边策问她：“想做这个也是因为嗅到了风向？”

姜辞：“我们家从前的生意跟这个八竿子打不着，我们一家三口不算敏锐，也没什么魄力，如今手里有点钱，想做点什么都是情感驱动。当然既满足情感需求，又能继续赚钱，那就更好了。”

边策听厌了“情怀”二字，姜辞嘴里的情感驱动，明明换汤不换药，他却能听出几分真诚。

姜辞又说：“我小时候是留守儿童，村里除了老人就是小孩儿，十几年过去，外出打工的年轻人变成了中老年，有的回了乡有的再也没回头，小孩儿们长成了年轻人，各奔东西，老人们却很多都不再了……”

她前段时间还做过这样一个梦，梦见她长大了有钱了，爷爷奶奶都还没走，她捧着钱给他们提供最好的生活环境，那个地方出门就有医院、老年餐厅、怀旧电影院、小剧场，那里每栋楼都配置专业医护，每天都有人给爷爷奶奶测量血压，那里还组织着各种舞蹈团合唱团书法社棋牌社，她奶奶每天都去舞蹈团跟其他小老太太比美，她爷爷睡完午觉就去打麻将，一打就打到天黑……

“你联系我推荐给你的设计师了吗？房子设计的怎么样了？”边策把姜辞的情绪从伤感里拉回来。

姜辞回神，趴在餐桌上撑着脸：“你介绍的都是什么人啊，跟你一个星座的吗？太难沟通了。”

“你别自个儿心里没个准头，思路变来变去，反倒怪人家设计师难交流。”边策牵唇一笑，“我什么星座？”

姜辞定定看着他：“摩羯。最古板最内敛最保守最难聊的星座！”

“还知道什么？”边策垂眸。

“那可不能告诉你。”

“你研究我做什么？”

姜辞眨眨眼：“不明显吗？你不懂？”

边策抬眼看她泉水一般的眼眸，想往更深的地方探，却发现她的情绪也就那么浅。她肚子里那几根花花肠子，显露得并不比谁高明。

姜辞陷在边策的眸光里，发现他在猜，情绪急急往肚子里咽，又开始真心话浑说：“我叫你师父也好，大哥也好，咱们俩都算是熟了，你说过要带我玩儿，那我可得抱紧你这颗摇钱树。”

“吃东西吧。”边策懒得再看她，又拿美食打发她，“你怎么想我管不着，但你得有个分寸，老太太还指望你跟边骋再往前走走。”

“先哄老太太高兴嘛。”姜辞舔了口小蛋糕上的奶油，“放心放心，戏台子撤的那一天，我肯定不会让老太太伤心。”

坐在边策身边，时不时逗逗他说点话，姜辞也没那么无聊了。她是后来才发现，竞拍流程就是走过场，谁出拍品谁最终拍下，这些早就在主办方跟嘉宾协调之后订好了，所有价码也都在掌控之中。

她觉得没意思，问边策，要是她现在横插一脚，那下回这样的活动，是不是就再没人愿意邀请姜家了。

边策：“要不你试试？”

她摊手：“我倒是想，但是我没钱。真被我拍下了，我拿不出钱多尴尬啊。”

她话落，边策把自己的号牌递给她，提醒她看台上。拍品是一条翡翠项链，圈里人都知道徐太太钟爱翡翠，但凡有这样的场合，又出现翡翠，那就是她巩固人设的好机会。

徐家和她夫家如今都是颓势，她唯恐众人乱猜忌，姜辞断定她今天会充面子。

边策在姜辞耳畔低语：“该怎么玩儿，我就教你一次。你学会了算你聪明，学不会，我不给你兜底。玩儿吗？”

姜辞咬咬牙：“玩儿。”

后来关于这个时刻，姜辞记住的都是边策的呼吸。他点拨她时总是靠她很近，无论局势多么紧张，他说话的样子都不紧不慢，甚至还有些漫不经心。

他的胳膊搭在她的椅背上，偶尔靠得太近，他冰凉的表带会轻轻剐蹭她露在外面的蝴蝶骨。

这样近的磋磨，在这样灯火璀璨众人瞩目的场合下，把无数情潮推涌进她心里。

再后来，主持人宣布，边策先生惜败给徐太太，徐太太将为今天的晚宴贡献出最多的爱心。

计谋得逞的姜辞带着这颗剧烈震动的心，无意识地抓住了边策的手指，试图纾解一点心中怎么也褪不去的粉色浪潮。

边策淡漠应对四面八方投来的目光，看着姜辞握过来的手，她指节上那个小小的凉凉的戒指正在消磨他的指尖。

两只手都在暗处，躲在她的裙摆边，这一丝微小的连接藏匿于这样盛大隆重的场合，竟像成为一个只能滋生于暗夜里的隐欲。

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边策对姜辞照拂有加，公然跟徐太太“抬杠”，算是正面坐实了姜家攀附上边家的传言。

旁人猜不透边策的心思，只觉得他捧着姜辞，比边骋带着姜辞在身边，更抬姜辞的身价。

有人给徐太太上眼药水：“要是边骋捧她就算了，边骋这人走马观花，没什么定性。可边策不一样，他从不轻易交朋友。”

徐太太心里窝火，找时机把姜辞堵在女洗手间外的走廊上，“你这样做对我还债有什么好处？”

姜辞不怵她：“没那个金刚钻您揽什么瓷器活儿？你别在我面前演，翡翠那个拍品是您好姐妹供的，你们私底下怎么掰扯都行。况且这个晚宴忘深了扒，又能有多少款项落到实处？”

“那你何必起哄？”

“我起什么哄？我顺着你的意，帮你搭牢你的戏台，替你稳固军心，都是一番好心呐。”

“你……”徐太太这下算是领教了姜辞的厉害。

姜辞转身先走，回到名利场里，边策正被人团团围住。她远远看着，戴女士的那位男神偶像也在其中。

她瞧着这份热闹她是凑不进去了，拿出手机给边策打电话。

看着边策于热闹之中接起了她的电话，她笑着开口：“你能帮我要张签名吗？”

“不能。”

姜辞看着他那张宛如寒霜扑面的脸，“噗嗤”一笑。

他忽然侧身看过来，精准无误地找到了热闹之外的姜辞，如同观摩台上的一件拍品，安静地注视着她。

姜辞心里一咯噔，立刻站直，像是凭空被他框定。

他问：“你笑什么？”

她说：“笑你像个AI。”

他没理会她的调侃，说正事：“你晚点儿走，我带你去辜院长跟前露个脸，回头请他给你上上课。”

“好嘞。”

边策没挂电话，两人遥遥相望了会儿。

姜辞神思微微荡漾，又听见他说：“找个清净点儿的地方待着，别撞见边骋那几个老朋友。”

老朋友？姜辞刚刚反应过来，电话被挂断。

她再看过去时，边策的酒杯被人相碰，也不知道怎么的，她觉得她听见了那声清脆的响动。

就像听见他不久前在耳畔的低喃。

第16章

秋天的尾声，姜辞正式进入学习状态。

老姜笑她，说她从前不是块学习的料，看见书本就要打瞌睡，能考上大学全靠高三那一年狠逼了自己一把，如今倒好，她整天不是上高校教授的课，就是去听那些博士和院长的讲座，还真像是要把自己往精英的路上引。

戴女士调侃姜辞：“瞧你这打了鸡血的劲头，不知道的还以为你是害怕我跟你爸不把家产留给你呢。”

姜辞把此前边策托人送来的那些花卉绿植养的极好，她一边给西府海棠浇水，一边开玩笑：“我就是担心这个啊。自打回来，我不仅没为咱们这个家做任何贡献，还借出去一笔烂账。我再不好好表现，你们俩眼里怕是都没我了。”

老姜还以为她动真格说这些话，出口安慰：“你放心，我跟你妈在外头都没有私生子。”

戴女士：“也没打算再婚再生。”

姜辞：“妈你今年才45，其实想再练个小号也不是来不及。”

戴女士瞪她一眼：“你哪儿凉快哪儿待着去。”