印象中郑氏身体一直不好，他以为就只是单纯的旧疾。

「当时贝太医说，我娘是被下了毒，下了十几年，在霍家就吃进肚子里了，我一直在想，到底是谁给她下毒，是我嫡母吗，但我嫡母人真的很好，她很善良，没苛待过任何一个姨娘，大户人家谁不给媳妇立威，只有我嫡母从不，她说媳妇也是人家闺女，别折腾了，其他几房姨娘，有那么些可能，可我又觉得没必要，她们的孩子都比我娘年纪还要大，一门心思都放在儿子上，只希望爹爹帮自己儿子铺好官路，早过了争宠爱的时候，我想来想去，总觉得是我嫡姊，我出生时她虽然已经出嫁，但却十分讨厌我，我十二岁那年，她甚至故意推我落水，害我病了一场，爹爹把紫玉钗给我时，她也回家闹了好几日。」

李益正色道：「你找到证据了？」

「没有——其实，我在衙门被打之后，托人传话给了嫡母，说李科士将娶我为妻，他跟皇上可都是昭然寺住持的俗家弟子，皇上崇信佛法，我未来夫君又有佛缘，我这被赶出的女儿或许就要翻身，一旦我翻身，势必要给我母亲讨个公道，让霍家大墙内的人能多倒霉就多倒霉，霍家丑事我可还有好多可以讲，可若她交出个名字，我会给霍家留条活路——嫡母虽然和善，但不是傻子，我相信大宅里没有任何一件事情可以瞒过当家主母，原本以为纸条回来上头会有名字，但却是白纸一张，嫡母的心腹嬷嬷说，是真的不知道。」

李益见她神色苦恼，说道：「你离开霍家时年纪尚小，会不会其实是霍太太她太过老练，水端得极平，反而看不出真好真坏？」

「我也想过，但不太可能。」她可是重生之人，二十五岁的魂魄从十二岁活起，若嫡母真装模作样，自己不可能一点感觉都没有，再者，一个当家太太要整治姨娘太容易了，光明正大的要她听训，要她抄经，那就有得受，根本用不着这种下三滥的手段。

「后来呢？」

「我原以为线索要断了，可没想到鲍姑姑来看我脸伤时，挺难过的，痛哭了一阵，说：「霍大人当时到我们船上来，其实是慕着香姐儿的名声，但是香姐儿那日身体不舒服，让你娘去了，好运的被收入府中当姨娘，我以为几个苦命姊妹总算有人能活得像人，可现在你娘病成这样，你又被打成这样」，当时我也不知道怎么的，突然问她，「那香姐儿现在过得可好？」

「鲍姑姑说，香姐儿后来跟了个国生，考了两次没考上，开始对香姐儿拳打脚踢，甚至把她卖回青楼去，两人有个女儿大概七八岁，也被卖入大户人家为婢，这事情过去也就算了，我没怎么想起——直到最近，我突然有种想法……」

「你怀疑浣纱是那香姐儿的女儿，是她下的手？」

霍小玉蹙着眉点了点头，「娘上次病倒，贝太医说得清楚，是两层毒，当时以为是旧毒不小心被诱出，现在想来根本就是有意为之，能在霍家下药，又在古寺巷诱出的只有两个人——可桂子对我很忠心的，她曾经为了给我买药，把自己卖了……浣纱一样八岁入府，一直跟着我，我们母女落难也是跟着我，我真不想怀疑她，可是，可是……」

「这事交给我吧。」李益抱着她的肩膀，「这阵子不好受吧。」

他知道看到一同共患难的丫头坐在自己的镜台前，霍小玉肯定很错愕，然后就像打开了开关，以往不经意的小地方都重新想起，一件件，一段段，拼拼凑凑出现了大概——霍大人是慕着香姐儿的名声，但没想到阴错阳差，后来让郑氏侍奉了，还得了霍大人的心意，从此飞上枝头。

而那香姐儿后来却落得被丈夫打骂，卖回青楼的下场，相对于郑氏的风光，更显得香姐儿的凄苦——都是郑氏害的，郑氏把原本应该属于她的一切夺走。

浣纱大抵从小听母亲如此说，后来又因缘际会的进入霍家，还被霍小玉挑走，只怕内心也不会平静，觉得若不是郑氏使诈，母亲会是香姨娘，现在自己就是霍家小姐了。

她没了母亲，霍小玉也别想有，却没想到郑氏当时年轻健康，只是病了一场。

至于第二次下毒，不就在他求婚之后吗，怕是「好归宿」又刺激了浣纱。

霍小玉心里即使知道有异，但在李家这环境，她什么也做不了——当初当个「良室」只是想求清静，但也因为没名没分，没人会讨好，她连借机要把浣纱赶出去都做不到。

所以即便癸水没来，她也不敢请大夫，怕会招来祸事。

「明日让人牙子过来，你亲自挑几个山里的丫头，虽然从头教是累了些，但能跟你贴心，李家的上上下下只怕都成精了，表面上对你忠心，但事实上却不知道对谁忠心。」

「好。」霍小玉点头。

「这就冋去吧，趁着天黑之前把浣纱的事情处理了，这样一个人，可不能再留在你身边。」

「婢子怎么可能下毒害郑姨娘，若婢子见不得郑姨娘跟小姐好，又哪会跟着小姐离开霍家呢，小姐，我们刚离开霍家时，婢子为了给家里省一口饭，跟桂子日日去饭馆洗碗，冬天水冷，手都被冻坏了，现在每次雨天，就觉得隐隐发疼。」浣纱说到委屈处，眼泪随即掉了下来，「小姐曾经对婢子说过，幸好有你，难不成婢子便只能陪着小姐吃苦，不配跟着小姐享享三餐有饭吃的福吗？」

霍小玉从不知道浣纱这样会说话。

为了怕浣纱抵抗不从，李益叫了鱼子功名阁的几个大丫头过来帮手，却没想到浣纱字字直指她这小姐没良心，暗示在场的大丫头说，跟着她，坏处得一起担，好处不能一起享。

都这种时候了，还想挖坑给她。

也好，把她心里残存的一点点患难情分砍得干净。

李益见霍小玉神色，知道她不想说话，于是开口道：「这次我之所以迟归，即是因为上了京城一趟，你的卖身契虽然是人牙转官牙发出，已经找不到原本出处，但香姐儿有名，要找她的丈夫不难，你跟你爹长得很像，我连问都不用问就知道你们是父女。」

哭到一半的浣纱顿时呆住了，一时之间神色犹豫。

「你要不要猜猜看，你爹跟我说了什么，我只给他一壶酒，他就什么都说了，全无隐瞒。」

「一壶酒。」浣纱颓然坐倒在地上，随即又抬起头，一脸怨恨的笑了，「果然还是那么没出息，一壶酒就把事情说了，他啊，以前把我给的买药钱先拿了一半去风流，钱少了一半，剂量不够，郑净持这才没死，去年我特意给她加了其他东西，使得陈毒复发，没想到郑净持娘命大，居然有人给她请来医术高超的大夫，哼，既然你们都知道了，我也不想再说，我收收东西就走。」

「走？谁准你走了？」

浣纱满不在乎的说：「你还想我怎么样？这么多年，难不成你能下手打死我？」

霍小玉气得全身发抖，主仆多年，她还是存着一丝希望，希望一切都是误会，绝对不是浣纱做的。

只是，一切不尽如人意。

浣纱恨她们母女——前生知道李益以百万之金娶了卢家表妹，她心灰意冷，打算好好振作起来，可没想到就在自已勉强开始吃饭时，身体开始大坏，口鼻溢血而亡，想来也是浣纱之故，只是今生命运偏颇，让母亲替她受罪了。

霍小玉深吸几口气，慢慢的张开眼睛，一字一句说：「我原本还拿不定主意要把你怎么办，可你明知道事情败露，却还对我多般栽赃，鱼子功名阁的大丫头都在这，你刚刚告诉她们，我不能相信，我不值得忠诚，这话要是传出去，我以后再难在李家立足——

「也多亏你这几句话，我真看清楚你对我有多恨，我娘入霍家，那是因为我娘入得了我爹的眼，你真以为当年若是你娘伺候，那么你们母女的人生就会改变吗？你在霍家这样久，难道不知道我爹最爱的就是茶艺跟玉器，而我娘最擅长的也正是这两样，我娘懂得品茶与雕工分辨，这才得到宠爱，但据我所知，香姐儿懂的是琴棋书画，听清楚了，是琴棋书画，没有茶艺，也没有玉器，即使香姐儿没病，也不可能就此得了我爹的心意——你的命运多舛不是我娘害的，你没资格拿她的命出气，下一次毒不够，还下第二次，什么叫做收拾收拾东西就走？你想得未免也太容易了。」