“辛苦你了，你赶快去休息，明天准你不用早起挤羊奶。” 不知道扎赤合有没有看见？看见多少？爱藤里不敢想，她只想赶快去睡觉，忘了这 件事。

反正她已经得到证实，卓勒奇激不起她的热情，只有丁其斯行，所以和卓勒奇这件事就当没发生过……

扎赤合以凶悍的目光逼视爱藤里。

“你还没回答我的问题？”

“扎赤合，你只是个下人，注意你说话的语气。”爱藤里做贼的喊捉贼似的口吻。

“我是没资格问，我去叫我家公子来问。”扎赤合负气地转过身。

爱藤里急忙拉住他衣袖。“你别吵醒他，他今晚喝醉了。”

“公子从来没醉过，是不是发生了什么不愉快的事？”扎赤合担忧地问。

“丁公子今天早上企图伤害爱藤里姑娘。”卓勒奇有意扩大争端。

爱藤里以迅速而怨恨的眼神瞪着他。“你别多嘴！”

“天色晚了，我去睡觉了。”卓勒奇挥了挥手，快乐地溜去睡觉。

“公子为何事藉酒浇愁？”看着他的背影，一股杀气掠过扎赤合的脸庞。

“他以为我喜欢上卓公子，其实没有。”爱藤里语带哽咽。

“今晚的事我会保密，希望姑娘你以后自重。”扎赤合叹口气后走开。

留下爱藤里，冷风从她耳边呼呼而过，仿佛在嘲笑她是笨蛋。此刻她的心中忽然有

种怨从中来的感觉，自喉珑深处发出一声苦涩的哀鸣，她急急奔进帐幕里，趴在床上，

脸埋进枕头里，无声地痛哭……千不该万不该，她不该让一个自己不爱的男人在她唇

上留下烙印！

第七章

苏尼腿伤虽然还没痊愈，但他急着去找老臣们，一早就骑马远行。

感觉上作息一切照常，羊奶挤了，羊和马也带出去放牧，只不过总觉得气氛很诡异 ，苏尼夫人皱着眉头，视线不停地观察着其它人的表情──爱藤里眼睛红肿，丁其斯精 神不振，卓勒奇一脸愉快，扎赤合眼露杀气，连卜古都变得闷闷不乐。

苏尼夫人不是笨蛋，她看得出来原因在于爱藤里太美了，虽然四个男生之间暗潮汹涌，但真正的竞争者只有丁其斯和卓勒奇。

色字头上一把刀，不知道这把刀最后会落在 谁的手上？会砍死谁？ 但她关心的是，最后的赢家能是爱藤里心里所爱的。

傍晚时分，疾风吹乱挂在蓝天上的朵朵红云，十数匹马安分地在嚼青草，丁其斯汗 歪着身倚着一棵老胡杨树，昨天晚上的烈酒让他到现在还头痛欲裂。

昨夜和卜古说过什 么话，他大都不记得，但总觉得好象有什么不好的事将要发生……

卜古依照原订的计 划，袖中暗藏着吹箭，和卓勒奇各骑一匹马赶着羊群，故意绕远路到丁其斯和扎赤合牧马的地方。

这时爱藤里正好驾着高车来到，要他们尽快回去，因为暴风雨随时可能来袭。

说时迟那时快，一阵狂风从沙漠吹来，夹带大量的沙子，吹得每个人眼睛都睁不开 。

风一停，受到惊吓的羊群缩在一起咩咩地叫，但马的反应则是完全不同，吓得四处乱奔，三个大男人努力地追回失马，女人和小孩则看着羊。 好一会儿，丁其斯汗和卓勒奇几乎同时找回失马，在等扎赤合回来的时候，卓勒奇 不停地吹着轻快的口哨声。

丁其斯汗注意到爱藤里一直背对着他们两个男人，他无声地 走到她身后，故意吓她一跳。

“你今天怎么了？一副心虚的模样。”

“谁说我心虚，我只是不想看见你。”爱藤里面无表情。

丁其斯汗绕到她面前。“奇怪？卓勒奇今天看来心情特别好。”

“他伤快好了，当然心情好。”爱藤里努力让眼神和声音都保持镇定。

“你怎么这么了解他？”丁其斯汗眉尾高高地挑起。

“你那是什么眼神！”爱藤里不安地羞红了脸。

丁其斯汗目光突地变得尖锐起来。“你跟他是不是发生了什么事？”

“没有。”爱藤里眼中闪着罪恶感，慌慌张张地别过脸。 “你看着我，老实说。”丁其斯汗手指捏着她下颚，无情地固定她的脸。 卓勒奇见状，如跳蚤般跳出来大叫。“住手！不许你伤害爱藤里！”

“不关你的事！”丁其斯汗和爱藤里仿佛是从同一个鼻孔出气。

卓勒奇声音干涩地喃喃道：“我……我是为你打抱不平。”

“你既不是鸡，又不是母的，用不着你鸡婆。”卜古在一旁雪上加霜。

“你们为何要联合起来欺侮我？”卓勒奇感到深受打击。

“谁叫你长得一脸惹人厌的模样！”卜古嘲讽地撇嘴。

“卜古向卓公子道歉！”爱藤里厉声命令。

“卜古用不着道歉，你又没说错话。”丁其斯汗撑腰地说。

“我管教我弟弟，没你的事。”爱藤里双手插腰，老虎见了都要退避。

“卜古是我小舅子，他的事就是我的事。”大小两男惺惺相惜地互望一眼。

爱藤里眼神瞟向渐渐走近的马匹。“我可没说你通过了考验……”

“你不用转移 话题，你跟他昨晚干了什么坏事？”丁其斯汗一脸冷酷。

“扎赤合回来了，有什么话回去再说。”爱藤里如释重负地松了一口气。

卓勒奇佯装没看见丁其斯汗投过来恨之入骨的眼神，但这时他的眼角余光刚好瞄到 卜古的动作有些不寻常。他看到他的手中暗藏玄机，不妙，他赶紧狠抽了马屁股一鞭， 马驹扬开四蹄，飞也似地狂奔出去。 卜古没想到会是这样的情况，吹箭竟然射中了爱藤里的驾马，马前蹄腾空一跃，发出一阵响亮的长嘶，然后发了疯似地奔窜，偏偏这时暴风骤雨同时来到，黄橙橙的沙雨 夹带着被风卷起的石子，天地之间如同一塌糊涂的泥画。

一行人谁也看不见谁，浑身犹如掉进泥浆般，狼狈地赶着羊马陆续回到营区，却始终不见爱藤里和丁其斯回来。卜古突地大哭起来，不论苏尼夫人怎么安慰他都无法让他 安静……

爱藤里脖子以下被流沙掩盖，右手手掌伸出流沙，从手中甩出马鞭，马鞭的另一端 缠在流沙外的枯木上，大雨冲刷着沙子不断地向下流。 雨水在她脸上形成水渠，刺痛她的眼，但她不敢闭眼，她担忧枯木的根不够根深柢固，那么枯木和她将随着流沙一点一滴地埋葬在地底。 谁来救她？爱藤里感到手臂僵硬得跟石头一样，身体被一股沉重的力量纠缠住，她 听不见自己的心跳声，她怀疑她快死了。但在死之前她想见丁其斯一面，她想告诉他─ ─她爱他。

她始终不肯承认自己的感情，在见到他的那刹那起，她的心就一直骚动不安，每天 张开眼，走出帐幕，她的视线总是在不知不觉中寻找他，看他在什么地方，看他在做什 么，无时无刻不在注意着他的一举一动。

但她害怕爱得太深，她总觉得他的眼眸里藏有不可告人的秘密，他不肯说出来，可见这个秘密与她有关，每晚她都不停地猜测秘密是什么；他在家乡里已有娇妻，他是个恶名昭彰的江洋大盗，或是有其它更可怕的秘密？

她担心他会弃她而去，所以她选择自欺欺人，这是保护自己不受伤最好的方法。

现在，秘密是什么已经无关紧要，只要能再见他一眼，她死而无憾……

就在她快要放弃的时候，恍如天籁的呼唤声传进她耳朵里。

“爱藤里？你在哪里？快回答我！”

“我在这里，大笨蛋！”有了精神，就有了骂人的力气。

“感谢长生天，你还活着。”丁其斯汗感激地掬取大地之母亲吻。

“原来你喜欢亲沙子，等我上来做个沙饭团送你吃。”爱藤里怪他动作慢吞吞。

“我想亲的是你，救你之后，我要你一吻回报。”丁其斯汗要胁有理。