“九弟前些时候鼓捣的那些战车，孤瞧着也已经有些火候了，比之现如今兵部那些还要轻便许多。如今战事将至，汗阿玛见了想必也会心喜几分。”

听到自家二哥的夸赞，本来还在纠结的胤禟当即不再犹豫。午膳都没来的及用，便带着图纸巴巴地跑去了养心殿。

只看出来后这人脸上藏不住的喜意，便知结果不错。

出发前一日，胤礽到底还是将伤药，挨个儿给几位弟弟送了一份儿，连素来不对付的老大，这会儿也没落下。还在张望着的一众阿哥们当即松了口气。

总归任何时候，自个儿小命才是最重要的，就连大阿哥，都神色复杂地将东西揣到了胸前，一手就能碰到的位置。

三月，大军再次出征。

如胤礽所料，若说上一次胜负还在五五之数，那么经过多年修养，清军不论人数，还是装备都已经力压准噶尔一头。双月不到，前线便传来了大捷的消息，唯一遗憾的是，噶尔丹到底武艺出众，竟也在重重包围中带人深入沙漠，如鱼临海一般，再寻不到半丝踪迹。

期间，五阿哥还曾在追击中意外被流矢伤了脸，好在有亲弟弟的鼎力支持，胤祺处可以说是除了胤禛那里好东西最多的，深可见骨的伤痕，不过三日便彻底痊愈，连块儿疤痕都没带留下。

经此一役，众阿哥心惊胆颤的同时，对怀里装着的小瓷瓶愈发爱惜了。皇家阿哥可不比旁的，若是伤了脸面，以汗阿玛尽善尽美的性子，影响前途不说，怕是这辈子都跟大宝无缘。

饶是没那份儿心思的五阿哥，此刻看着脸上光滑如旧的皮肤，心下也不禁大松了口气，任是谁，也不愿顶着一副破相了脸日处行走不是？

再是性情温和，这些皇阿哥们，心下的骄傲也不比兄弟们少个半分。

事实也如八阿哥所想一般，再确定太子当真不再沾手皇位，康熙对其下几位阿哥的培养可为全方位地，只盼着能再出一个如自家二儿子般事事俱全的储君来。几乎大军刚刚班师回朝，第二年，几位皇子的任命便如期而至。

只这一回，没了太子需要辖制，康老爷子又从自家儿子的态度上隐晦地察觉出自个儿怕是寿数不浅。那么众皇子历练是历练，权势地位也就无需这么大了。

比之历史上，康熙爷这次明显抠搜许多。

老大老三老四，这些已经入了朝办过差事的，老爷子自觉大方地给了个贝勒头衔。还有老五，看在太后的面子以及即将成婚的份上也勉强给了贝勒。

剩下几个小的，虽无参政经验，但身上好歹有军功在，凡是此次参与战事的，一并给封贝子。连提供了战车图纸的老九，也被老爷子大手一挥给了贝子的爵位。

消息传出，前朝□□，可谓几家欢喜几家愁。首当其冲的便是大阿哥，本以为自个儿长子出身，又是历经两次战争，至少也得是个郡王，没想到被老爷子区区一个贝勒打发了。

更糟心的是，这还是跟底下两个弟弟同样的爵位。这几日大阿哥所，简直叫一句乌云密布都不夸张，气压低地连再度有孕伊尔根觉罗氏都不觉屏起了息，生怕触了自家爷的霉头。

连素来胸有成竹，自以为算尽人心的八阿哥，看着眼前单薄的贝子吉服。生平第一次，觉得看不透自家汗阿玛的想法。

既要重用，却又不给位份。这不是坑吗？八阿哥面上的温雅险些维持不住。

汗阿玛这究竟是在做什么？

永和宫，自家儿子拼死拼活去了一趟战场，回来就大病一场，到现在人还躺在床上起不得身。结果就为了这么个贝子？

德妃素来温婉的表情此刻平白多了些许狰狞。

能叫所有人满意不容易，但能做到成功叫所有人不满意，康熙爷这也是独一份儿了。

阖宫之中，怕是除了天降馅饼，正被宜妃勒令窝在阿哥所不许出去得瑟的九阿哥，连三阿哥这会儿都兴致缺缺。

连胤礽也没想到，自家汗阿玛居然如此小气。

“大哥这里，毕竟参政多年，两次战场并非没有功劳，汗阿玛这次确实有些过了………”

书房内，胤礽无奈抚额，手中的常拿着的已经不在是政务卷宗，反倒是丹药心经更多一些。

可见这两年，东宫权利的下放程度。自前段时日，突破筑基中期过后，冥冥中，胤礽隐约察觉，朝中之事，如今作为修行中人的他已然不宜插手太多。

“大殿下这是，成也皇长子，败也皇长子！”张若霖微微摇头，语气仍是如出一辙的淡漠，细听之下，还多了些许幸灾乐祸。

“大阿哥早前一直以为是殿下您挡了他的荣华之路，恨不得将您除之后快，殊不知正因为有殿下您，方才能有早前声名赫赫，权势直逼东宫的大千岁。”

张若霖嗤笑一声，素手轻轻拨弄着手中的玉盏：“其实如今这形势，对大殿下并非不是好事，纵观历史，有哪块地磨刀石会有好下场地？”

倘刀磨的好了，第一时间斩下的只会是那方不知好歹的顽石，但倘那刀不小心断了，顽石也就彻底失了价值，余下的也就只有被迁怒，被埋怨这一点点用途。

“只看大殿下能不能想通了？”

事实上，理想现实差距如此之大，正常人都很难想通。

“纳兰大人如今倒是好生悠闲，难不成您老人家也觉得我这大阿哥不堪大用，准备另投他抱不成？”

纳兰府，看着眼前悠闲万分，仿佛丝毫不为俗事所恼的明珠，这个几乎权倾朝野的丞相大人，胤禔第一次没控制住脸上的恶气。

说实话，这些年，大阿哥对眼前之人意见不是一日两日了，不知从什么时候开始，胤禔竟惊讶地发觉，眼前之人不知何时起，竟一步一步从他麾下退出。

或者说，眼前之人，从一开始便是有所保留，甚至保留的不算少数。

一直到现在，怕是朝堂之上，明眼人都能看出，这位明相已然彻底根他这位皇长子背离开来。

胤禔下意识握紧了手中的拳头。

为什么？凭什么？这些人是不是一个个都觉得他不中用了，还有汗阿玛，他是长子啊，连底下弟弟都险些要压在他的头上，他这个长子还有什么脸面可言！

“大殿下错了，奴才自始至终都是万岁爷的臣子，又何来琵琶他抱之说？”

即便这会儿差点被人指着鼻子骂，明珠涵养依旧是极好地，面上笑意甚至不减分毫。

“殿下，奴才不过一侥得权柄的微末之人，从始至终循得也都是万岁爷的意思。”

就像当初陛下下旨将他两个孙儿送去作为大阿哥伴读，自那时候，明珠便已经明白了上头那位的意思。甚至日后同索额图那蠢货的几番争斗，其中几分真几分假，唯有明珠自己清楚。

轻叹了一口气，看着眼前执着于寻找答案的年轻人，明珠难得语重心长地劝了一句：

“大阿哥，您信也好，不信也罢，奴才自始至终尊的唯有一个人的命令尔。”

“天命既要如此，违天而行迟早是要付出代价的，再则，如今这般局面，于大殿下未必不是好事。”

送走了神色恍惚的大阿哥，明珠看着院内含苞待放的十八学士，心下愈发愉悦了几分，倒教前来请安的纳兰容若心下颇有几分不解。

“大殿下怎么也同府上交情多年，惠妃娘娘也是阿玛同族，可打自陛下下旨分封诸阿哥，阿玛您怎么好似越发轻松了几分。”

“只是恰好确定了一件事罢了。”看着眼前最为倚重的儿子，明珠悠悠：“容若觉得，现如今太子殿下临位的可能性有几成？”

见自家儿子沉默不语。明珠也不以为意，素手轻轻拨弄着一旁的茶色花株，神色既轻且淡，像是在说一件再寻常不过的小事。

“可依阿玛看来，如今是一成也没有。”