲，来到撒里畏兀，问过不下百人，包括参加新可汗登基典 礼的富商，却没有一个人说得出新可汗的长相。

他们说新可汗很神秘，总是全身罩着幕 离，露出一双草原色的绿眼睛。

为什么新可汗不愿以真面目示人？这其中是有什么难言之隐呢？

“大汗，你有没有想过为何找不到新可汗？”扎赤合有了结论似地问。

“你有什么想法？”丁其斯汗的思绪早已被相思占满。

“新可汗恐怕已经被暗杀了。”扎赤合大胆假设。

“何以见得？”丁其斯汗脸色凝重。

“若是他人健在，咱们不会找了一百余天都没找到他。” 丁其斯汗脸上出现如梦初醒的表情。

“有此可能，你继续说下去。”

“撒里畏兀从来没有女人掌管国政的记录，现在却由可敦掌权。可敦是新可汗的继母，从这个现象看来，新可汗年轻好玩只是幌子，其实他早被可敦阴谋杀害了。”扎赤合的分析，令丁其斯汗频频点头。

“你说得很对，但可敦不是生有一子，为何她不立其子为新可汗？”

“那个孩子不过十岁，根本没有治国的能力，据密探回报，从一年前开始，汗牙帐中已不见那个男童的身影；依属下之见，那个男孩现在应该是被藏起来，为的是等他平安长大，然后继任为新可汗。”

“我懂了，我们的目标应该改成寻找十岁左右的男童。”

“只要将撒里畏兀境内所有十岁男童捉起来，可敦自然会投降。”

“扎赤合，等太阳下山后，办完一件事，咱们再上祁连山，重新出发。”“

容属下多嘴，那件事是不是指金发姑娘？”

“你很聪明，我打算让生米煮成熟饭。” 蒙古人一向有抢亲的习俗，成吉思汗的先父也速该，就是在草原中遇见要嫁到篾儿乞部的柯额仑，一场搏斗之后将她抢回自己的帐篷，强迫她成为自己的妻子，并因此生下旷世大英雄成吉思汗，所以蒙古人莫不以抢亲自豪。

丁其斯汗的眼神闪烁着比太阳还要炽烈的光芒，说时迟那时快，耳边突然传来“咻 ”的一声，丁其斯汗正沉浸在美好的幻想中，一时闪避不及，便被一枝木箭刺穿他的衣袖。长生天真没幽默感，小小撒一个谎，居然真的让他被乱箭射到。

扎赤合立刻从靴里取出短刀。“大汗你要不要紧？”

“只是皮肉伤。”丁其斯汗嘱咐道。“在人前不要叫我大汗，叫公子。”

“射到人了！”从不远的树干后钻出一个穿着像家丁的男人。

“你为什么要射杀我家公子？”扎赤合快速冲向家丁，短刀抵着他脖子。

家丁吓白了脸，连口水都不敢咽。”不……不是我射的，是我家小姐射的。” “

你家小姐跟我家公子有仇吗？”扎赤合嗤鼻，这是一个贪生怕死的家丁。

“无仇，小姐是要射野鼠，不小心射到公子。”家丁一五一十地说。

“要射箭也不看清楚，万一射死人怎么办？”扎赤合责怪道。

“对不起，小姐不是故意的，她的箭术一向这么烂。”家丁小声解释。

丁其斯汗心里突然想到什么似的。“你家小姐是不是有一头黄金色秀发？”

“是，公子认得我家小姐？”家丁眼中透出一线生机。

“昨日见过。”丁其斯汗命令。”扎赤合把刀收起来，别难为人家。”

“我带公子去见小姐，请小姐向公子赔罪。”家丁死里逃生不禁松了一口气。

丁其斯汗连忙摇手。“不用，她若知道射伤人，会心生愧疚。”

“公子宽宏大量，我代小姐谢过公子。”家丁深深一鞠躬。

“可否请问你家小姐芳名？”丁其斯汗逮住机会套话。

“公子是外地人，难怪不知我家小姐是撒里畏兀第一美女，爱藤里。”

“府上有些什么人？”丁其斯笑容可掬，眼神却高深莫测。

家丁抚着脖子，心想，这两个黑发黑眼的男子，极有可能就是苏尼大人要大家提防的蒙古人，真倒霉，居然让他遇到死神。

虽然苏尼大人曾交代不准透露小姐和少爷的来历，但为了保命，只好实话实说。“小姐父母双亡，年前带着少爷来投靠我家主人，苏尼大人。”

“苏尼大人可是朝廷命官？”丁其斯汗露出如获至宝的笑容。

“曾经是，他是可敦的舅舅。”家丁不敢有半点隐瞒。

“少爷今年多大？”丁其斯汗和扎赤合互相交换一个诡异的眼神。

“十岁。”家丁心知不妙，双手一拱。

“公子既然无碍，小的也该告退。” 看到家丁迅速地逃跑，方向却和他来时完全相反，丁其斯汗和扎赤合心中同时有种 “踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”的感觉；苏尼是可敦的舅舅，年前又收养一个男 童，种种迹象正好和他们要找的目标吻合。