「我娘……病了，很不好，我想去荣和书院请大夫。」

他听得郑氏生病，收起笑脸，「你想请荣和书院哪个大夫？」

「我，我也不知道，但既然是从皇宫出来，肯定医术都好……谁都行，只要能到古寺巷来看看我娘……」

「知道了，你先回去，我帮你去荣和书院走一趟。」

「不行，阮大夫跟我说，荣和书院的太医不帮普通人诊治的，即使你替我开口，但你跟我娘非亲非故，他们也不会来的，所、所以，还是请你娶我吧，那我娘就是书隽科士的岳母，如此才能请得动。」

李益见她慌乱，耐着性子跟她说：「你这样着急，郑大娘肯定不大好，婚事再快也得两三天，你娘能等？你回宅子待着，我有办法。」

「你有什么办法？」

「办法可多着。」李益招手叫过桂子，「陪着你家小姐回去，小心照顾，不要郑大娘还没好，你家小姐先病了。」

李益果然说话算话，不到中午，就带了一个六十余岁的太医与一个医女前来，太医姓贝，専门诊治疑难杂症，医女则是他的女儿。

贝太医挺客气的，替郑氏细细诊治，施了针，没多久，郑氏口鼻断断续续的溢血便停住了，等药煎好，喂下去之后，脸色更是好上许多。

霍小玉心里怕极了母亲离自己而去，此刻见她呼吸平稳，红着眼睛跟贝太医跪下磕了头，哽咽道：「多谢太医。」

贝太医笑道：「姑娘客气。」

说话间，贝医女已经把她扶起来，「我爹爹跟李少爷是朋友，姑娘不用行这样的大礼。」

见霍小玉一脸懵，贝太医笑说：「去年郁贵人到昭然寺祈子，在寺中住了三个月，我是随侍太医，但寺中饮食实在难吃，不过才短短几天，就瘦了一圈——幸好在客居识得李少爷，他一手能把素菜炒香的好厨艺，又不介意多个食客，于是我便每天上他那吃饭，蹭了他三个月的吃食，他出闱后，却只来我家喝过一次酒，说来，我都要不好意思。」

贝太医笑了笑，脸色一敛，「郑大娘这病虽难调理，但不难治，日后我每五日会来施一次针，不过——」

「贝太医直说无妨，我没忌讳。」母亲可以治愈，那就好了，其他的她都能接受。

「郑大娘这不是病，是毒。」

「毒？」

「陈年积体，只怕是十几年了，虽然曾经稍好，但并未痊愈，不过就是短时间的精神恢复，但毒是在骨子里头，从来没有拔除过，或许最近又吃了些跟毒物相克的东西，把积在骨子里的东西给诱发出来，讲白了，就是两层毒。」

霍小玉闻言，只觉得背后一片寒意，十几年的毒？

母亲跟了父亲后，不轻易出门，能做这件事情的不会是外人，只会是那座高墙内的某个人。

是看起来始终和善的嫡母，失宠后对母亲怀恨的黄姨娘，伍姨娘，姚姨娘，还是嫁入平家的嫡姊？

四个哥哥，都对父亲这年轻姨娘不以为然，四个嫂嫂，都抱怨过她的月银太高，丫头太多，待遇太好，但最可笑的是，这些其实都没有妨碍到他们。

哥哥们自己也娶姨娘，她的月银是库房的，并不是扣了嫂嫂的给了她。

「拔毒至少得四个月，调养大概还要一年，虽然能拔毒，但姑娘要知道一件事情，郑大娘身体已损，将来要好生照顾。」

「我，我知道了。」

亲自送了贝太医一行人出门，霍小玉一方面欣慰太医说了「可拔除」，一方面又难受居然是毒。

走回母亲房中，见她睡得安稳，替她掖了掖被子，又吩咐两婆子仔细照顾。

福气见状，忍不住提醒她，「姑娘，李少爷还在大厅呢，时间也差不多了，是要留饭，还是？」

霍小玉还真忘了，「不用留。」

过几日她再好好道谢，今天实在没那个心情。

大厅里，李益自己一个人下棋，大概是听到声音，抬起头来，「郑大娘可好？」

「好，贝太医说能治，谢谢你。」

「那就好，我实在饿了，要在你这里蹭顿饭，让婆子把饭菜送上来就行，你不用陪我，去陪郑大娘吧。」

瞧他蹭饭蹭得这么理所当然，她只好吩咐丫鬟去厨房说一声，然后看向他。

「那你什么时候派人来提亲？」是她求嫁的，太医来了，她该说话算话。

她知道这男人很喜欢她，喜欢她的不温柔娴淑，喜欢她的不三从四德，喜欢她的不委曲求全，喜欢她跟那些只会点头称是的闺秀不一样。

李益莞尔，「拿着贝太医的针灸之术来娶你，那我跟流氓有什么两样，我是读书人，不是土匪，吏部派令下来还有一个月，你想清楚了再来找我，你愿意跟着我，我便好好待你，你不愿跟着我，那我好好想你就行，不管你做什么决定，贝太医都会继续医治郑大娘的，放心。」

霍小玉闻言，只觉得心中复杂。

重生后，她对他处处防备，可是在她求助无门时候，唯一伸手的人是他。

不是想要她报答，只是不想看到她烦恼。

「我……一定会好好想清楚的。」

「如此甚好。」李益一笑，「好了，我真的饿，让婆子送饭上来吧。」

不知道为什么，看他那一笑，她居然也觉得轻松了不少，「李少爷稍候，我亲自去厨房催。」

霍小玉亲自拿着汤匙喂，见母亲把一碗鸡汤喝得干净，十分高兴，「娘，让厨房做些粥，试着吃吃看好吗？」

贝太医果然医术精湛，不过才第三日上，母亲已经能说话……前几日那血溢满枕的一幕，真是想起来都还会怕。

郑氏为了让女儿放心，点点头，「也好，喝了几天鸡汤，也真有点想念米饭的味道。」

「周婆子，你去跟厨房吩咐一声。」

周婆子笑着说：「是。」

才刚打开门，浣纱走进来，「姑娘，有客呢。」

霍小玉头也不抬，「不见。」

「是药铺小子，说今早收到两条大人参，掌柜的让他送过来给姑娘选。」

她立刻放下碗，「让他等等，我马上去。」

桂子替她穿上披风，主仆才过了转角，就看浣纱在等着，见到她来，连忙压低声音，「不是药铺小子，是崔大太太——李少爷前几日帮了我们家这样大的忙，崔大太太是他亲姑母，所以婢子也不晓得该不该赶，姑娘若不想见，婢子这便去外头回话。」

霍小玉心想，该来的总是会来。

崔家故意把那日与卢氏的争执内容传出，就是要让京城的人家知道，李老太太亲口说了要让孙子娶外孙女，加上徐大娘当着她的面都敢吩咐粗使丫头去传话，可见崔家是要定了这女婿，这种情形下，有个年轻女子拿了李益的私人物品上门，绝对不是什么好事。

但落魄家族要打听事情总没这么快，大抵是今日才弄清楚上门的人是谁，崔大太太这便来了。

「请她们到小厅吧，点心茶水都按规矩奉上。」

「是。」

「还有，浣纱，你做得很好，让大家嘴巴紧点，崔大太太来的事情，别传到我娘耳中。」

「婢子知道，这就去传话。」

说完，霍小玉回自己房间，梳妆打扮。

当然也不是说她想给崔大太太好印象什么的，只是隐约知道对方来者不善，那么把自己打扮起来，什么都不用讲，直接用美貌打回去，岂不简单痛快。

桂子跟她久了，知道她心意，笑咪咪帮她把一头青丝梳起云髻，「姑娘，要带什么头面？红宝鎏金镶东珠的那套可好？」

「就那套吧，不过钗子不用，给我插上锦霞匣中的那支。」

眉粉，胭脂，铜镜中的脸蛋，在脂粉衬托下显得十分精致。

妆容完整，这便换上妃色凤锦裁成的对领襦裙，腰间繋着桃红滚杏黄边的腰带，白色狐裘披风一系，镜中人物更是非凡。